的山顶飘下来，直达半英里以下的谷底。巨大的水帘一路上折向各个方向，那是因不同高度风力不同而形成的现象。

　　若伦经过阿诺拉河变成瀑布的那个岩架，沿着一个长满草莓的峡谷走下去，绕过一堆大石头，最后进入一大片开阔地。他发现队伍前面的人已经在开始在搭帐篷。林子里回响着孩子们的喊声和哭声。

　　若伦放下行李，从上面解下一把斧子，然后和另外几个人一起着手清理下层的灌木丛。干完以后，他们又砍倒很多树，把营地围了起来。空气里弥漫着松树汁的香味。若伦干得很快，斧子很有节奏地舞动，木屑四处飞扬。

　　等到工事完成的时候，营地已经建成，包括十七顶羊毛帐篷，四个小灶。人们和驴子都是愁眉苦脸。谁也不想离开，谁也不想留下。

　　若伦视察了男孩和老人，他们都拿着长矛。他心里想，有的人经验太多，有的人经验太少。爷爷们知道怎么对付熊和别的野兽，可孙儿们真有那么大的力气吗？接着，他注意到妇女们眼睛里的坚定目光，发觉一方面她们可能在抱孩子或照料伤员，另一方面她们自己的盾牌和长矛也总是放在手够得着的地方。若伦微微一笑。也许……也许我们还有希望。

　　他看到诺尔法雷尔独自一人在一根木头上坐着——眼睛往回看着帕兰卡谷——便坐到了他的身边。诺尔法雷尔以严肃的目光朝他看了一眼。“你很快就要走的，对吗？”若伦点了点头，深为他的镇静和决心所打动，“你会尽力而为，对吗？杀死蛇人，为我的爸爸报仇？我也会这么做，可是我妈妈说，我得保护我的弟弟妹妹。”

　　“我会拿他们的头颅来见你，要是我能的话。”若伦向他保证。

　　孩子激动得下巴直发抖。“那太好了！”

　　“诺尔法雷尔……”若伦停顿片刻，想要寻找合适的表达方式，“除了我以外，你是这儿唯一杀死过人的人。这不说明我们比别人行还是不行，但我可以相信你会奋力抵抗，如果受到攻击的话。凯特琳娜明天要来这儿，你能确保她会受到很好的保护吗？”

　　诺尔法雷尔挺了挺胸脯。“无论她上哪儿，我都会保护她！”接着，他露出很遗憾的神色，“除了……除了在我不得不照管……”

　　若伦表示理解。“哦，你的家人是第一位的。不过，也许凯特琳娜可以和你的弟弟妹妹待在一个帐篷里。”

　　“是的，”诺尔法雷尔慢慢地说，“我看这是个办法。你就把这个任务交给我好了。”

　　“谢谢。”若伦拍拍他的肩膀。他本来可以请一位年纪和本事都大一点的人，但是大人们都在忙着自己的事，没有时间按照他的愿望来保护凯特琳娜。而诺尔法雷尔既有机会又很愿意来确保她的安全。我们不在一起的时候，他可以代替我的位置。他见伯吉特走过来，便立起了身。

　　她没精打采地朝他看了一眼，说：“快，该走了。”接着，她拥抱了一下她的儿子，与若伦和别的村民继续朝瀑布走去。他们将返回卡沃荷村。他们身后，大家都挤在那个小小的营地，靠着砍倒的树干以忧伤的目光望着他们离第二十章敌人的面孔

　　（1）

　　在这一天的剩余时间里，若伦继续忙忙碌碌。内心深处，他觉得空荡荡的，就像卡沃荷那样。他感到自己已经一分为二，有一半留在了斯拜因山。孩子们走了以后，村子现在给人一种兵营般的感觉，这个变化似乎使每个人都没精打采，愁眉苦脸。

　　太阳终于隐没在斯拜因山的群峰后面。若伦爬上山坡，朝霍司特家走来。到了大门口，他停下脚步，手按着门把，待在那里不敢进去。为什么这就像打仗一样令我害怕？

　　最后，他干脆离开了大门，走到房子侧面，溜进了厨房。他吃惊地看到，伊莱恩一面在餐桌旁打毛线，一面在跟对面的凯特琳娜说话。她们俩一起朝他转过脸来。若伦脱口而出：“你……好吗？”

　　凯特琳娜走到他的身边。“我挺好。”她微微一笑，“我只是吓了一跳，看到……看到爸爸……”一时之间，她低下头去，“伊莱恩对我挺好。她答应今晚让我睡在波多尔的房间里。”

　　“你好点了，我很高兴。”若伦说。他把她搂在怀里，想要通过这么简单的接触来传达他全部的爱。

　　伊莱恩收起手中的活儿。“好了。太阳已经下山。你该去睡了，凯特琳娜。”

　　若伦不大情愿地松开了凯特琳娜。她吻了吻他的脸颊，说：“明儿早上见。”

　　若伦想要跟上去，但伊莱恩把他叫住了。伊莱恩以尖利的口气说：“若伦！”她清秀的脸上挂着严肃的神情。

　　“嗯？”

　　伊莱恩等到传来嘎吱嘎吱的楼梯声，表明凯特琳娜已经听不见他们的说话声。“我希望，你向那位姑娘做出的保证都是算数的，要不然我就召集一个会议，一个星期以内就把你逐出卡沃荷。”

　　若伦目瞪口呆。“当然是算数的。我爱她。”

　　“凯特琳娜为了你已经放弃了所有的一切，所爱的一切。”伊莱恩以坚定的目光盯着他，“我见过有的男人随便向姑娘表示爱意，就像把谷子抛给鸡那样。姑娘又叹息，又流泪，认为自己与众不同，而对那个男人来说，只是寻寻开心而已。你一直为人诚实，若伦，但是，连最富有感情的人也可以变成一只一飞了之的鲣鸟，要不就是一只狡猾透顶的狐狸。你是这样的人吗？凯特琳娜既不需要一个傻瓜，也不