辰内，不用一根钉子做出了一张榫卯结构的方凳，让孙铁匠拍案叫绝：“老师傅，这手艺哪学的？”

老者拱手：“小人原在京城木器店三十年，乱世逃难至此。”

“留下！工坊木工组副组长就是你了！”

染色擂台更精彩。一个中年妇人用野草、树皮、矿石，染出了十二种颜色，其中一种“青碧色”连纺织坊的老师傅都没见过。春娘亲自问：“大婶，这色怎么染的？”

妇人腼腆：“俺娘教的，说是祖传的方子，用青石粉加醋泡……”

“大婶，来纺织坊吧！专门管染色！”

最令人惊讶的是医药擂台。一个衣衫褴褛的老者，仅凭望闻问切，准确说出了五个“病人”（志愿者扮演）的病症，开的方子简单有效。刘郎中与他深谈一夜，第二天红着眼眶对李健说：“盟主，这位老先生，是太医院退下来的御医啊！乱世流落至此……”

御医姓陈，年近六十。问他愿不愿留下，老人老泪纵横：“若能重操旧业，救死扶伤，死而无憾！”

算账擂台上，一个年轻人双手同时打两把算盘，账目再复杂，顷刻即清。钱老倔如获至宝：“小子，跟我管账吧！每月工钱五两！”

比武持续三天，发现各类人才三百余人。方以智感慨：“昔年燕昭王筑黄金台，天下英才趋之。今我新家峁未筑台，而英才自现。何也？非为黄金，为可安身立命、施展所长之地也。”

顾炎武则从历史高度看待：“秦用客卿而强，汉举孝廉而兴，唐开科举而盛。今新家峁不拘一格，以实能取才，此三代以下未有之创举。若能持之，何愁大业不成？”

六月下旬，向阳坡“技能大比武”进入第三天。前两日已发现诸多工匠、医者、账房等人才，而这一日，擂台迎来两位特殊的挑战者。

新设的“武艺与谋略”擂台前围了数百人。这擂台不同于其他——没有工具，没有材料，只有沙盘、地图、木制兵器。主考官是李定国，副考官也是刚从延安前线轮换回来的几位营长。

第一个上台的是个三十出头的汉子，身材高大，面色黧黑，左颊有一道明显的刀疤。他步伐沉稳，走到兵器架前，取下一柄木制雁翎刀，在手中掂了掂，摇头：“太轻。”

“阁下如何称呼？”李定国问。

“在下姓高，单名一个杰字。”汉子抱拳，声音沙哑却有力。

台下起了一阵轻微骚动。有从陕西逃难来的流民低声道：“高杰？莫不是那个‘翻山鹞’？”

李定国眼神微凝。他听过这名字——原是高迎祥部将，后随李自成，以骁勇善战闻名。传言此人因与李自成妻妾有私，惧祸叛逃，不知所踪。没想到竟隐于流民中。

“高壮士要如何比试？”李定国不动声色。

高杰将木刀放回：“武艺，无非力量、速度、技巧。某观贵部民兵训练有素，但战场厮杀，非训练场可比。”

他顿了顿，“某愿与贵部三位好手同时过招，若十合内不能取胜，甘拜下风。”

此言一出，满场哗然。新家峁民兵虽非职业军人，但训练严格，一人对三人还敢言十合取胜，口气太大。

李定国略一沉吟：“取真刀来。”

侍卫取来三柄训练用未开刃的钢刀。李定国亲自检查后，选了三位在延安之战中立功的什长：“点到为止。”

四人站定。高杰赤手空拳，只从腰间解下一条布带，缠在右手。

“请。”他摆了个起手式。

三位什长交换眼神，成品字形围上。几乎同时，刀光闪动，三把刀分取上中下三路。高杰不退反进，身形如鹞子翻山，左手格开上路刀，右腿扫向下路，同时布带如灵蛇般缠住中路刀柄，一扯一带，那什长踉跄前扑。电光石火间，高杰已夺刀在手，反手架住另两刀。

“一合。”他淡淡道。

接下来九合，只见场中刀光如雪，人影翻飞。高杰以一敌三，竟游刃有余。他刀法大开大阖，却又暗藏精巧，每每在箭不容发之际化解攻势。至第十合，他忽然变招，刀背连拍，三位什长手腕皆中，钢刀落地。

全场寂静。

高杰收刀，抱拳：“承让。”转身将刀奉还，脸上无半分得色。

李定国起身，眼中闪过赞许：“高壮士好武艺。然战场非单打独斗，敢问统兵之道？”

“愿借沙盘一用。”高杰走到沙盘前——这是按延安府地形制作，山川城池，一目了然。

“若某为流寇，拥兵三万攻此城。”他手指延安府城，“守军五千，城墙残破，如何攻？”

李定国思索：“分兵佯攻，疲敌士气，待其懈怠，主力突袭。”

高杰摇头：“此乃常法。流寇之军，多为裹挟，士气不固。若分兵，恐一部溃而全军崩。”他拿起代表兵马的木块，“当集中精锐，选城墙最破处，不计伤亡猛攻。同时遣死士混入城中——流民如潮，混入不难。内外夹击，一日可破。”

“然伤亡必重。”

“流寇用兵，何惜人命？”高杰冷笑，“裹挟之民，死十万可再裹十万。但破一府城，所得粮草军械，可养兵数万。此乃以人命换根基。”

这番话冷酷，却道出流寇战法本质。李定国心中暗惊：此人不仅勇武，更通晓流寇内情。

“若为守方，如何应对？”

高杰沉吟，手指在沙盘上移动：“第一，坚壁清野，不给流寇就地补粮之机；第二，城外设寨，互为犄角，不使围死；第三，”他顿了顿，“最重要者，守军需有死战之志。流寇破城多因守军先溃。若城头血战三日不下，流寇自退—