小伙子……”

“我了解他，”科斯佳突然说道。“他过去很快乐。”

真见鬼……

“他受过折磨吗？”

“没有。”我摇摇头。“烙印瞬间就会置人于死地。”

科斯佳哆嗦了一下，朝胸前瞥了一眼。要是进过黄昏界，那就能透过衣服看到烙印，如果没进过你根本发现不了。好像他从没进过，但是，我怎么知道吸血鬼们对烙印有什么感觉呢？

“我能做些什么呢？”我问。“他打死人了。打死了无辜的人。打死了在他面前绝对没有自卫能力的人。他把那个姑娘变成了吸血鬼……粗鲁地强迫她，她不应该成为吸血鬼的。昨天他们差点害死了一个小男孩。无缘无故，不是因为饥饿。”

“你知道，我们是怎样挨饿的吗？”科斯佳沉默了一会儿说。

他成熟了，成熟得很快……

“是的。昨天……我差点儿成了吸血鬼。”

静默了片刻。

“我知道这一点，我感觉到了……我曾期望它变成现实。”

魔鬼和地狱！我去打猎，别人却猎捕我。确切地说——他们在埋伏守候，等待猎人变成野兽。

“它不会成为现实的，”我说。“可真是对不起。”

“是的，他错了，”科斯佳固执地说。“但是为什么要打死他？应该审判。法庭、律师、判决方，一切按规定……”

“按规定我们的事不能把人类牵扯进来！”我扯开嗓门喊道。科斯佳第一次对这种口气没有反应。

“你做人太久了！”

“我一点也不遗憾！”

“为什么杀他？”

“否则他会杀我的！”

“他已经发展过别人了！”

“这更糟糕！”

科斯佳不再说话。他放下茶杯，站起身来，完全是一个普通的、有点蛮横无理的、同时又近乎病态的小伙子。

可惜他是个吸血鬼。

“我要走……”

“等等。”我朝冰箱走去，“拿着，这是别人给我的，但是我用不着。”

我从一些“波尔若米”矿泉水瓶子中间取出一个装有二百毫升供血者血液的小瓶子。

“我不要。”

“科斯佳，我知道，这是你们永久的问题。我不需要它。拿着。”

“你想收买我？”

我发起火来。

“我为什么要收买你！扔掉是愚蠢的，仅此而已！这是血。人们提供血是为了帮助需要的人！”

就在这时，科斯佳突然冷笑了一下。他伸出手，抓起其中一只小瓶，轻轻地、巧妙地剥掉铁皮盖子，然后拔出瓶塞，把瓶子送到嘴边。他又冷笑了一下，喝了一口。

我从来没有见过，他们是怎么吃东西的，也不想看。

“够了，”我说。“别耍活宝。”

科斯佳的嘴唇上全是血，一行细细的血沿着脸腮流下来。不光是流，还渗透到皮肤里。

“你讨厌我们吃的方式？”

“是的。”

“就是说，你讨厌我本人？讨厌我们所有的人？”

我摇了摇头。我们从来没有涉及到这个问题，这样会轻松些。“科斯佳，要想活下去，你需要血，虽然有时还是人血。”

“我们本来就不算是活着的。”

“我把生的意义看得更平常些；它就是走动、思考、说话、梦想……”

“吸血鬼有什么梦想？”

“孩子，世界上有许多活人得经常输血。他们对血的需求不比你们少。另外，还有一些紧急情况也要用血。所以有献血者，所以他们受到尊敬，得到奖励……别笑。我了解你们在医学发展和供血宣传方面的功绩。科斯佳，如果为了救命，为了生存，有人需要血——这也没什么。血流在哪儿，流在静脉，还是胃里，也是无关紧要的事。问题在于你怎么得到它。”

“空话。”科斯佳不屑地说。我觉得刹那间他转入了黄昏界——但是马上就返回来了。长大了，小伙子长大了。他有了真的力量。“昨天你表明了对我们的真实态度。”

“你错了……”

“去你的吧，”他放下瓶子，想了想，把它斜放在洗手盆上。“我们不需要你的……”

身后响起了笑声。我转过身——是我已经完全忘记的猫头鹰，它把脑袋转向科斯佳，并舒展开翅膀。

我还从来没有见过科斯佳的脸变成这样。

“啊……”他说，“啊……”

猫头鹰放下翅膀，微微闭上眼睛。

“奥莉加，我们正在谈话！”我扯开嗓子说，“给我们一分钟。”

鸟没有反应。这时科斯佳把目光从我身上转到猫头鹰身上，然后又转到我身上。接着他坐下来，双手交叉放在膝盖上。

“你怎么啦？”我问。

“我可以走吗？”

他不仅是惊讶，或是害怕，他几乎休克了。

“走吧。不过把这些带走。”

科斯佳匆匆收拾了瓶子，塞进口袋里。

“拿个袋子，笨蛋！要是有人突然在大门口怎么办？”

吸血鬼顺从地把小瓶子放进外面印着“复兴俄罗斯文化”字样的纸袋里，他瞟了猫头鹰一眼，来到走廊里，匆忙穿起鞋。

“你常来哟，”我说。“我不是敌人。现在你没有超过界限——我不是敌人。”

他点点头，然后飞快地从我的住所跑出去。我耸耸肩膀，关上门。回到厨房，我望望猫头鹰说：

“怎么了？发生了什么事？”

黄褐色的眼睛里什么也没有流露出来。我两手举起轻轻一拍：

“我们怎么工作？啊？我们将怎么合作？你用什么样的方法沟通？我很坦率，听到了吗？直截了当地说吧！”

心念一动，我没有完全转入黄昏界。不该这么相信陌生人，但是，头儿大概不会派给我一个靠不住的搭档。

没有任何回答。即使奥莉加能用心灵感应的方式交流，它也不打算这么做。

“我们该怎么办？应该寻找那个姑娘。