洪武二十七年八月初四，巳时正。

福州城在秋老虎的余威里蒸腾着。布政使司衙门前那对石狮子，鬃毛被晒得发烫。

一骑黑马自北门疾驰而入，马蹄铁砸在青石板上，溅起零星火花。

马上驿卒背插三根赤羽，过城门时扬了扬手中包铜漆盒，嘶声喊了句：“八百里加急——”，便直扑三司衙门。

衙前守卫急急推开朱漆大门。

半刻钟后，福建布政使司衙门正堂，香案已设下。

布政使郑纪、按察使周瑄、都指挥使董兴，各自领着属官，跪听天使宣旨。

宣旨的是个面白无须的中年太监，声音尖细：

“奉天承运，皇帝敕曰：海疆安否，关乎社稷，特召尔福建官员，即刻赴京陛见，共议防剿机宜，以固疆圉。

旨到之日，着布政使郑纪、按察使周瑄、都指挥使董兴，率各司佐贰六员，限三日整理文牍，交卸印务；水师及各卫所官，限五日内启程。不得延误。钦此。”

郑纪双手接过黄绫，抬眼偷觑宣旨太监，那张脸如同庙里泥塑。

太监将圣旨交付，略一躬身，“郑方伯，及时启程，莫误了期。”

“臣…领旨谢恩。”郑纪喉咙发干。

衙门里死一般地寂静，香炉里的线香燃尽了。

未时三刻，福州城西，桂枝巷子深处一座两进宅院，门脸寻常，墙头探出几丛半枯的芭蕉。

后宅密室内，窗扉紧闭，帘子拉得严实。

水师提督柯梦龙、泉州知府唐以臣、布政副使安重贵，三人围着一张黑漆方桌坐着。

桌上没有茶，只摆着一柄出鞘的短刀。

柯梦龙一掌拍在桌面上：“这才叫釜底抽薪！这是要把咱们连根刨了！”

他年过四旬，面皮黧黑粗糙，眼白里血丝密布，

“蓝玉、孙恪领着四万虎狼进驻各港，刀都架到脖子上了！如今又来这一手！召进京？呵，怕是进了南京城，就直接押赴刑场！”

唐以臣是正统两榜出身，讲究个“泰山崩于前而色不变”，可此刻那点养气功夫早喂了狗。

“初四接旨，初八动身，拢共三天，够做什么？这分明是要打咱们个措手不及！”

安重贵最是白净富态，盯着那柄短刀，声音嘶哑：

“蓝玉那厮在云南时，动辄屠寨灭城，首级垒成京观…这次来福建，看咱们的眼神，就像看待宰的猪羊。

三位主官也就罢了，终究是朝廷正印。咱们福建土生土长的官，在那些淮西人眼里，和海上匪类有什么分别？此去南京，定是羊入虎口！”

窗外芭蕉叶子被风吹得哗啦一响，柯梦龙手已按在刀柄上，声音从牙缝里磨出来的：“不能坐以待毙。”

“提督有何高见？”唐以臣倾身。

灯影昏黄，柯梦龙招了招手，三颗头颅凑在一处。

八月初五，福州大风忽起。

布政使司衙门里，几个书办凑在角落嘀咕：

“听说了么？傅大将军…挨了南京申饬，老爷子说他，督闽三载，倭患不止，海匪愈炽…看来朝廷要换人了。”

“换谁？”

“还能有谁？凉国公呗！带着几万大军来，难道是走亲戚的？”

“啊？凉国公？那可是杀神啊！当年在捕鱼儿海…”

到了午后，风声变了个调。茶肆里，有行商模样的人唾沫横飞：

“我表兄在南京兵部当差，亲眼看见的，堂官已经拟了条陈，这回进京的福建官员，全要下诏狱！＂

另一个书生问：＂为什么？＂

那行商嗤笑一声：“通匪呗！勾结陈祖义、张定边呗！这些年海上的买卖，没他们点头，谁做得成？”

听客哗然。又有人怯怯问：“可…张定边…不是说早死了么？”

那汉子瞪眼：“你看见尸首了？人家在吕宋岛当土皇帝呢！福建大小官儿，和海匪眉来眼去，朝廷不忍了，专派蓝玉来砍头的！”

谣言一夜之间窜遍福州。初六日，风刮到了卫所。

漳州镇海卫一个百户喝醉了，在营房里哭嚎：

“全完了，蓝玉那个阎王，说咱们吃空饷、通海匪…我二舅在泉州水师当把总，让我赶紧逃命…”

营房里死寂一片。当夜，那百户失足跌进井里。

初七日，整个福建沿海，从福宁到漳州，三十余处卫所、近百处巡检司，人心惶惶，到处是窃窃私语的人

商铺提早打烊，货船不敢出港，渔村不见炊烟。福州府前大街，平日摩肩接踵，如今只有野狗窜过。家家关门，户户闭市。福建的天，突然黑了。

八月初七，亥时末。福州外海三十里，一处唤作“鲎尾礁”的天然锚地。

这里水深湾阔，能避东北风，平日是商船候潮的所在。如今泊着的，是小琉球水师前锋营的十二艘战船。

最大的一艘是“海鹰号”，四百料福船改装，船首架着三门洪武小炮。值夜的哨兵抱着长矛，靠在舷边打盹。

海面极黑。子时初，礁石阴影里，悄无声息滑出二十余条黑影。船极小，船身涂着黑炭，桨橹包了布。

离“海鹰号”还有百丈时，领头船上忽地站起一人，赤着上身，举起一柄弯刀。没有喊杀声，只有桨叶破水的急响。

“敌袭！”海鹰号桅斗上的哨兵嘶声狂吼。

己经晚了。

黑船已撞进水师船队间隙，船上黑影纷纷抛出钩索，猿猴般攀援而上。见人便砍，遇舱即焚。有人抱着火药桶，直接冲进底舱。

轰！第一条火柱腾起，整个锚地骤然惊醒。

警锣乱敲，火炮仓促发射，却大半打在空海。黑影不顾生死，只干两件事，纵火、杀人。

海鹰号管带刚冲出舱门，三把倭刀同时捅入。