嘛。不，搞不好只是在意气用事吧。就算村木老先生是个坐拥好几座山的大富豪，也没钱浪费在老师的意气用事上头。”

“我才不是意气用事哩。”老师说。

浅野一副听得兴致勃勃的样子。他一定一头雾水吧。我们只顾着说话，没有说明我们的状况。

我说“抱歉说明得晚了”，简短地说明我们的情况。

浅野大为佩服：“那么两位正在行脚诸国，走访调查各种传说，是吧。那就是学者大师喽。”

“没那么了不起啦。”我说。

老师却应道“没错”。浅野再次钦佩不已。

“哎呀，可是在这种时局，要巡回全国非常辛苦吧。”

“很辛苦啊。”

特别是要跟这家伙一起。

“我们好几次都差点送了命呢。灾难排山倒海，接踵而至，因为漫无计划，也常在途中用尽银两呢。所以我才会担心。”

“可是怎么说，你们说有个甲州的大富翁当两位的后盾？”

“哦……如果我们陷入穷境，他就会爽快地伸出援手。”老师神气地说，又笑了。

“那样就可以放心了。”浅野说。“我活了这么大把年纪，这还是头一次认识学者老师。怎么样，作为交好的诚意……”

浅野从行囊中取出布巾包起来的一升瓶 [98]。

“这是越后的地酒 [99]，本来是想拿来献给寺院的，不过两位如果酒量不错……要不要来上一杯？”

酒量……的确是不错。

“我啊，明天就要上山了，其实是不能喝酒的，不过就以洁身的程度，浅尝即止吧。可以请两位作陪吗？”

浅野说“我去借茶碗来”，出了房间。然后……我们享受了美味的地酒。

烈酒深深地渗入了空荡荡的胃里。

浅野从头到尾兴致都很好。

我们一直静静地边喝边聊到日期就快转变的时候，没多久就失去了意识。与其说是喝了个烂醉，不如说更接近睡着了。

醒来——或者说恢复神智的时候，已过上午九点了。太阳穴阵阵作痛，眼前天旋地转。我揉眼一看，榻榻米正中央有座小山般的物体正上下起伏。

是老师。

还在睡懒觉。

老师身上盖着一条破被子。仔细一看，我也盖着被子。我不记得自己拿出被子，也不记得自己盖了被，应该是浅野为我们盖的吧。

那……

浅野人呢？

房间里有的只有空掉的一升瓶和肥胖的妖怪研究家。

没有浅野的行囊，什么都没有。仔细想想，我们都睡过九点了，却没有人来赶我们，有点不对劲。浅野已经离开旅舍，前往山上 了吧。

我甩了几下阵阵作痛的头，站了起来，来到走廊。正当我用自来水洗脸的时候，昨天那个臭脸老爷子带着几分亲切来到了旁边。

“对、对不起。”

我垂下湿答答的脸。

“我、我们马上收拾离开，我、我们没有要延长……”

得叫醒那座小山才行。

“哎哎哎，慢慢来，慢慢来，还是帮两位打扫一下比较好？”

“没关系吗？”

“当然没关系啦，两位的旅伴说，不要打扰两位，让两位尽情 地睡。”

“旅伴？胖胖的旅伴吗？”

“喏，就那个一早就出发的，上了年纪的……”

“啊……你说浅野先生吗？同房的……”

“同房？什么同房，那是晚点才赶上来的你们的旅伴吧？他是这么说的。还说正好同房的客人离开了，他来得正好。”

“等等等、等一下。”

我拿手巾擦完脸，仔细盯着老爷子的脸看。

“是浅野先生这么说的吗？”

“是啊。他说他是先来的胖小子和大平头的同伴。不是吗？”

“不是……”

撒这种谎做什么？这……难道是装成我们的旅伴，早一步离开，要剩下的我们付住宿费吗？不，若是这样，昨晚的浅野就太慷慨了。那一升瓶的酒恐怕比这儿的住宿费还要贵吧。不不不，例如他有酒，但是没带现金之类的，或者那瓶酒也是……

“住、住宿费呢？”

“已经付啦。”

不是这样吗？

“连你们的份都先收了。昨晚的三人份，还有今天留在这儿的两人份。”

“我们的份？今、今天的？”

“已经收啦。所以慢慢休息吧。”

——啊。

“那、那个人……什么时候……”

“什么时候？他说要赶火车……”

“火车？有火车可以上山吗？”

“才没上山的火车哩。有些地方是有公共巴士可以上去，可是没火车啦。”

“可是……”

“所以说啦，他早上六点就出发了。”

“早上……六点？”

浅野六次 [100]。

“被……被摆了一道！”

我大叫，跑回房间。我用力打开纸门……

顶着一头鸟巢般乱发的老师正一脸迷糊地擦着眼镜。

“啊，沼上，行李怎么啦？”

“什么怎么了……？”

没错。

行李不见了。

不，起床的时候就什么都没了。

“被摆了一道！”

我当场瘫坐下去。不是被吓到却腿软，这还是头一遭。

“被摆了一道是在说啥？我只是赖了一下床，何必连我的相机都拿走呢？啊啊，宿醉了。喝过头了。那简直是牛饮啊。我们两个喝掉了整整一升呢。”

“你、你还这么悠哉……”

“悠哉？谁悠哉啦？”

“你啦！”我说。

“别胡闹了，快把背包还我啊。”

“还不了啦。没了啦。”

“没了？”

老师总算戴上了眼镜。

“什么没了……？”

“没了，什么都没了。这房间里头有的，只有一只空掉的酒瓶和两条破被子，还有一个睡乱头发的近视眼老头，只有这样！”

“为……为什么？”

“你还不懂吗！我们的钱，我们的行李，全被偷光