楼珏没有立刻答应。

　　内心深处对苗秋儿的信任总归多过无妄，他不想因天妖蛊一事与自己心爱的姑娘生出龃龉，本欲作罢，可没过几日，王府便收到了京都加急传来的天子手谕——

　　八月之内，安滇王务必寻得天妖蛊进京面圣，如有不力，依律治罪。

　　情势陡然严峻，城内开始张贴招兵告示，军队演习时的呐喊震破云霄，漫起的烟尘连王府内都能看见。

　　观星楼上，楼珏眉头紧锁凭栏遥望，忽闻背后脚步声。

　　无妄向他抬手见礼：“阿弥陀佛。”

　　楼珏回礼：“国师。”

　　“世子，还是执意不肯说出连阴道路？”无妄叹道，“若告诉贫僧，由一人进去寻得天妖蛊，总好过铁蹄过境，连阴血流成河……真到这步，世子又如何与那苗氏圣女相处？两害取其轻，还望世子多加考量。”

　　进到生陷谷，楼珏耳朵里都还回荡着无妄的声音。

　　他太过焦虑，路过林中湖时都没注意到树上的人。

　　苗秋儿随手摘下一片树叶，折腕隔空投下，叶根精准插在了楼珏发髻上。

　　突如其来的力道将楼珏推得趔趄，他取下叶片回头，看到了坐在树上晃腿的苗秋儿。

　　“……小秋？”楼珏有些惊讶，“我正想去找你。”

　　他走到树下，抬头仰望苗秋儿，伸手做出拥抱姿势：“下来吧，摔到可怎么办？”

　　少女盯着他，摇头。

　　她态度坚决，楼珏无法，只好席地而坐。

　　“我们相隔得这样远，真是太不方便了。”楼珏无奈，“你把小翠从我身边叫走，我连和你传个话的机会都没了。”

　　小翠是苗秋儿送他的一只翠鸟，二人定下关系后，苗秋儿每次来找他前都会让小翠提前告知。

　　只是那晚在蛊洞……苗秋儿元气大伤，维持不了和小翠的联系，便把它收了回来。

　　上一次见面本来是想把小翠拿给楼珏的，可对方突兀提起族内密辛，闹得不欢而散，小翠也就还跟着她。

　　闻言，苗秋儿思忖片刻，手放到唇边吹了个宛转的口哨。

　　不多时，楼珏便听到羽翼扇动的声音，许久不见的小翠鸟落到左肩，在他衣裳上蹭了蹭喙。

　　“……你原本也是准备来找我吗？”楼珏随手摸了摸小翠鸟，看向苗秋儿。

　　后者稍作迟疑，还是点了点头。

　　楼珏心里酸涩：“小秋，我知道你不喜我提天妖蛊，可——”

　　苗秋儿双眼微眯：“可什么？”

　　楼珏抿唇，无妄交代过不可向苗秋儿透露滇军意图进犯连阴境一事，恐其藏匿蛊虫，惹怒圣上得不偿失。

　　“……没什么。”楼珏含糊道，“我以为我们之间可以无话不谈了，可你连这种小事都不愿告诉我。”

　　苗秋儿脸色骤冷：“小事？你既对天妖蛊一无所知，事大与小，又有什么资格评断？”

　　她的眼里暗藏怒气：“何况，你对我无话不谈了么？”

　　楼珏心里一紧，见苗秋儿跳下树要走，连忙拉住她，低声下气：“是我的错，我不该瞒你……我的姐姐有孕在身，不知道哪里来的传闻说天妖蛊可以保胎，我才想着问问你。是我不知轻重，你打我骂我撒气都可，但别不理我。”

　　苗秋儿停下脚步：“你的姐姐？皇帝的妻子？”

　　“是妃子不是妻子……”她一直不太能理解汉人一夫一妻多妾的习俗，楼珏也没多废口舌，“总之就是不太好，没有天妖蛊保不住。”

　　苗秋儿：“天妖蛊不行，但我可以为你想其他法子。”

　　楼珏大喜过望：“当真？”

　　“我正在炼安胎蛊，还有几日便成了。到时候给你姐姐服下，胎儿自然会平安。”苗秋儿说着，飞快地扫了眼楼珏。

　　对方仍旧一脸喜色，喃喃道那真是太好了。

　　苗秋儿抿唇，心里泛起一点难言的失落。

　　“……天妖蛊到底是……算了，”楼珏话说到一半，自己打断，“你不愿意就不提了。”

　　苗秋儿挣扎许久，还是道：“天妖蛊是我们族内传承千年的护族圣蛊，是庇佑连阴境的神灵，我一直在侍奉它。知序哥哥，天妖蛊很危险，被它盯上会变成怪物的，你如果不想害死我，就听我的话，不要再问了。”

　　苗秋儿以为说到这种程度就能断绝楼珏对天妖蛊的好奇，殊不知她对天妖蛊异变后果的含糊其辞，反倒让楼珏犹豫起来——

　　这样可怕的东西，是不是真的要让苗秋儿留在身边。

　　再见到无妄时，楼珏先说了苗秋儿要给姐姐提供安胎蛊的事。

　　“如此，是不是就不用出兵连阴境？”楼珏问。

　　无妄微笑：“世子，圣旨上说的是让王爷带着天妖蛊进京面圣，可没提到安胎蛊。”

　　楼珏脸色苍白：“要天妖蛊……不就是为了安胎吗？”

　　无妄的脸上闪过一丝嘲弄和怜悯，随即一副无能为力的模样：“圣意难违啊世子殿下，要救王爷和连阴境，只有世子告诉贫僧如何进入连阴境，贫僧自行取来天妖蛊，万般难处，均可轻易化解。”

　　楼珏咬牙不言。

　　少年人藏不住情绪，无妄看到对方脸上挣扎之色，循循善诱：“天妖蛊会惑人心智、侵蚀魂魄，若是哪一天圣女侍奉出了意外，她会被天妖蛊吞噬的……”

　　楼珏听得心头一跳，手掌也紧紧攥成拳头。

　　……平心而论，他是真的很不喜欢苗秋儿终日与虫蛇猛兽为伍，若再加上一个万分凶险的天妖蛊，楼珏甚至可以预见自己婚后日夜为苗秋儿提心吊胆的模样。