数日后, 长安城流言依旧不止，俞家闭门不见人，似乎全不在意这些微末小事。

　　崔浔本想着参俞七郎一折, 责他言行无端，结果硬生生被金长源保了下来, 将这些说成是儿女胡闹。萧崇只在意俞七郎是否有用处，只象征性地遣人去崔府送了些缎子金银, 便要当做无事发生。

　　只这一来, 乔恹便愈发不好了。

　　这日晨起, 露水未晞，趁着人烟稀少，崔府里驶出一架马车。乔恹双目失神地坐在里头, 秦稚在一旁陪着。

　　闹到如此地步，婚事也没必要继续下去，金长源大约有些愧疚，出面做了说客，替两家解除婚约, 不过两家到底也是老死不相往来了。乔恹的名声就此毁了, 崔夫人本想再替她寻摸户好人家，谁知旁人一听, 连坐下来说一说都不愿意。

　　为今之计, 也只有远嫁一条路了。然而乔恹如今得了心病, 崔夫人也不舍得一时间放出去，想着与其留在城里听人说三道四, 不如到城外的庄子里养养精气神。

　　是而，才有秦稚与崔浔送这一程。

　　车马很快出了城，乔恹忽然猛烈地咳嗽起来。秦稚替她顺着背, 又屈指敲敲车壁，提醒外头的崔浔慢一些。

　　“姐姐，我是不是命不好。”乔恹半伏着身子，一手搭在秦稚腕上，唯一的朱钗剧烈晃动着，“父亲早亡，我与母亲在叔伯手里相依为命，后来母亲也去了，幸得有姨母垂怜。本来我也以为上天眷我，谁知是如此，甚至还累计表哥为我四下奔走，我大约天生便是带了煞吧。”

　　秦稚替她把散落下来的发丝别到耳后，如幼时般轻轻拍拍她的头：“说什么傻话，都说了否极泰来，把身体养好，好日子自然在后头。”

　　说着，又让乔恹把头枕在自己膝上，从一旁取过篦子，慢条斯理地替她蓖发：“什么都不用想，再过些时候，庄子里的桃花也要开了，到时候折几枝，你教我酿桃花酒。”

　　城外庄子离得不远，等秦稚蓖完发，车马也正好停了下来，崔浔掀起帘子，把两人从里头接了下来，才由秦稚与婢子扶着人往里头走。

　　庄子比不得崔府气派，不过也是崔夫人遣人静心打理着的，干净整洁的屋舍早早按照吩咐收拾过，女儿家用的一应俱全。秦稚扶着乔恹在榻上坐下，起身推开窗子，后头便是一片桃花林，想来不出三月便能芳菲满枝头了。

　　“把人照看好，若有不妥，随时来寻。”

　　崔浔到底是在意这位表妹的，给庄子里的人留下鼓鼓一个荷包，仔细吩咐两句，才回转头对秦稚道：“走吧，还要去殿下那边。”

　　还有要事在身，他们不能久留，只是宽慰了几句，便回身往外走。弃了马车不用，一人一骑，翻身上马便扬尘而去。

　　送他们至门边的乔恹遥遥望了眼，目之所及皆是秦稚衣裙扬起的红色。从小秦稚便是她向往的模样，时至今日依旧如此。潇洒恣意，坚强勇敢，身上有不输男子的魄力，或许也是因为如此，表哥才会如此看重她，事事与她同行。

　　可也只能是向往，终她一生，也无法及秦稚十分之一。

　　被如此羡慕着的秦稚并不晓得乔恹有如此想法，只是满心记挂着接下来的事：今日能得见永昌公主。

　　是太子昨日遣人来的消息，七日做法业已结束，灵台递去消息说是邪祟已被驱逐。太子提议欲见胞妹一面，萧崇遣人问话灵台，终在今日午后允准太子上灵台。

　　太子为羊桑止一事，特意安排秦稚扮做随从一同前往。

　　一路几乎没有耽搁，不过赶至灵台之下时，太子萧懋已然蹙眉立着，身边跟着不少人，其中还有医师随行。

　　见着他们二人翻身下马，也只是略略颔首，示意他们过去。

　　秦稚与崔浔走近至太子身侧，才惊觉萧懋眼下乌青弥散，似乎夜里睡得不安稳。

　　崔浔问道：“殿下可是身子不适？”

　　萧懋抬手捏捏鼻梁，微微摇头：“心里不安稳，总觉得要发生什么。”随即又道，“崔直指在此处稍候吧，孤与秦女郎去去便回。”

　　崔浔无缘无故自然不好上灵台，没得还被当成站队太子让萧崇上心，得不偿失的事倒也不必去做。

　　“是。”

　　崔浔接过秦稚递过来的金错刀，回身走到一棵树下静静候着。

　　“走吧。”

　　萧懋带着人一步一步踏上灵台，许是早得吩咐，步道早早被人洒扫过，特意来恭迎太子殿下。

　　秦稚紧随其后，无心去观这巍峨壮景，只是一心一意往前行着。

　　不过百步，便登临灵台，有人迎了出来。秦稚抬眼一瞧，果然便是羊桑止，只不过当真就把自己包装得仙风道骨许多。

　　羊桑止并未跪地磕头，只是行了个道家礼：“恭迎太子殿下。”

　　萧懋颔首：“听闻天师七日法会已毕，孤奉命来看永昌公主。”

　　他并不低头，反倒与太子四目相接，随即又扫过身边之人，最终将目光留在秦稚脸上，似笑非笑道：“永昌殿下如今正在殿中静坐。不过殿下随侍众多，恐惊扰上天。”

　　萧懋回头看了看秦稚，只点了一名医师与秦稚，定下只他们三人入内。

　　岂料羊桑止虚拦了一把，又道：“这位女郎身上戾气太重，需得饮下符水方可入内。”

　　身边小童很快捧来一盏清水，羊桑止凭空化去一张符纸，灰烬没于茶盏中，如此尚嫌不够，他咬破手指，滴入两滴鲜血，这才命人将茶盏递到秦稚面前。

　　纸灰混