这位老尚书脸上带着惯有的儒雅微笑，但崔明远却从那笑容里，看出了一丝……怜悯？

“郑尚书。”

崔明远勉强拱手。

“崔公可是在忧心军制改革之事？”

郑善果走上前，与他并肩而立，也望着天空:

“其实不必过于忧虑。魏王殿下虽行事……激进，但每一步，都算得很准。”

“算得准？”

崔明远忍不住嘲讽:

“郑尚书难道看不出，他这是在一步步削夺我们世家的根基吗？”

“看得出。”

郑善果坦然点头,道：

“但崔公，你可曾想过，我们世家的‘根基’，真的是大隋的‘根基’吗？”

崔明远一愣。

“开皇盛世时，天下世家何其风光？”

“可大业年间，杨帝三征高句丽、开运河、修长城，耗尽民力，天下沸腾时，我们世家在做什么？”

郑善果的声音很轻，却像针一样扎人：

“我们在囤积粮草，在观望风向，在待价而沽。”

“等到乱世来临，我们或起兵割据，或投靠新主，或左右逢源。”

“崔公，你说，在朝廷眼里，在百姓眼里，我们这些世家，真的是‘国之柱石’吗？”

崔明远张了张嘴，说不出话。

“魏王殿下有一句话，老臣深以为然。”

郑善果缓缓道，“他说：‘这天下，是天下人的天下，不是一家一姓的天下，更不是几个世家的天下。’”

“可他是杨家人！他姓杨！”

崔明远低吼道。

“是啊，他姓杨。”

郑善果笑了，笑容里有些复杂：

“可他做的这些事，哪一件像是为了‘杨家’？”

“裁军、教育改革、整顿宗教、出使倭国……桩桩件件，都是在为这个国家的长远打算。”

“甚至不惜得罪所有既得利益者，包括他们杨家的宗亲。”

他拍了拍崔明远的肩膀：

“崔公，时代变了。若还抱着过去的荣光不放，迟早会被碾碎在车轮下。”

“不如……顺势而为。至少，魏王殿下给的出路，不算太差。”

说完，郑善果拄着拐杖，慢慢走远了。

留下崔明远一人，站在空荡荡的廊下，看着雨后初晴的天空，久久不语。