“那便去问问桀风看看。”宁葭道。

　　“也对，他必知晓了。”红萝道，“只是我不在你身边，你诸事要多加小心。”

　　“我自己会照顾好自己的，你放心吧。”宁葭道。

　　当日，红萝便乘了小桀子向青罗峰而去。

　　桃叶进屋，正见红萝出去，道：“红萝姐姐这是要去哪儿？”

　　“说是去看看老朋友。”宁葭道，“六顺和天天呢，怎么没跟你一起回来？”

　　“下了学，六顺说要去校场见迟将军，天天也跟着去了，所以我就先回来了。”桃叶道。

　　“他们两个还是这么勤谨。”宁葭点头道，将手中衣衫整齐叠好。

　　“我来做饭吧，今天小棠姐姐想吃什么？”桃叶道。

　　“今天我来做吧，你有一阵没吃我做的饭了吧？”宁葭道。

　　“好吧，那我把屋子和院子打扫干净。”桃叶道。

　　宁葭做了饭，晚间六顺回来，四人一桌吃了。

　　次日，宁葭与众臣议事罢，道：“我欲精心修习，奈何国事繁杂，此后一段时日，暂由孔丞相代为批阅奏折，处理朝中事务。”宁葭道。

　　众臣皆无异议，皆道：“领旨。”

　　此日之后，一应大小事务，皆呈至孔怀虚居所。

　　迟凛演兵完毕，回至府中，却见一个熟悉的身影，正立于在院中花树之下。

　　“你来了？”迟凛迎上她道。

　　“嗯。”宁葭向他微笑点头道。

　　两人四目相望，一时却又都无话。

　　默然一时，宁葭先开了口，道：“我想去骑骑马，可陪我一程吗？”

　　“好。”迟凛点头道。

　　两人出得门来，宁葭的马便在门外，迟凛亦牵了自己的马，两人一前一后，向城外而去。

　　正值初春时节，春寒料峭，绿意初探。

　　两人在旷野之中奔驰一回，渐渐慢下马蹄，并肩而行。

　　宁葭忽然勒住马蹄，翻身下马，向迟凛道：“下来走走吧。”

　　迟凛便亦下得马来，与宁葭并肩踏行，让两匹马自在散去。

　　行得一时，宁葭并无何话，迟凛心中却是疑猜。

　　这几年以来，宁葭一直都刻意疏远自己，自己亦谨慎小心，深怕靠她太近。

　　今日宁葭却对自己这般亲近，着实有些奇怪。

　　正自思索，忽觉自己一手被一只温暖柔润的纤巧之手轻轻握住，一种久违的亲近立时传遍全身，他立刻摇了摇头，稳住心神。

　　宁葭却忽然转过身来，紧紧抱住了他。

　　迟凛更是吃惊。

　　此时只觉她身上的熟悉的气息满满地扑了过来，将自己牢牢锁住，一时情动，不禁伸出手来，亦紧紧抱着她。

　　稍时，迟凛伸出手来，轻轻摸了摸宁葭柔顺的长发，道：“你怎么了？不开心吗？”

　　“没有，”宁葭在他怀中摇了摇头，轻声道，“我只是、想抱抱你。”

　　迟凛便不再问，只抱着她。

　　“如果有一天，我不在你身边，你会忘了我吗？”宁葭将头埋在他胸前，轻声顿道。

　　“也许、会吧……”迟凛道。

　　宁葭自他怀中抬起头来，微笑着望着他，道：“那就好，忘了才好……”

　　迟凛亦微笑着望着她，却未发一言。

　　三更过后，桃叶等已入睡。

　　宁葭悄悄起身，拉开院门走了出去，再回身将门掩好。

　　来至迟凛府中，他尚在熟睡之中。

　　宁葭立于床侧望了他一回，又悄悄出来，径直向城外走去。

　　出得城来，来至一处山丘上一座旧坟之前。

　　正是永平帝等落葬之处。

　　取出几样点心，并香烛物事，摆放齐整，祭拜一回，道：“父皇，如今浣月已行新政，百姓安乐，宁葭总算不辱使命，此后一切，全仗孔丞相与迟凛、费将军，望父皇在天之灵，佑浣月万世兴盛。”

　　祝毕，又转至另一处山脉，却是芳绮坟墓所在。

　　“芳绮，当年未能救得你，是宁葭无能。你一生温柔、贤良，望你来生能得上天眷顾，安乐一世。”宁葭道，亦在她坟前祭拜一回。

　　拜罢起身，却抖开红绫，舍念自红绫中飞出。

　　宁葭跃身而上，舍念展开翠羽金翅，向沉沉黑幕中飞去。