崇祯十三年三月初七，北京紫禁城。

天色未明，文武百官已齐聚午门外，按品级列队。晨风料峭，吹得官员们的袍袖猎猎作响，不少年老体弱者冻得瑟瑟发抖，但无人敢有怨言——今日有重大朝会，皇帝将颁布重要诏令。

卯时正，午门钟鼓齐鸣，宫门缓缓开启。百官在鸿胪寺官员引导下，鱼贯而入，经金水桥，过皇极门，至皇极殿前广场，按文东武西排列。

“皇上驾到——”

司礼监太监尖利的唱喏声中，崇祯皇帝朱由检身着十二章纹衮服，头戴翼善冠，在仪仗簇拥下登上皇极殿丹陛。

他面色苍白，眼圈深陷，但眼神依旧锐利，扫视着下方黑压压的百官。

“吾皇万岁万岁万万岁——”

山呼声中，崇祯在龙椅上坐定。他没有立即开口，而是先咳了几声，接过王承恩递上的热茶抿了一口，才缓缓道：“众卿平身。”

百官起身，垂首肃立。

“今日朝会，”崇祯的声音在大殿中回荡，“朕有一道重要诏令要颁布。”

他示意王承恩。王承恩上前，展开一卷黄绫诏书，尖声宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰：各镇内员，察饬已久。兵马、钱粮、器械等项，稍有改观，但战守防援，事权未能尽一。内臣监军，本为朕耳目，然日久生弊，或与边将争权，或贪污纳贿，或掣肘军务，致战守失机，将士寒心。今边患日亟，流寇猖獗，非整肃军政不能图存。遂将总监、分守等内臣俱撤回京另用，凡边务一切钱粮、兵马、边防、剿御等事，着督、府、镇、道一意肩承。钦此。”

诏书念毕，大殿内鸦雀无声。

罢撤各镇监军太监！这可是震动朝野的大事！

自永乐年间设立监军制度以来，太监监军已成定制。他们代表皇帝监督边将，虽常与武将发生冲突，但也是皇帝控制军队的重要手段。如今竟要全部撤回？

文官队列中，不少人的眼睛亮了起来。他们早就对太监监军不满——这些阉人不懂军事，却对边务指手画脚；贪污军饷，克扣粮草；与边将争权，导致将帅不和。罢撤内监，军权归将，是好事！

武将队列更是振奋。多年来，他们受够了监军太监的气——打个胜仗，功劳是太监的；吃个败仗，罪过是自己的；想整顿军务，太监掣肘；想主动出击，太监阻挠。如今终于可以自己做主了！

但也有一些老成持重的大臣面露忧色。太监监军固然有弊，但也确实起到了监督作用。全部撤回，万一边将拥兵自重，甚至造反怎么办？

兵部尚书陈新甲出列奏道：“陛下圣明！内臣监军，弊大于利，早该革除。然边将久受掣肘，一旦放开，恐生骄纵。臣请陛下明示：撤监之后，如何监督边务？如何确保将帅忠勤？”

崇祯早有准备，道：“陈卿所虑甚是。朕已思之：一，设巡按御史，定期巡视边镇，查核军务；二，严考成法，按战功、守绩考核将帅，优者赏，劣者罚；三，密折奏事，边将可直接上密折于朕，陈说军情。如此三管齐下，可保无虞。”

陈新甲拜服：“陛下圣虑周详，臣无异议。”

其他大臣也纷纷附和。罢撤监军太监，就这样定了下来。

散朝后，消息如风般传遍京城，又通过驿道传往各边镇。

辽东，山海关。

总兵高第接到诏令时，正在为宁远失守、金国凤战死之事焦头烂额。看完诏书，他愣了片刻，随即哈哈大笑。

“好！好！好！”他连说三个好字，“皇上圣明！终于把那群阉货撤了！”

副将在一旁道：“总镇，撤了监军，咱们可以放手大干了。只是……清军虎视眈眈，宁远新失，军心不稳，接下来该如何应对？”

高第收住笑声，面色凝重起来：“是啊，监军是撤了，可担子也更重了。以前打败仗，还能推给监军掣肘；现在打败仗，就是咱们无能了。”

他走到地图前，手指点着宁远、锦州、山海关一线：“清军占了宁远，下一步必攻锦州。锦州若失，山海关孤悬。咱们必须死守山海关，同时想办法收复宁远、增援锦州。”

“可兵力不足啊。”副将道，“山海关现有五万人，能战的不过三万，据探子上报，皇太极率领的清军至少还有七八万，还有火炮……”

“我知道。”高第打断他，“所以不能硬拼。你带五千精骑，出关游击，袭扰多尔衮清军前锋粮道。我带主力守关，同时向朝廷求援——监军撤了，求援应该容易些了。”

“遵命！”

河南，洛阳。

李自成接到探马送来的消息时，正在与部下商议攻打洛阳的战术。本该去陕西建立根据地的闯军，听闻鞑子围攻辽东，决定暂缓入陕，趁机攻打洛阳，占领河南。

“撤监军太监？”李自成愣了一下，随即冷笑，“崇祯这是病急乱投医。撤了太监，边将就能打胜仗？笑话！大明朝烂到根子里了，换汤不换药，以前撤了或许能挣扎一下，现在撤了有什么用？”

谋士顾君恩道：“闯王，此事对咱们有利。监军忽然撤了，边将权力大了，但责任也重了。打胜仗还好，若打败仗，无人可推诿，必然互相猜忌，军心更乱。咱们正好趁机取事。”

李自成点头：“先生说得对。不过眼下最要紧的，还是打下洛阳。洛阳一下，河南就是咱们的了。”

他看向地图，洛阳城被他十五万大军围得水泄不通，但城池坚固，守军顽强，打了半个月还没攻下。

“闯王，”大将刘宗敏道，“洛阳城高池深，硬攻伤亡太大。不如围