任何宗亲或地域的小堂口，为了互助取暖凑在一起的。”

“最后，便是我们致公堂。”罗四海的声音微微提高了几分，“作为洪门分支，我们致公堂的宗旨，便是团结所有海外华人，反清复明，共谋大业。如今，这卑诗省八成的华人，都已拜入我们致公堂门下。无论系宗亲堂口，定系同乡会馆，见到我们致公堂支旗，都要比三分薄面。”

罗四海的这番介绍，看似是在为他解说局势，实则也是在不动声色地划定自己的地盘，展示自己的实力。

他将其他堂口都描述成基于血缘或地域的狭隘组织，唯独将致公堂抬高到“团结所有华人”的政治高度，其用意不言而喻。

这个罗四海，不仅有枭雄的狠辣，更有政客的手段。

比起周正和黎伯嘴上形容的土皇帝，眼前这人还要难缠几倍。

想来也是，能从鬼佬地头厮杀出来，还逼得赵镇岳“忍气吞声”，又能是什么简单人物？

正思索间，门外传来一阵喧哗。那中年管事满面春风地走了进来，身后跟着一队捧着各色菜肴的仆役。

接风宴，正式开始了。

山珍海味，水陆毕陈。

烤得油光锃亮的整只乳猪，卧在巨大的盘子中央。

旁边是一盘清蒸的海鱼，鱼身硕大，肉质雪白，上面淋着滚烫的、爆香了葱姜蒜末的滚油，香气四溢。

还有一锅用药材炖煮的鸡汤，盛在巨大的砂锅里，咕嘟咕嘟地冒着热气，汤色金黄，闻之便让人食指大动。

罗四海表现得热情周到，礼数无懈可击。

他亲自将陈九引至主位，又频频举杯，言谈间尽是对香港总堂的敬仰和对“黄元帅”亲临的荣幸。

他手下的几个核心头目，也轮番上前敬酒。

这些人，大多是与罗四海一同从巴克维尔金矿里杀出来的悍匪，身上带着一股子草莽英雄的豪气与匪气。

陈九不擅长饮酒，大多浅尝辄止，这些人也竟没有意见，大多一饮而尽。

酒过三巡，菜过五味。

堂内的气氛愈发热烈，划拳行令声、吹牛拍马声不绝于耳。

陈九始终沉默地吃着菜。

终于，他放下手中的筷子，擦了擦嘴角。

他这个动作，仿佛一个无声的号令，原本还在吃饭的王崇和等人，竟在短短数息之内，全部停下筷子安静了下来。

黎伯和周正还在喝酒，看见席上的众人停下筷子，更是慌不迭的放下酒杯，讪笑两声。

所有人的目光，都齐刷刷地聚焦到了他们身上。

“罗香主，”

“我姓黄的这一趟过来，为乜事，相信你都心中有数。酒，都饮得七七八八啦。我们都是时候倾下正经嘢。”

他顿了顿，目光缓缓扫过在座的众人，最后落在罗四海的脸上，语气陡然转冷，

“总堂同赵龙头的意思好清楚，近排北美风声紧，啲差佬查得好严。无论系金山，定系卑诗，都出了唔少麻烦。为了统一各路航线，减少风险，由今日起，维港呢条‘生意’，就交俾我的人马直接打理。”

他这话说得极其不客气，等同于当众夺权。那“生意”二字，更是说得明明白白，毫不避讳。

空气仿佛凝固了。所有人的呼吸都为之一滞。

罗四海手下的那几个头目，脸上的笑容僵住了，眼神中闪过一丝错愕与压抑的怒意。

他们下意识地看向罗四海，等待着他的反应。

然而，罗四海的脸上却没有丝毫怒意，反而沉默片刻，露出一丝如释重负的笑容。

他站起身，对着陈九拱手，“黄兄！这担子，我罗四海早就觉得力不从心了！唔怕同你讲，呢条线上的风险一日大过一日，我只系个粗人，带住班兄弟勉强顶住，生怕几时出了咩差错，坏左总堂的大计。而家元帅你亲身到埠，肯接手呢个烫手山芋，真系我地维多利亚分舵上下几百个兄弟的福气！”

他转过身，面向堂内那几十名早已惊得目瞪口呆的头目，声音陡然拔高，洪亮如钟：“都听到了吗？以后’生意’上的事，全凭元帅话事！边个够胆驳嘴，就系同我罗四海过唔去，按堂规处置！”

“全凭元帅话事！”

堂内众人先是一愣，随即在几个核心头目的带领下，齐刷刷地起身，抱拳应和，声势震天。

黎伯的脸色顿时有些变了，偷偷看了一眼陈九。

九爷的脸上，也是冷硬如铁。

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夜幕低垂，维多利亚港的海风带着凉意，吹拂着致公堂安排给洪门二路元帅下榻的独栋小楼。

这楼位于唐人街相对僻静的一角，表面上看颇为体面，红砖结构，比周围的木板房坚固不少。

然而，陈九一踏入，便嗅到一丝若有若无的监视气息。

窗户的位置、走廊的转折，都透着刻意的安排。这与其说是贵宾房，不如说是罗四海临时准备的监所。

送走了罗四海派来嘘寒问暖的管事，陈九脸上的倨傲瞬间褪去，只剩下冷冽。

他示意王崇和在门口警戒，陈安则悄无声息地隐入楼内阴影处。

陈九自己则坐在硬木椅上，只点了一盏昏黄的煤油灯，

很快，黎耀祖和周正被带了进来。黎伯脸上带着几分旅途劳顿和酒后的微醺，周正则显得有些拘谨不安，眼神躲闪。

“坐。”

陈九指了指对面的椅子，没有多余的客套，“把你们知道的罗四海，仔仔细细，再同我讲一遍。从最初识得他开始，到后来如何变成今日这般模样。我要听的，系最真实的嘢，唔系酒桌上的客套，亦唔系人