随口道：“都是些小打小闹的买卖，干系不大。”

“所以，他想取我而代之，做大买卖？”诸葛缜冷冷道。

“诸葛兄，这话从何谈起？”马彪惊道。

“有人神不知鬼不觉地在我篮子里塞了这么个东西，是何用意啊？”说着翻了翻打蔫的小油菜，从菜叶底下捧出一个油亮亮的铜印。

“这是什么？”马彪莫名其妙。

“申殿魁的军队这些天还在城门口严查过往行人吧？”诸葛缜道。

“这是申大帅的军印！”马彪像受了惊的肥猫一样跳了起来，压低了嗓子道，“怎么回事？这东西怎么在你这里？这是阿战干的？不可能啊，他哪来这么大胆子？”

诸葛缜道：“如果这东西在我出城时被搜出来……”

马彪一阵后怕，连声道：“诸葛兄，这不是我安排的……”

诸葛缜向后一仰，陷在沙发里，一摆手道：“我信得过你，可那两只小东西不能再留了。”说着端起茶盏道，“我会经安排人去做，你不必再过问。”

马彪见诸葛缜办事霸道，心里暗暗憋气，又恼黄冲办事草率，搅了诸葛缜大好的一盘棋，一时心乱如麻，束手无策，只喃喃道：“我……我只让他们去偷那个记录本，想从那里面找一个替罪羊。”

诸葛缜似笑非笑：“但是本子还好端端地躺在我的菜篮子里，那个迟印恒也不是我圈定的人选，他根本没有出现在巡捕的调查记录里。黄冲选迟印恒当替罪羊，多半是看上了他美术老师的身份，但他是有不在场证人的，虽然这个人的证词作用不大。”

“什么？”马彪大惊。

“醒醒吧阿彪。”诸葛缜幽幽道，“那两个小东西根本没有拿到我的记录本，只是在我的篮子里塞了一张催命符，这次所谓‘盗窃’行动的目标是借申殿魁的刀杀我，至于救你儿子的计划，纯是顺便。”

马彪神色惶然，张了张嘴。

诸葛缜轻叹道，“至于你那个儿子……也不是没法救，萧融和聂长清提出的那些疑点还不足以让迟印恒彻底脱罪，要尽快坐实他的罪名才是，虽然他不是一只上好的替罪羊。”

马彪一个激灵，一叠声道：“诸葛兄，求您救救一侬，求您救救一侬！”

诸葛缜道：“迟印恒有胃病，这点倒是和你儿子很像。”

马彪不解：“有胃病……那又如何？”

诸葛缜道：“他入狱时没有带药。”

“嗯……我还是不太明白……”

“他有个相好的叫苏兰，你知道吧？”

“知道，阿冲说过，一个开酒馆的小寡妇，迟印恒就住在她酒馆后院。”

诸葛缜用手指轻轻敲着杯盖道：“黄冲、黄战还有些用处，让他们按照我的计划把苏兰引到白柳街丽人歌舞厅后的小巷里，割断她的喉咙。还有，迟印恒在城西有一座老宅，把这瓶药放在老宅里。”说着取出一个褐色玻璃药瓶。

“啊？”马彪头昏脑涨，“这是为什么？你说要坐实迟印恒的罪名，他现在还在牢里，这时候去杀人不是给迟印恒脱罪吗？”

“苏兰是迟印恒唯一的证人，身上有太多不确定因素，至于其他原因，你不用操心，我也懒得跟你解释。该怎么做，我自会吩咐黄冲、黄战。你儿子的卧室在哪儿，是楼上吗？我听说他喜欢摄影，卧室套间里还有个暗房。”

诸葛缜盖好菜篮子，径直向楼梯走去。

马彪不解道：“是有个暗房，你要做什么？”

诸葛缜道：“黄冲计划最致命的弱点是没有安排能证明迟印恒是前三起割喉案凶手的证据，这个漏洞我必须补上。”

苏兰的尸体在白柳街北的丽人歌舞厅后门处被摸黑解手的醉汉发现：一个身材稍显丰腴的三旬女子，发髻挽在脑后，插了一根素银簪子，失了血色的脸圆润光滑，相貌称不得绝色，但也算端庄秀气，白皙的颈子上开了一道恐怖的大口子，鲜血在尸体下聚成一片暗红，浸透了白色的连衣裙。

与之前的四起案子的现场一样，这里也是一条阴湿逼仄的小巷，两侧高大的建筑把阳光死死封在巷外，黑红的血凝固在青灰色的石板路上，被淡淡的晨雾包裹着，显得格外惨淡。现场的围观闲人已被清退，尸体也已被抬去了巡捕房法医室，萧融把轮椅停在距血泊五步开外的地方，怔忡不语。

屏州总巡捕刘肃很少亲自出现场，习惯了柔软舒适的办公椅和签字盖章喝茶看报的安逸生活，就再也不愿风吹日晒的奔波劳碌。“髀肉复生啊！”刘肃从憋屈的小车里钻了出来，气喘吁吁地跳了跳，抖着肚子和大腿上的肉连声长叹。

“刘头儿。”萧融小声打招呼，“您亲自来了。”

“啊，萧老弟。”刘肃苦着脸回应道，“可不是嘛，这些天我都快被这个割喉魔折腾疯了，抓了马一侬，又死了个阎惜媚，抓了迟印恒，又死了个苏兰，杜市长指着我的鼻子训了我半个小时……”又凑到萧融耳边道，“法国人的势力不是撤出屏州了吗？现在咱这地界儿由申大帅全面接手，巡捕房马上要改组成警察局，我这个总巡捕能不能顺利坐上局长的位子，全靠他杜成湘一句话。”说着一抖手，“萧老弟，拜托了，还是那句话，这案子必须在三天内结了，不是我逼你，这是杜市长的原话。”

萧融深吸一口气，沉声道：“现场是光滑干燥的石板路，没有发现任何人进入小巷的脚印，只有一排染血的脚印离开现场，在巷口变淡消失，脚印大小、着力方式和马一侬、迟印恒都不一样。苏兰的死亡时间是昨晚十点半前后，和之前四起割喉案发生的时间一致，死因是颈动脉被一刀割断，失血过多。但这