子，抱着那封信，将脸深深地埋进臂弯里，发出了一声压抑了太久太久的、仿佛要将五脏六腑都呕出来的、撕心裂肺的哭嚎。

那哭声，让在场的所有人都为之动容。

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母亲大人膝下：

跪禀者，自别慈颜，已觉甚远。

男儿流落异域，如断线之鸢，飘零无定。每至夜深人静，仰望明月，辄思故里，念及母亲容颜，未尝不心如刀绞，涕泪横流。

忆昔日离家，事出无奈，实为不孝之大罪。未能于堂前侍奉，晨昏定省，反使母亲独守寒舍，悬心万里，儿之罪，百死莫赎。

幸苍天有眼，祖宗庇佑。男儿九死一生，于此金山之地，稍有立锥之所。

今已聚兄弟，置薄产，不再为刀俎之鱼肉，可为母亲遮挡风雨。

日夜所思，唯有母亲一人。此地虽非故土，然已扎下根脚，生活盈富，远胜家乡之苦。儿已备下屋舍田产，专候母亲前来。

今特遣心腹兄弟，奉上薄金，并此寸笺。万望母亲见信，即刻收拾行装，莫再推辞。随心腹兄弟启程，远渡重洋相聚。

母亲！母亲！儿兆荣在此金山，望穿秋水，泣血以待！ 唯盼母亲到来之日，得尽反哺之情于万一。从此母子相依为命，儿奉母终老，此生再无他求！若母亲不来，儿生亦何欢？死亦何惧？唯此残生，尽付泪海而已！

临书涕泗横流，肝肠寸断，语无伦次，字字皆血。伏惟母亲大人，善自珍摄玉体，万千保重！儿兆荣于太平洋彼岸，长跪泣血，恭请金安！

不孝男 兆荣 泣血再拜叩禀

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当楚雄一行人，簇拥着换上了一身干净柔软的锦缎衣裳、依旧瘦弱，哭得两眼红肿，几乎不能睁开的李兰，回到咸水寨时，整个村寨都轰动了。

人们从破败的屋子里涌出来，站在路边，用一种看神仙般的眼神，看着这支队伍。他们看着那个曾经和他们一样卑微、一样任人欺凌的老妇人，如今被一群气势如虎的悍勇大汉恭敬地护卫在中央。他们看着陈润年和狗子脸上那混杂着敬畏、狂喜与与有荣焉的复杂表情。

所有人都明白了。

那个传说，是真的。

那个从咸水寨逃出去的“九仔”，真的在遥远的金山，打下了一片天，成了一个连官老爷都比不上的“九爷”。

当晚，陈氏大宗祠里，灯火通明。

祠堂被连夜打扫收拾，所有祖宗牌位都被重新擦拭，奉上新的贡品。

咸水寨所有还活着的陈氏族人，无论男女老少，全都聚集在这里。

李兰被安排在最尊贵的太师椅上。她的身边，站着楚雄。

在所有族人敬畏的注视下，楚雄走到了祠堂中央。

闪烁的烛火，映照在每一个村民那张饱经风霜、充满渴望的脸上。

“各位咸水寨的父老乡亲，兄弟姐妹！”楚雄的声音洪亮而清晰，响彻整个祠堂，“我叫楚雄。我同我啲兄弟，都系跟住九爷，从死人堆度爬出来的！”

他指着供桌上的金币：“九爷话，带过来的细盐和银元，系俾各位乡亲的。呢几年，大家受苦了。”

人群中一阵骚动，所有人的眼睛都红了。

楚雄顿了顿，话锋一转，声音变得更加高亢有力。

“但系！九爷派我们返来，唔单止系为咗送钱！也唔单止系为咗接老夫人走！”

他环视全场，目光如电。

“九爷话，阿妈在边，屋企就在边。但系，咸水寨，系我们的根！呢条根，唔可以烂在呢度！”

“所以，九爷叫我返来，问大家一句嘢！”

楚雄深吸一口气，用尽全身力气，吼出了那句足以改变所有人命运的宣言：

“旧根烂在故土，新枝偏要捅破异乡的天！”

“所有咸水寨陈氏族人，肯去金山的，九爷全包了！船飞、食宿，到咗金山，有田分，有屋住，有工开！男人进捕鲸厂，女人进洗衣坊，细路仔进学堂读册！”

“九爷话，我们陈氏的血，唔可以再流在呢片冇王法的烂地度！我们要去新世界，用自己的双手和刀枪，重建一个崭新的、冇人敢虾的、属于我们自己的……新寨子！”

整个祠堂，死一般的寂静。

随即，爆发出了一阵惊天动地的欢呼。

所有人，无论男女老少，都哭了。他们哭着，笑着，跪倒在地，朝着祠堂里的祖宗牌位，也朝着楚雄所代表的那个遥远的方向，不停地磕头。

陈润年，那个满脸横肉的汉子，此刻哭得像个孩子。狗子和他的小伙伴们，更是兴奋得满地打滚。

李兰坐在太师椅上，看着眼前这疯狂的一幕，热泪盈眶。她似乎看到了十几年前，那个在码头前，豆芽大的孩子跟着他爹第一次出海，对自己说“阿妈，等我回来，我一定让你过上好日子”的儿子。

他回来了。

他没有食言。

他不仅要让她过上好日子，他要让整个宗族，都跟着他，去一片新的天地里，堂堂正正地活下去。

那个从咸水寨逃出去的“衰仔”，如今，向他贫穷、苦难、但又不屈的故土，伸出了那只染满鲜血的手。

祠堂里的娃仔更是连连欢呼，要去金山啦，要去洋人低头捞金啦！

鸟铳是不是可以换洋枪啦！

以后没有人欺负我啦！

“嘿哟”

“嘿哟”

“帆破敢闯龙王殿，橹断手划到金山！”

“天生水命唔认输，风撕浪咬当剃须！”