，捂着流血不止的伤口，眼神空洞地看着狂喜的老刀。

老刀仔细端详着手中的晶石。它在他掌心，依旧散发着温润的土黄色光芒，触感微温，仿佛有生命般微微脉动。他能感觉到其中蕴含的、一种沉厚而稳固的能量。

这就是灵璃坠！

这就是能让人掌控元素、超凡脱俗的力量之源！

老刀的心脏狂跳起来，仿佛已经看到了自己呼风唤雨、掌控他人生死的美好未来。什么悬赏，哪有自己掌握力量来得实在！

他尝试着，像传说中那样，将注意力集中到晶石上，试图去感受、去引导其中的力量。

什么感觉都没有。

晶石的光芒依旧，但那能量仿佛被一层无形的屏障隔绝着，对他这个外来者毫无反应。

老刀皱了皱眉，加大了意念，甚至低声念叨着一些他道听途说的、关于“沟通地脉”、“意念共鸣”的只言片语。

还是没用。

晶石静静地躺在他手心，光芒依旧，却像一块美丽的、冰冷的石头。

“怎么回事……”老刀脸上的狂喜逐渐被困惑和一丝焦躁取代。他用力握紧了晶石，仿佛想把它捏碎，将里面的力量挤出来。

就在这时，异变陡生！

掌心的灵璃坠，那土黄色的光芒，毫无征兆地，开始急速黯淡，仿佛支撑它发光的本源，正在被迅速抽离。

“不！怎么回事？！”老刀惊恐地叫了起来，拼命想用手捂住光芒，仿佛那样就能留住它。

徒劳无用

光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，几个呼吸间，就从温润的土黄色，变成了暗淡的灰黄色，然后彻底熄灭，变成了一颗完全透明、内部毫无光泽、仿佛普通石英般的晶体。

紧接着，晶体表面出现了细密的裂纹。

咔嚓……咔嚓……

细微的碎裂声，在寂静的小屋里清晰可闻。

老刀瞪大眼睛，看着手中的晶石在他掌心，如同风化的沙雕，寸寸碎裂，化为了一小撮细腻的、毫无能量波动的、灰白色的粉末。

夜风吹进破屋，粉末从他指缝间簌簌落下，飘散在空气中，消失不见。

什么也没留下

老刀保持着伸手握拳的姿势，僵在原地，脸上的表情从惊恐、到茫然、再到一种极致的扭曲和暴怒。

没了？

就这么没了？！

他冒着风险，撕破脸皮，下手杀人，最后就得到了一撮灰？！

“啊——！！！”老刀发出一声野兽般的咆哮，猛地转头，血红的眼睛死死盯住了墙角奄奄一息的陈启，“你！你做了什么手脚？！把真正的灵璃坠交出来！！”

陈启靠着墙，看着老刀那疯狂而绝望的样子，苍白的脸上，竟然缓缓扯出一丝极淡的、带着无尽讽刺和悲哀的笑意。

“呵……呵呵……”他低声笑起来，笑声牵扯到伤口，让他咳嗽起来，咳出了血沫，“灵璃坠认主……绑定灵魂……主人死……它即碎……咳咳……这是……常识啊……你这个……白痴……”

他的声音越来越弱，眼神开始涣散，但那抹讽刺的笑意，却像烙印一样，刻在老刀的视网膜上。

“不……不可能……”老刀踉跄后退，摇着头，无法接受这个事实。他听说过灵璃坠绑定，但总以为那是夸张的说法，或者有什么办法可以剥离、可以抢夺。他从未想过，代价是如此绝对，如此徒劳。

他为了一个注定会随着主人死亡而消散的幻影，杀了人，双手沾满了同胞的鲜血，变成了自己曾经可能也鄙视过的败类。

而最终，他什么也没得到。

只有一手的灰烬，和永远无法洗刷的罪孽。

“啊——！！！”老刀再次发出痛苦的嚎叫，不是愤怒，而是某种精神支柱崩塌后的崩溃。他猛地转身，像一头受伤的野兽，撞开破旧的木门，冲进了外面浓重的夜色之中，很快消失在黑暗的山林里。

他或许会继续流浪，继续疯狂，最终死在某个无人知晓的角落。

或者，被其他更贪婪、更残忍的“猎人”，当成猎物。

小屋里，重归寂静。

只有篝火余烬最后一点暗红的光，映照着墙角那个逐渐冰冷的年轻身体。

陈启的眼睛还睁着，望着破败的屋顶缝隙里漏进的几颗冰冷星光。

他最后想到的，不是仇恨，不是恐惧。

而是一种深沉的悲哀。

为老刀，也为自己。

为这个疯狂而绝望的世界。

他手腕上，原本佩戴灵璃坠的地方，只留下一道被粗暴扯断的皮绳勒痕。

那颗曾经代表着他与地脉连接、承载着他微弱力量与梦想的晶石，已化为尘埃，随风而去。

仿佛从未存在过……

类似的悲剧，在九牧各地那些阳光照不到的阴影里，并非孤例。

某个偏僻的村落，一个在灾难中觉醒了微弱水元素能力、偷偷帮助村民净化水源的年轻女孩，被同村一个觊觎她能力、又嫉妒她受尊敬的二流子，用掺了迷药的饮水迷倒，试图抢夺她的灵璃坠。女孩在昏迷中生命力流逝，灵璃坠化为清水渗入泥土。二流子醒来后发现一切成空，又怕事情败露，仓皇逃入深山，不久后便被饥饿的野兽撕碎。

某段废弃的公路隧道里，两个结伴逃亡的原狩天巡后勤人员，被一伙伪装成难民、实则早已盯上他们的土匪伏击。战斗短暂而激烈，两名后勤人员战死，他们的灵璃坠在主人咽气的瞬间，化为枯败的碎屑和飘散的绒羽。土匪们看着手中瞬间消失的“战利品”，目瞪口呆，随即因分赃不均爆发内讧，死伤惨重。

贪婪，如同最毒的催化剂，将人性中最阴暗的部分无限放大。猎人们