？”

文秀想了想，摇头：“不怕。只要咱们一家人在一起，去哪儿都行。”

简单一句话，却让陈文强眼眶发热。

是啊，只要家人在，穿越者也好，棋子也罢，总有一条路能走下去。

深夜，陈文强终于躺下，却毫无睡意。他睁眼看着帐顶，脑中反复推演接下来的每一步：示范煤场的选址和建造、太后寿礼的准备、对胡百户的调查、与内务府可能的冲突……

还有胤祥那句“尽快让自己变成棋手”。

窗外的雪不知何时停了。

万籁俱寂中，陈文强忽然听到极其轻微的声响——像是瓦片被踩动的声音。

他瞬间清醒，一动不动。

声音来自屋顶。

不止一人，脚步极轻，但在这寂静的夜里，依然能分辨出至少三个人的移动轨迹。他们在屋顶停留了片刻，似乎在确认什么，然后——

一道黑影，悄无声息地落在了院子里。

陈文强的手慢慢摸向枕下，那里藏着一把匕首。心跳如鼓，但他强迫自己呼吸平稳，装作熟睡。

黑影在院中站了一会儿，然后走到书房窗外。纸窗被捅开一个小洞，似乎有竹管伸了进来。

迷烟？

陈文强屏住呼吸。但预想中的烟雾没有出现，黑影反而收回了竹管，似乎在犹豫。

就在这时，远处传来了打更人的梆子声——四更天了。

黑影顿了顿，身形一纵，重新跃上屋顶。瓦片轻响，几个起落，声音便消失在夜色中。

陈文强又等了半炷香时间，才轻轻起身，走到窗边。

院子里空无一人，雪地上只留下一串浅浅的脚印，延伸到墙根。而在脚印旁边，丢着一个小布包。

他推开窗，用竹竿把布包挑进来。

打开，里面没有纸条，没有标记，只有三样东西：

一撮黑色的煤灰。

一根折断的箭矢。

一枚……内务府的腰牌碎片。

陈文强捏着那枚铜制碎片，边缘还很锋利，显然是刚被故意掰断的。煤灰、断箭、腰牌——这三样东西组合在一起，传递的信息再明显不过：

内务府已经盯上你了。

下一次，来的就不是警告。

窗外的天色，正透出黎明前最深的黑暗。

而陈家真正的危机，此刻才刚刚拉开序幕。