老派人又有意见：“女孩留校教书？将来嫁人了怎么办？”

苏碗儿听了，直接去找那几个女孩：“别听那些。我娘说了，女人自己有本事，比什么都强。你们好好教，教出成绩来，看谁还敢说闲话。”

她主动要求带这批“小老师”，每周额外给他们培训。小老师们才十三四岁，有些胆怯，苏碗儿就鼓励他们：“我像你们这么大时，连自己名字都写不好。你们现在都能教别人了，多厉害！”

有个叫小花的小老师，第一次上课被学生问哭了。苏碗儿带她去操场散步：“知道我第一次织布织成什么样吗？一坨乱线，我娘说像鸡窝。现在呢？我是织造坊技术最好的之一。”

小花破涕为笑。

“所以啊，不怕出错，就怕不敢试。”苏碗儿说，“明天我陪你上课，给你压阵。”

第二天，苏碗儿真的坐在教室后面。小花有了底气，课上得顺利多了。下课时，学生们齐声说：“谢谢小花老师！”

小花眼圈又红了，这次是感动。

新家峁的教师队伍扩大，勉强够用。李健建立了教师评级制度，分三级：助教、教师、高级教师。评级标准包括教学成绩、学生评价、教研成果等。

第一次评级结果公布，苏碗儿因为教学成绩突出、学生评价高、还带出了六个小老师，直接评了“教师”级，和王秀才同级。

王秀才看着榜单，心里不是滋味。他教书几十年，如今和一个二十出头的姑娘平级？虽说是自己推荐她进师范班的，但这……

他憋着劲要评“高级教师”。可怎么才能评上呢？教学成绩？他带的班月考成绩确实不如苏碗儿的班。学生评价？孩子们好像更喜欢苏碗儿那种活泼的教法。

思来想去，王秀才拉下老脸，去找苏碗儿请教。

“苏老师，”他难得用“老师”称呼，“你说我怎么才能把课讲得更生动些？我……我也想评高级教师。”

苏碗儿正在备课，闻言抬起头，有些惊讶，随即笑了：“王先生，您知识渊博，这是您的优势。但有时候太渊博了，孩子听不懂。能不能这样：您准备一个深奥的知识，然后想办法用孩子能懂的话讲出来？”

王秀才若有所思。

第二天，他教“雨”字，不再讲“云气遇冷凝降为水”，而是说：“天公公在烧水，水开了冒热气，气飞到天上变成云。云冷了，又变成水珠掉下来，就是雨。”

孩子们听懂了，纷纷提问：

“天公公烧的水能喝吗？”

“为什么有时候雨大有时候雨小？”

“天公公也做饭吗？下雨是不是他洗锅水？”

王秀才被问得哭笑不得，但这次他没慌，而是耐心解答：“天公公烧的水不能喝，但能浇庄稼。雨大雨小看天公公烧的火旺不旺。天公公不做饭，但管着地上的水……”

课堂第一次响起孩子们和王秀才一起笑的声音。下课后，孩子们围着他问东问西，不像以前那样敬而远之了。

月考成绩出来，王秀才班的平均分第一次超过了李定国班，仅次于苏碗儿班。学生们在评价表上写：“王先生变有趣了”“喜欢听王先生讲故事”“王先生笑起来挺好看”。

王秀才看着评价表，眼眶有点湿。教书几十年，第一次有学生说他“有趣”。

教学研究会上，王秀才主动分享经验：“我以前总觉得，先生就要有先生的样子，严肃、不苟言笑。现在明白了，先生也是人，也会笑，也会不知道。诚实比装懂更重要，亲近比威严更有效。”

台下掌声热烈。苏碗儿带头鼓掌，笑得眼睛弯弯。

吴先生坐在角落里，看着这一切，心中感慨万千。他是旧式文人，信奉“严师出高徒”。可眼前的事实让他不得不反思：这些新式教法，好像真的更好？

有一天，他悄悄去听苏碗儿的课。那堂课讲“梦”字。

苏碗儿没直接写字，而是先问：“你们昨晚做梦了吗？”

孩子们七嘴八舌：“我梦见吃大饼！”“我梦见会飞！”“我梦见老虎追我！”

“梦是什么？”苏碗儿问，“是眼睛闭着时，脑子里放的画。‘梦’字，上面是‘林’，下面是‘夕’——太阳下山了，人睡了，思绪就像进了树林，到处飘。”

她在黑板上画了个月亮，下面画个人睡觉，脑袋上飘出各种图案。

“那‘梦’字为什么这么写呢？”有孩子问。

苏碗儿诚实地说：“老师也不知道。但咱们可以猜：也许古人觉得，做梦时思绪像在树林里漫游？也许做梦多在夜晚，所以下面是‘夕’？”

她顿了顿，说：“老师不是什么都懂，但老师愿意和你们一起学。咱们可以查书，可以问吴先生——吴先生学问大，肯定知道。”

坐在后面的吴先生一愣，随即心里涌起暖意。这姑娘，不仅会教孩子，还会做人。

下课后，吴先生主动找到苏碗儿：“苏老师，关于‘梦’字的来历，老夫略知一二……”

两人在走廊里边走边聊，阳光透过窗棂，洒在他们身上。

当两人并肩走出学堂。院子里，李定国正带着几个小老师打篮球——这是李健新引进的运动，用藤条编的球，投竹筐。

“苏老师，来一局？”李定国喊。

“来了！”苏碗儿把教材往王秀才手里一塞，“王先生帮我拿一下！”就跑过去了。

王秀才抱着书，看着苏碗儿生疏但欢快地投篮，摇摇头笑了。这个曾经连自己名字都写不好的姑娘，现在成了新家峁最好的教师之一。

这就是教育的力量。它像种子，落在合适的土