永远没有旁人以为的那么多。玛丽肯！”

玛丽肯下来了，头上裹着一条披巾。她在中士旁边坐下。他们两人用手在一个盘子里抓东西吃。她从煎鸡蛋里挑出大块的肥肉，送到中士嘴里。拉风箱的男孩子不见了。

泽农推开面前的碗，准备付钱。

“这么着急干什么？”俊俏的老板娘漫不经心地说。“我男人跟尼克拉斯·邦贝克过会儿要回来吃晚饭。在海上只能吃冷菜冷饭，这些可怜人！”

“我想马上看见船。”

“肉二十个里亚，啤酒五个里亚，中士的通行证要五个杜卡托”，老板娘客气地解释道。“过夜另算。明天早上之前，他们不会出海。”

“我已经有通行证了”，旅行者抗议道。

“只有米洛满意了才算通行证”，老板娘接着说。“在这里，他就是菲利普国王。”

“可我还没有说要搭船呢”，泽农反驳道。

“少来讨价还价！”阿尔巴尼亚人吼起来，他在大厅尽头抬高了声音。“我可不会白天黑夜辛辛苦苦站在防波栅上，看着谁要走，谁不走。”

泽农按要求付了钱。他事先在一只钱包里放了正好需要的一小笔钱，以免别人以为他还有更多藏在身上。

“那艘船叫什么名字？”

“跟这儿一样”，老板娘说。“美鸽。可不能让他弄错了，嗯，玛丽肯？”

“那可不”，姑娘说。“要是坐上了四季风，他们会在雾里迷路，径直朝着维尔福德开去啦。”

这句俏皮话让两个女人觉得非常好笑，甚至连阿尔巴尼亚人也差不多听懂了，哈哈大笑起来。维尔福德是内地的一个地方。

“你的包裹可以留在这里”，老板娘好心地提醒。

“还不如立即送到船上去”，泽农说。

“这可是个信不过人的家伙”，他出门时，玛丽肯嘲讽地说。

在门口，他差一点跟前来为年轻人跳舞伴奏的瞎子撞个满怀。后者认出他来，谄媚地向他致意。

走去港口的路上，他碰上一队士兵，他们正朝客栈走去。其中一个问他是否刚从美鸽过来；得到肯定的答复后，就放他过去了。毫无疑问，这里是米洛的地盘。

海上美鸽是一艘圆形船身的大船，落潮时停泊在沙滩上。泽农几乎不用湿脚就可以走过去。两个人正在整理船帆缆绳，刚才在酒馆的炉子前拉风箱的男孩子跟他们在一起；一条狗在绳索之间跑来跑去。远处的一个水洼里，有一堆鲱鱼血淋淋的头尾，看得出打渔的收获已经搬运到别的地方去了。那两人中的一个看见旅行者过来，跳到地面上。

“我就是扬斯·布吕尼”，他说。“约斯让你去英国吗？我得知道你想付多少钱。”

泽农明白了，男孩子是被打发过来报信的。他们想必已估计过他的富裕程度。

“约斯告诉我是十六个杜卡托。”

“先生，那是人多的时候。前几天，我有十一个人。超过十一个，就不行了。每个路德派教徒十六个杜卡托，就是一百七十六个。我可不是说一个人……”

“我根本不是新教徒”，哲学家打断他的话。“我有一个妹妹嫁给了伦敦的一个商人……”

“我们有的是这样的姐姐妹妹”，扬斯·布吕尼开玩笑地说。“大伙儿一下子都要冒着晕船的风险去拥抱家人，真让人看了感动。”

“告诉我你的价钱吧”，医生坚持道。

“老天爷，先生，我不愿意让你放弃跑一趟英国。我一点儿也不乐意出这趟门。既然我们在战争期间……”

“还没有呢”，哲学家说，一边抚摸跟随主人跑到沙滩上来的狗。

“反正是半斤八两”，扬斯·布吕尼说。“出门是允许的，因为还没有禁止，但是又不完全允许。玛丽女王，就是菲利普的老婆，她那时候还过得去；说句冒犯你的话，他们跟在这里一样烧死异端分子。如今，一切都乱套了：女王是个私生子，背地里跟人生孩子。她自称处女，可只是为了跟圣母对着干。在那个国家，神甫被人开膛剖肚，大伙儿在圣器里拉屎。那可不好看。我宁肯在海岸边打渔。”

“也可以在离海岸远的地方打渔呀”，泽农说。

“打渔的时候，我想什么时候回家就回家；如果我去英国，那可是出一趟远门……刮风，你知道吗，或者风平浪静……假如有爱管事儿的人来盘查我的货物，去的路上捞一大笔，还有，回来……甚至有一回”，他压低嗓门补充道，“我还给德·拿骚先生带过火枪药。那天在我这艘小船上航行，天气实在不好。”

“还有别的船只”，哲学家漫不经心地说。

“那可得看，先生。通常圣巴布跟我们一起干活儿；它受了一处损伤：一点儿办法也没有。圣博尼法斯也遇到了麻烦……海上有些船，那当然，但鬼知道它们什么时候才回来……假如你不着急的话，可以去布兰肯贝赫或者文代讷看看，不过你会发现价钱跟这里一样。”

“那条船呢？”泽农指着一只小船问，上面一个小个子男人稳稳地坐在船尾，正在烧饭。

“四季风？要是你愿意的话，就过去吧”，扬斯·布吕尼说。

泽农坐在一只废旧的咸鱼桶上，想了想。狗将脑袋放在他的膝盖上。

“不管怎样，你天亮就出发吧？”

“那是去打渔，好先生，去打渔。当然啦，假如你有五十块杜卡托的话……”

“我有四十块”，塞巴斯蒂安·戴乌斯坚定地说。

“四十五块成交。我不想敲诈顾客。假如你没有比去伦敦看妹妹更要紧的事情，为什么不在美鸽待上两三天？……心急火燎逃亡的人，随时都会来……那样你只付自己的份子钱就行了。”

“我宁