静坐在角落的秦心。

觉沉默了片刻。她没有追问星暝具体是什么事——以她的能力，若真想探知，恐怕星暝脑中的念头早已一览无余。但她选择了尊重，只是平静地说：“既然如此……是非曲直厅目前的状态，单独前往或许会有些不便。那么，请星暝先生随我们同行吧。通往地下的路径与一些内部的通道，我们还算熟悉。我也会……尽力确保您的安全，至少在我力所能及的范围内。”

这几乎算是一个郑重的承诺了。星暝有点不好意思，但还是接受了这份好意：“那就麻烦你了，觉。”

于是，星暝和虽然不太明白前因后果、但既然星暝说了要去便默默点头跟随的秦心，随着觉与恋恋，踏上了前往地底的道路。星焰、留琴和其他人则被星暝留在了神社看家。他隐隐觉得，这件事或许人少些、目标小些，行动起来反而更容易。更何况，神社也不能没人守着。

只是理想很丰满，现实却立刻给了星暝一记重击。他如今这身体，走稍远的平路都嫌累，更别提长途跋涉前往通常需要特殊方式才能进入的地底世界了。其他人为了迁就他，都放弃了更有效率的飞行方式，只是陪着他一步一步地走。恋恋依旧蹦蹦跳跳，仿佛在春游。觉和秦心则保持着平稳的步伐，看不出丝毫不耐。

就在这时，前方不远处的空气，无声地漾开一圈圈涟漪。一道熟悉的、边缘闪烁着暧昧不明光晕的狭长隙间，毫无征兆地撕裂了空间，悄然展开。

“哎——呀——呀——”

一个带着明显笑意的女声从隙间深处传了出来，仿佛早就等在那里看戏。

“这可真是看不下去啦，小星暝。照你们这个‘踏青’般的速度，等走到地方，怕是那边的‘问题’自己都好咯，还用得着你去解决吗？”

隙间的缝隙扩大了些，能隐约看到后面那双含着促狭笑意的紫色瞳孔。

“进来吧，送你们一程——记得又欠我个人情哦？我呀，可是最喜欢收集这些小小的人情债了。”

星暝看着那道隙间，嘴角抽了抽，但也松了口气：“那就多谢‘路过的热心妖怪贤者’了！”

说完，他带着还有些茫然看着奇异隙间的秦心，跟着神色平静似乎早有预料的觉，以及欢呼一声“捷径！”的恋恋，先后踏入了那道闪烁着诡异光芒的缝隙。

一阵短暂的失重与光影扭曲之后，脚踏实地的感觉传来。周遭的景象已然彻底变换。属于地上的气息消失无踪，取而代之的是一种渗入骨髓的炽热、干燥，以及无处不在的、属于亡者与刑罚之地的沉重压抑感。

然而，还没等星暝站稳脚跟，仔细打量一下这地方，一股熟悉的、令人心生凛然的威严感，便如同冰水般当头浇下，笼罩了这小小的一片区域。

“星暝。”

鬼神长神荼郁垒，如同早已精准算准了他们抵达的时间与坐标点，又或者一直就在这附近“巡逻”，悄无声息地出现在他们前方几步之遥，平静地注视着星暝，然后目光扫过他身边的觉、恋恋，以及陌生的秦心。

觉立刻微微低下头，右手握拳放在嘴边，轻轻咳嗽了一声，似乎有些紧张，又像是在掩饰什么。恋恋则躲到了姐姐身后，只探出半个脑袋，不动声色地暗中观察着这位气息吓人的鬼神长。

神荼郁垒的目光并未在她们身上多做停留，很快又回到了星暝身上。

“说明来意。”她开门见山，没有丝毫寒暄或客套，“现阶段，是非曲直厅因内部调整与外界灵魂输入压力激增，处于人手严重不足、事务处理效率低谷期。若非紧急公务或必要事宜，建议另择时机来访，以免增加不必要的管理负担与风险。”

星暝知道，跟这位绕弯子、打机锋纯粹是浪费时间，甚至可能引来反感。他深吸了一口地狱的空气，定了定神，同样直接地开口：“我想见宫出口瑞灵。”

“驳回。”回答来得没有丝毫犹豫，冰冷、干脆，如同铁律砸落，“永久重点监管对象，编号特定，禁止一切非公务性接触、探视及信息交流。此条例适用于所有对象，无例外情况。”

“我不是要探视或者交流什么秘密！”星暝提高了一点音量，试图让理由听起来更充分，“我有办法解决她的问题！或者说，有可能缓解她的问题！”他侧过身，将一直安静站在稍后方的秦心让到身前，“是她——秦心有这个可能！她是面灵气，能够操纵、吸收情感！或许能想办法化解瑞灵灵魂里那些……根深蒂固的东西！”

一时间，所有人的目光——包括神荼郁垒那仿佛能称量灵魂罪恶的审视视线——都集中到了秦心身上。秦心显然不习惯成为如此多视线的焦点，尤其其中一道目光还带着巨大的压迫感。她周身漂浮的几张面具不安地轻微转动了一下，额前的主面具瞬间切换成了表达“无奈”、“尴尬”以及些许“紧张”混合神情的猿面，甚至微微向星暝身后缩了缩。

神荼郁垒的目光在秦心身上停留了数秒，仿佛在进行快速的扫描与评估，然后又落回星暝脸上，缓缓开口，语速平稳如同宣读报告：“提议核心：试图利用面灵气种族特有的情感感知与汲取特性，剥离或中和永久要犯宫出口瑞灵灵魂中因极端经历与执念所形成的、已与存在本质深度绑定的仇恨、怨毒等负面情感集合体，从而达到‘化解’其危险倾向与潜在破坏性的目的。”她略微停顿，“该构想，在非常规问题干预领域，具备一定的理论依据与先例参考。”

星暝