压弯了秸秆，火红的高粱在风中摇曳，家家户户的谷场里，本该堆满丰收的粮食，空气中弥漫着谷物的清香。

可如今，映入眼帘的只有一片焦土、残破的房屋与散落的尸骸。清军分兵劫掠的策略，在十月中旬全面展开，多尔衮坐镇牛栏山，指挥全局。

多铎、杜度各率一军，如同锋利的梳子，从北向南，对河北平原进行地毯式的搜刮与屠戮。

他们不攻坚固的大城，专挑富庶的州县下手，行动如风，手段如狼，所到之处，鸡犬不留，生灵涂炭。

十月十二，定州。

这座位于保定以南的州城，以盛产优质棉花而闻名，城中富户云集，商业繁荣，是河北平原上一颗璀璨的明珠。

知州陈燧是个五十岁的老举人，生性胆小怕事，却还算体恤百姓。当清军前锋的探马出现在定州城外十里处时，陈燧召集城中官员与士绅商议对策，他本欲开城投降，以保全城中百姓的性命。

但城中的富户士绅们却坚决反对 —— 定州富户众多，家家都有存粮万石，金银珠宝无数，若开城投降，这些家产都将成为清军的战利品，他们自然不愿。

“陈大人，万万不能降啊！” 城中首富赵百万跪倒在知州衙门的大堂上，“我家有存粮五千石，白银三万两，还有良田千顷，若落入东虏之手，我赵家便一无所有了！定州城墙高大坚固，粮草充足，咱们再组织乡勇，与守军一同守城，或有一线生机！只要能守住城池，朝廷定会派援军来救我们！”

其他富户士绅也纷纷附和，有的承诺捐献粮草，有的表示愿意出钱招募乡勇，有的甚至拿出家中的兵器甲胄，一时间，大堂上一片慷慨激昂的景象。

陈燧本就性格懦弱，被众人一番劝说，顿时没了主意，只得点头同意，组织全城军民守城。定州城中原有守军八百余人，加上临时招募的三千乡勇，凑起了一支三千八百人的守城队伍。城墙确实坚固，粮草也还算充足，看起来似乎真的能坚守一阵子。

但他们严重低估了清军的凶残与战斗力，也高估了守军与乡勇的意志。

清军主将杜度率领三万大军抵达定州城下后，并不急于攻城，而是派人在城外竖起数十面大旗，让会说汉语的士兵大声喊话：“城上的明军听着！我大清贝勒杜度有令：即刻开城投降，献出府库钱粮与城中富户家产，我军只取财帛，不伤百姓性命；若敢顽抗，破城之日，鸡犬不留，满城尽诛！”

喊话声一遍遍在城外回荡，传入城中，让守城的军民人心浮动。富户们想要坚守，保住自己的家产；而穷苦的百姓却只想活命 —— 他们一无所有，没有金银珠宝，没有万石存粮，凭什么要为富人的财产拼命？守城的士兵大多是本地人，家中妻儿老小都在城中，听闻清军破城后要屠城，心中早已充满了恐惧，士气低落。

十月十五夜，月黑风高，伸手不见五指。几道黑影趁着夜色，悄悄溜下城墙，与城外的清军取得了联系。

他们是城中几个被赵百万等富户长期欺压的佃户，平日里受尽了剥削与凌辱，早已心怀怨恨。

他们向清军承诺，愿意打开西门，作为内应，条件是：破城后，让他们亲手杀了赵百万等欺压过他们的富户。

清军欣然应允。子夜时分，西门的城门悄悄被打开，早已埋伏在城外的清军如潮水般涌入城中，手中的刀枪在夜色中闪着寒光。

守城的士兵与乡勇本就毫无斗志，见清军入城，顿时吓得魂飞魄散，纷纷丢弃兵器，四散奔逃。

抵抗很快便瓦解了，清军在城中肆意冲杀，如入无人之境。知州陈燧见大势已去，不愿投降受辱，在知州衙门的后堂自缢身亡，以身殉国。

而城中富户们的噩梦，才刚刚开始。清军挨家挨户地搜查，凡是家中有金银珠宝、粮食布匹的，全部被洗劫一空。

稍有抵抗，便是刀斧加身，满门抄斩。赵百万在家中被那几个佃户堵住，昔日高高在上的首富，此刻如同丧家之犬，跪地求饶，却依旧被乱刀砍死，家产被抢掠一空，房屋也被付之一炬。

定州陷落。清军在此劫掠三日，抢走粮食十万石，布匹五万匹，金银珠宝价值三十万两，掳走青壮男女八千余人。

城中的富户几乎被屠戮殆尽，而普通百姓也未能幸免 —— 粮食被抢，房屋被烧，老人、妇女和儿童被肆意屠杀，街道上血流成河，尸横遍野。这个曾经富庶繁华的州城，一夜之间变成了人间地狱。

十月二十，衡水。

衡水的陷落更加迅速。知县听闻了定州的惨状，吓得魂飞魄散，清军还未抵达城下，便带着家眷与搜刮来的财物，偷偷从南门逃之夭夭。

城中群龙无首，守军失去了指挥，一哄而散，有的逃回家中，有的则趁乱抢劫百姓财物。清军兵不血刃地进入城中，开始了又一轮肆无忌惮的洗劫。

衡水盛产红枣、鸭梨，这一年恰逢丰收，漫山遍野的枣子红彤彤一片，梨树上挂满了金黄的鸭梨，果香四溢。

清军将全城的红枣、鸭梨全部摘下，装满了上千辆马车，运往关外。

更残忍的是，他们将城中不愿跟随北上为奴的老弱妇孺，全部集中到城东的空地上，然后点燃了早已准备好的柴火，将这些无辜的百姓活活烧死。

因为在他们看来，这些老弱妇孺既不能干活，又浪费粮食，带不走，也不想留给明军，不如一把火烧死，以绝后患。

熊熊的火光冲天而起，照亮了半边天空，凄厉的哭喊声响彻云霄，持续了整