事情进展得有些出乎意料。

　　虽然安滇民风素来开放包容，并不一定要遵循父母之命媒妁之言，知慕少艾的男女若在什么庙会灯节上情投意合，私定终身的也不在少数。

　　但对楼珏这样的世家子弟来讲，这种举止还是有些冒失了……至少楼珏打璎珞时想的是，再和苗秋儿多相处一段时间，观察对方对自己的态度，等有把握了再游说父王去连阴境上门提亲。

　　比起他的左支右绌，苗秋儿显然干脆许多，第三次来王府找他时，真的把一条银腰带了过来。

　　楼珏惶恐又羞涩地接受了。

　　见面也从一月一次缩减到半月一次、甚至三五天一次，都是苗秋儿来找他。

　　次数多了，哪怕苗秋儿身法再轻盈，也难免被人瞧见……她到底是个姑娘家，楼珏不希望她将来以世子妃身份入府后遭遇流言蜚语，便借口避暑搬到山中别苑居住。而在面对苗秋儿时，楼珏又说是要教她剑法，为此还特地为其打造了一把软剑。

　　尽管有些可惜不能随时去往集市，但能和楼珏这样相处，苗秋儿也觉得不错。

　　“我可能有一段时间不能来找你了。”

　　苗秋儿将软剑缠在腰间，对执剑而立的楼珏道。

　　楼珏愣了一下：“为何？一段时间是多久？”

　　苗秋儿道：“七月七吃新，我要在族里主持祭典……至少十天。”

　　楼珏握紧了剑：“七夕？我还想带你去京城和都看花车烟火……”

　　苗秋儿抿唇，淡漠的脸上显出一丝为难：“我是圣女，祭典一定要我主持的。对不起，知序哥哥。”

　　楼珏心里叹气，语气温和：“不必道歉，是我没有提前问过你。”

　　他也没有讲自己花了几百两银子租赁花车和游船的事。

　　苗秋儿看了他几眼，犹豫道：“或者，我带你去连阴境？”

　　楼珏一怔：“可以吗？”

　　他其实之前就想过要去，但被苗秋儿拒绝了，说连阴境有规矩，从来不准外人进入。

　　其实苗秋儿也不十分确定，按理说她和楼珏还未成亲，应该是不能的……但她可以把楼珏藏起来，到时候再让他换上连阴男子衣裳出来，再蒙个面，左右祭典游会是晚上，也不至于让太多人发现。

　　拿定了主意，楼珏便去向楼誉请辞，说打听到了神剑承影的下落，欲进京探寻。

　　楼誉知道自己儿子是个剑痴，拿他无法，只得应允。

　　“月底无妄国师来滇讲经，你不可在外逗留太久，及时回来。”他叮嘱道。

　　虽然楼珏应下，但楼誉还是不太放心，暗地派了影卫追随。

　　七月初七，楼珏如约来到生陷谷，没一会儿苗秋儿出现在湖边，表情有些奇怪。

　　“我说过让你自己来。”苗秋儿道，“为什么带人？”

　　楼珏一脸茫然，苗秋儿耳上小白蛇忽地飞上远方树冠，随即听到惊呼，一个黑衣人掉了下来。

　　“……岩叔？”楼珏愣了愣，忙抓住他身上的小白蛇，“小黑别咬，不是坏人。”

　　小白蛇在他掌心来回扭动，挣脱了又爬上楼珏肩头，竖瞳对准黑衣人。

　　楼珏把人扶起：“岩叔，你跟着我做什么？”

　　岩叔是同他爹一起长大的近军教头，一掌掸去楼珏肩头小白蛇。苗秋儿伸手在空中一捞，稳稳将小白蛇接在掌心，冷眼看他。

　　“世子，您怎么能同连阴境的巫妖来往？”岩叔起身，高大背影挡在楼珏身前，手按在刀柄上。

　　苗秋儿表情冰到了极点。

　　楼珏忙摁住他：“岩叔，你误会小秋了，她是我……”

　　话说到一半，楼珏看了眼苗秋儿，轻微咳了咳，“是我未婚妻。”

　　苗秋儿表情明显松弛下来，用近乎柔软的目光看向楼珏。

　　岩叔大为惊诧：“什么？王爷他——”

　　“此事还未告诉父王。”楼珏打断，“但我意已决，此生非她不娶，岩叔，我会亲自向父王禀告此事，请您暂为我保密。”

　　虽然楼珏知书达理一口一个“叔”，但主仆有别，岩叔并不能过多干预他的决定，最后还是惺惺离开。

　　楼珏靠近苗秋儿，想碰她又不太敢：“你、你生气了吗？”

　　苗秋儿沉默片刻：“有人跟踪你，以你的武功为什么没发现？”

　　楼珏眼神有些躲闪：“因为我……急着见你，就没顾上其他……”

　　声音很小，但苗秋儿还是听见了，她深深吸了口气，态度柔和下来：“好吧，我不怪你了。跟我来吧。”

　　楼珏是第一次进到这个传说中的地域，与预想的攀爬峭壁不同，连阴境的入口在一个山涧瀑布背后。苗秋儿拉起藤蔓，巨大的青石板翘起，挡住飞溅水流，露出崖壁旁一条半丈宽的通道。

　　进入瀑布便是峡谷，走到尽头豁然开朗，近处大大小小吊脚楼依山林立，中央一尊高大神女雕像挎篮拈花，脚下缕缕炊烟蜿蜒升起，融进更遥远的金黄田野，空中还能嗅到稻谷和药材的淡香。

　　竟是这样再寻常不过的乡野景象。

　　就在楼珏怀疑外面关于连阴境的传说究竟几分真时，苗秋儿将他带到一处山洞。

　　“这里是我的蛊洞，你在这儿待一会儿，等我主持完祭典，来接你。”苗秋儿把一个布包拿给他，“记得换上我们的衣服。”

　　洞里视野欠佳，楼珏刚吹燃火折子，突然就听到洞里深处一阵窸窸窣窣的蠕动声音。

　　苗秋儿脸色微变，反手将火折子盖灭。

　　在转瞬即逝的火光里，楼珏已经看清了最里面密密麻麻的陶罐。

　　“里