，我才算真正睁开了眼，看清了这世道的本来面目，”

“先至明，乜嘢公道仁义，在强权面前，脆过薄纸！”

“赤膊上阵的厮杀，只会给那些手无寸铁的苦命人带来灭顶之灾。”

“就好似感恩节嗰晚，班爱尔兰鬼杀到红晒，血浸街渠尸叠尸，结果点？揾几只替死鬼祭旗，讲几句深表遗憾，转个头船过水无痕。嗰班枉死的人，连个名都冇人记得，好似从来没有来过呢个世界咁！”

“几张湿碎报纸，几句是非闲话，就杀得人唔见血诛得心冇声！话就话搏命，劈死咁多人，填了咁多条命，鬼佬一纸公文又打返我们落臭坑渠。”

“由新会咸水寨，到古巴甘蔗园，再来到呢个食人唔吐骨的金山。行到今日，我见够死人，见够冤案，见够......绝望。

“呢一切，似条鞭日抽夜抽，逼我睁大眼睇真、竖起耳听真、记实啲！逼我学识睇路、学识分忠奸，最紧要——学识忍耐！”

“你当我点解要退？是在对住油灯磨刀擦枪的夜晚，是生死线吊命的关头……”

“是要我褪去这一身天真痴线，先至炼得出呢把见血封喉的刀！这次退让，是储力，每次吞声都是磨刀，就等紧下次劈得更狠更绝！”

刘景仁静静地聆听着，他能清晰地感受到，陈九话语中那份足以压垮人的分量。

他又何尝不是。

这世道，不承认错，不成长，没有一番沉重的感悟，又如何带着一班人活？

陈九最后说。

“该做的事还要继续做。”

“工人党要霸占码头，要赶走华人苦力，爱尔兰鬼要揽市政厅啲权，班官老爷仲想将华人连根拔起，辫子党想发财立威。唐人街班地头虫净系识得在自己坑里争食。”

“我这些天一直不知道该怎么做，或者是什么都不做。”

“咁九爷你的意思系......”

“这么久了，我一直很被动，次次都是人扯我去撞墙，连吊颈绳都要备好等我！”

“唔系班兄弟够狠，早就俾人按低头落臭坑！”

“我看清了唐人街那班人，所以我也不同他们泼血，但系班食金山华人血的鬼佬官爷，冇理由让他们这么舒服，看着咱们为一口食打生打死！”

“所以，我可以退，但我不能让。”

”最好的刀，”陈九的声音将他拉回现实，”是敌人亲手递过来的。

“所以，我去给他们送磨刀石。”

“把这些鬼佬官爷一个一个都给我拉下来！”

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从秉公堂出来，夜色已深。陈九的身体如同灌了铅，每走一步都异常艰难。

刘景仁见他面色苍白如纸，额头上冷汗未干，便提议道：“九爷……你冷汗都未收，不如今次唔去住，返去歇下先？”

陈九摆了摆手，声音嘶哑：“不必，今日这上等人的生活都未叹够……咳咳……去戏院。”

“去看看。”

陈九的语气不容置喙。

他知道自己的身体状况很糟，但今天有些事情，他必须亲眼去看，亲耳去听。

金山，这座光怪陆离的城市，他了解得还太少太少。

马车在夜色中穿行，最终停在了位于朴茨茅斯广场附近的加利福尼亚剧院门前。

这座剧院是金山最大、最豪华的娱乐场所之一，门前车水马龙，衣香鬓影。

巨大的煤气灯将入口照得亮如白昼，穿着制服的门童殷勤地为达官贵人们拉开车门。

陈九一行人的到来，再次引起了一些侧目。

尽管他们都穿着西装，但那无法掩盖的东方人面孔，在这满是白人的场合，依旧显得格格不入。刘景仁费了点劲买了票，引着陈九和小哑巴走进了金碧辉煌的剧院大厅。

剧院内部更是极尽奢华，红色的天鹅绒帷幕，繁复的雕花栏杆，巨大的水晶吊灯比之前去过的所有地方都炫目。空气中弥漫着浓郁的香水味和雪茄味。

他们找到位置坐下，四周是喧闹的人群，白人男女们谈笑风生，等待着大戏开场。

陈九靠在柔软的座椅上，高烧让他有些昏昏欲睡，但他强打着精神，观察着周围的一切。小哑巴陈安则好奇地四处张望，对这从未见过的景象充满了新奇。

很快，乐队奏响了序曲，巨大的帷幕缓缓拉开。

舞台上灯火辉煌，布景华丽，演员们穿着夸张的戏服，用抑扬顿挫的语调念着台词。上演的是一出当时颇为流行的滑稽剧，讲述一个乡巴佬进城闹笑话的故事。

起初，陈九只是漠然地看着，那些在他听来有些聒噪的台词和夸张的表演，并未在他心中激起任何波澜。

他的英文如今熟练了些，也仅限于日常沟通，这些拿腔拿调的，不亚于听天书，但他还是努力克制着自己的困意，挺直腰杆看着。

然而，演到中途，一个穿着破烂、脸上涂着滑稽油彩的白人演员，模仿着蹩脚的、带着浓重口音的英语，扮演一个试图向路人兜售廉价货品的华人小贩。

他弓着背，眯着眼，做出各种猥琐可笑的动作，嘴里不时发出“ching chong”之类的无意义音节。

“看啊，那个黄皮猴子！”

舞台上的另一个演员指着他，用夸张的语气大声说道，“他想用他的垃圾骗我们的钱！”

台下顿时爆发出一阵哄堂大笑。

笑声尖锐而刺耳，像无数根针，狠狠地扎在陈九的心上。他看到身边的白人观众们笑得前仰后合，脸上充满了鄙夷和戏谑。

小哑巴陈安似乎也感觉到了什么，不安地抓紧了陈九的衣袖。

陈九的脸