手掌上。“你不明白你多幸运。”

我不吭声了。头儿走到窗前，猛然打开窗，伸出手去。猫头鹰拍打着翅膀，朝下面飞去。好一个标本！

“它……去哪？”

“到你那儿去。你们两个搭档一起工作……”头儿揉揉鼻梁。“对了，记住它叫奥莉加。”

“猫头鹰？”

“猫头鹰。你要喂它，关心它，一切都会好的。而现在……你再稍稍睡会儿，然后起来。你可以不来办公室，等奥莉加到了之后——就去工作。检查地铁环线，例如……”

“怎么，还要睡觉……”我开始说。但是，周围的世界已经渐渐暗淡下来了，黑了。枕头角儿扎疼了我的脸颊。

我躺在自己的床上。

脑子昏沉沉的，眼睛里仿佛有沙子。嗓子又干又痛。

“呀……”我嘶哑地呻吟起来，翻过身仰面躺着。厚厚的窗帘遮挡着，我不知道外面是不是黑夜，也许早已是白天了。我斜眼看了一下手表：发亮的数字是“8”。

我第一次在梦里承蒙头儿的接见。这不是件舒服的事，尤其是对头儿来说，他不得不闯入我的意识。

看得出，并且也确实如此——假如需要在梦的世界里进行必要的指导的话，那么时间就很紧了。可是真想不到……这种事！没料到。指派的工作，猫头鹰，这个蠢货……

我哆嗦了一下——外面有人在敲窗。细细碎碎的，仿佛用爪子在敲。一个压低的鸣叫声传来。

说实话我还能料到什么呢？

我蹦起来，匆忙提好裤衩，跑到窗前。就是那个废物，那个我在接受追捕任务时被迫接纳的东西，它还真来了，我清楚地辨出了它的轮廓。

我猛地拉开窗帘，提上了百叶窗。

猫头鹰坐在窗台上。它微微眯缝起眼睛——天才刚刚亮，但是对它来说，天太亮了。街上的人肯定不明白，什么鸟儿竟停在十楼的窗台上。旁边的邻居看到一定会感到吃惊，北极猫头鹰竟会出现在莫斯科市中心！

“这是怎么回事……”我轻轻地说。

本想说得更刻薄，但我在巡查队工作之初就改掉了这个习惯，准确些说，是我自己改掉的。只要你看过一两次你骂过的人那头上的黑色气旋——你就会开始管住自己的舌头的。

猫头鹰看看我，等着。

周围的鸟儿闹翻了天。栖息在远处树上的一小群麻雀叽叽喳喳叫个不停。乌鸦胆子更大些，停留在邻居家的阳台上、附近的树上。它们呀呀叫着，时不时地从树枝上跳过去，在窗户旁盘旋。直觉提醒它们，这个不速之客将会带来不祥。

不过猫头鹰没有反应。它瞧不起麻雀，也瞧不起乌鸦。要是能朝它们吐唾沫，它肯定会。

“你究竟是谁？”我嘟囔着打开窗，狠狠拽下被封住的窗框。头儿与我的这个搭档——女搭档真可算是帮了我大忙。

猫头鹰一展翅膀就飞进了房间，呆在小柜上，微闭眼睛，仿佛它一直就呆在这里。也许它在路上冻僵了？喔，不会，它毕竟是北极……

我一边关窗，一边思索着现在该怎么办。怎么对待它，喂它什么，真想不出这个长羽毛的动物怎么可能帮助我？

“你叫奥莉加吗？”我关上窗问道。窗缝还是漏风，不过这种事放在以后再解决。“唉，一只鸟！”

猫头鹰微微睁开了一只眼睛。它不理我，几乎就像不理那些忙忙碌碌的麻雀一样。

我一阵阵儿觉得自己越来越荒唐。首先这是个不可能交流的搭档；其次，它还是个女的——虽说它是只猫头鹰！

也许要穿上裤子吧？我穿着一条皱皱巴巴的短裤衩站着，胡子拉碴，睡眼惺忪……

我觉得自己是最傻的傻瓜，抓起衣服，跑出房间，“请您原谅，我一会儿就来。”我跟着扔给猫头鹰这句话。

如果这只鸟真是我想的那样，那我可没给人留下什么好印象。

我最想冲个淋浴，但是我不允许自己这么浪费时间。我只是刮刮脸，在冷水龙头下冲了几下头。在隔板上的香波和香体露中间找到了我一般不用的古龙水。

“奥莉加？”我望着走廊喊道。

猫头鹰在厨房里的冰箱上，一动不动地呆着，就是个摆设用的标本。

“你活着吗？”我问。

那琥珀一样的黄眼睛忧郁地看了看我。

“好，”我摊开双手，“我们重新开始好吗？我明白，我给人的印象不太好。老实说——我这是老毛病。”

猫头鹰用心听着。

“我不知道你是谁，”我跨在凳子上，坐在冰箱前。“而你也不会说话，这我自己能想得出来。我叫安东，五年前被发现是个‘他者’。”

猫头鹰发出的声音更像是压抑着的笑声。

“是，”我觉得它笑得对，“五年前才发现的，就是这样。我有一个很大的障碍要克服，那就是我不想看见黄昏界。在头儿碰到我之前，也就真的没见过。”

猫头鹰仿佛感兴趣了。

“他带人实习，指导巡查队员们——怎么发掘潜在的他者。他遇到了我……”我微笑了一下，回忆着，当然啦，他消除了我的心理障碍，接下来一切都简单了，我进了进修班，开始在分析部分工作。不过……生活没有特别的变化。成了他者，但我好像没有察觉到这点。头儿平时虽然皱着眉头，但也没说什么。我工作得不错，他无权干涉过问其他的事情。但是一个星期前，城里出了疯狂的吸血鬼。这个除掉他的任务就落到了我头上。表面上是因为所有的巡查队员都很忙，没空，实际上是为了让我闻闻火药味儿。也许这么做是对的，要知道在这一个星期里又死了三个人。业务熟练的巡查队员可能一昼夜就抓住那一对吸血鬼了。

我很