应该谈谈。”

“谈吧。”我搬了一只凳子到窗前，说道。

“这么说，你不让我进去？”

“我不想深更半夜和一个裸男单独在一起，”我笑了笑，“难保别人会有什么想法。你说吧。”

“你觉得T恤收藏家怎么样？”

我疑惑地看了看科斯佳。

“那个住在十楼的人。他喜欢收集印着有趣字样的T恤。”

“他不是我们要找的人。”我说。

科斯佳点点头：

“我也这么认为。这里有八套房子住进了人。还有六套偶尔有人露一下面。其余的很少看到有人来。我已经查了所有常住人口。”

“是吗？……”

“白费劲……他们对我们的事一无所知。”

我不准备弄清楚，科斯佳怎么会有这样的把握。毕竟他是个高级吸血鬼。像他这样有经验的巫师，轻而易举就能读到别人的想法。

“其余六户人家明天一清早我就去了解，”科斯佳说，“不过我不抱太大的希望。”

“推测已经有了吧？”我问。

科斯佳耸了耸肩：

“任何住在这里的人都有足够的金钱和势力而引起吸血鬼和变形人的注意，特别是级别低的、贪婪的……刚入门的新手。所以，怀疑对象太多了。”

“现在莫斯科有多少低级黑暗力量刚入门的新手？”我问，自己也大吃一惊，怎么会脱口而出“低级黑暗力量”这几个字。

以前我可从来也没有这么称呼过他们。

真懊悔。

科斯佳对我的话反应平静。怪不得——他是高级吸血鬼嘛。他沉着冷静，满怀自信。

“不多，”他支支吾吾，“他们被调查过了，别担心。全都被调查过了。无论是低级黑暗使者还是巫师。”

“扎武隆很着急吧？”我问。

“格谢尔也不怎么镇静，”科斯佳冷笑道。“大家心里都不痛快。只有你一个人面对局势这么轻松。”

“我没有觉得情况特别糟糕，”我说。“有人知道我们的存在。他们人数不多，但确实有。再说，一个人是改变不了局势的。一旦这个人的动静闹大了，我们就能迅速找到他，让大家把他当成精神病患者。这种事已经……”

“那要是他成了他者呢？”科斯佳生硬地问。

“多半是孤独的他者。”我耸了耸肩。

“要是他没有成为吸血鬼，没有成为变形人，而是成了真正的他者呢？”科斯佳咧着嘴笑。“真正的他者呢？是光明力量还是黑暗力量……那倒并不重要。”

“多半是孤独的巫师。”我又说。

科斯佳摇摇头：

“听着，安东。我待你不错。到目前为止。不过有时候我感到惊讶——你是多么的幼稚啊……”

他伸了个懒腰——他的手上迅速长出一层短毛，皮肤发黑、变粗糙。

“我得去调查工作人员了，”科斯佳用尖细、刺耳的嗓音说道。“发现情况就打电话给我。”

他向我转过变形的丑脸，又笑着说：

“你要知道，安东，黑暗使者只有跟你这种幼稚的光明使者才可能交朋友……”

他往下一跳，吃力地拍拍翅膀，动作有点笨拙，但毕竟很快就见到一只硕大的蝙蝠飞进了黑夜。

窗台上留下了一张白色的长方形名片。我拿起名片，念道：

“科斯佳。血液科研所助理研究员。”

接下去是电话号码——工作单位的、家里的、手机的。家里的号码我甚至能背出——科斯佳还一直跟他的父母住在一起。吸血鬼的家庭纽带十分牢固。

他指的是什么？

怎么会这么恐慌？

我关上灯，躺到褥垫上，看了一眼灰蒙蒙的正方形窗户。

“要是他成了真正的他者……”

他者是怎么出现的？谁也不知道。若是按照与拉斯的说法“偶然突变”完全一样的术语，你生来是个人，你过着普通的生活……直到有一个他者觉得你有能力进入黄昏界，从那里汲取力量。随后你就被“领进了门”。小心翼翼地进入必需的精神状态——以便在情绪激动的时候，你看一眼自己的影子，就会觉得它变了样。就会觉得它像一块脏抹布那样躺在地上，像是一张幕——可以拉到自己身边，拽掉，进入另一个世界。

进入他者的世界。

进入黄昏界。

因此，一开始你在黄昏界是什么样的——快乐的、善良的还是不幸的、凶恶的，就决定了你将成为怎样的他者。今后你将从黄昏界中汲取什么力量……那个从普通人身上汲取力量的黄昏界。

“要是他成了真正的他者……”

强行被激发的机会总是有的。不过得付出生命的代价，得变成快乐的行尸走肉。人能够成为吸血鬼和变形人——并将以许多人的生命维持自己的生存。所以这是黑暗使者走的道路……不过，他们也不怎么喜欢这种道路。

要是真的能够成为魔法师呢？

要是有办法让任何人成为魔法师呢？获得很长的寿命和非凡的才能呢？很多人都会愿意，毫无疑问。

就连我们也不会反对。世界上生活着很多非常好的人，他们可以当之无愧地成为光明使者！

只是这样的话，黑暗力量也会扩大自己的队伍……

我顿时恍然大悟。糟糕的不是有叛徒向人类泄露了我们的秘密。糟糕的不是信息外泄的可能性。糟糕的不是叛徒知道宗教法庭的地址。

这将引发新一轮的战备竞赛！

光明力量和黑暗力量签订和约到现在已经有几个世纪了，我们有权在人类中间寻找他者，甚至有权把他们推到需要的一边……推到我们认为正确的一边。但是为了寻找金子，我们不得不筛选好几吨沙子。要维持平衡。

忽然——有可能把成千上万的人都变成他者！

足球队赢得了奖杯——对几万个兴高