陈放回到知青点，推开了那扇吱呀乱响的木门。

屋里的煤油灯还亮着，昏黄的灯光在墙壁上投下摇曳的影子。

原本这时候早该睡下的几个人，这会儿都还醒着。

李建军靠在被垛子上发愣，眼神有点发直。

吴卫国和瘦猴缩在墙角小声嘀咕，时不时吞咽一下口水。

门一开，冷风卷着肉香扑面而来。

几双眼睛“刷”地一下全都盯了过来，视线像是被磁铁吸住了一样，死死粘在陈放手里那个冒着热气的搪瓷盆上。

这一晚，虽然大家伙儿都吃得肚皮溜圆。

但这年头肚子里缺油水缺得狠了，那是怎么吃都觉得不够。

尤其是这特意熬出来的老汤，闻着就让人嗓子眼儿发紧。

“陈放，你回来了？”李建军干巴巴地问了一句，喉结上下滚动了一下。

陈放点了点头，没接话。

他把搪瓷盆稳稳当当地放在中间的木桌上，转身冲着门外招了招手。

“进来。”

七条狗鱼贯而入。

它们没像村里的土狗那样闻见肉味就撒欢乱叫。

而是安安静静地贴着墙根站成了一排。

哪怕是平时最爱咋呼的雷达。

这会儿也只是鼻翼快速抽动，大耳朵转向陈放，等着指令。

陈放翻出了个缺了口的粗瓷碗，又拿了把小勺。

他先是用手背贴了贴搪瓷盆的外壁，感觉温度稍微有点烫手，便没有急着喂。

他拿起小勺，撇开上面那层封热的浮油，舀起一勺白汤，放在嘴边轻轻吹了吹。

“呼——呼——”

屋里静得只能听见他吹气的声音，还有旁边瘦猴咽口水的动静。

等感觉温度差不多了，陈放才蹲下身，冲着趴在最里头的黑煞招了招手。

这条壮得像头小牛犊的黑狗，如今身上还缠着厚厚的白纱布。

它虽然精神头好了不少，但动作还是有些迟缓。

听到主人的召唤，它撑起前腿挪了过来，大脑袋在陈放的手心蹭了蹭，嘴里发出委屈的“哼唧”声。

“慢点吃，别急。”

陈放把勺子递到黑煞嘴边，这大家伙伸出舌头，小心翼翼地卷走了勺里的肉汤。

一勺，两勺，三勺。

陈放喂得很慢，有时候还会停下来，伸手帮黑煞顺一顺喉咙处的皮毛，生怕它呛着。

黑煞喝了大半碗汤，又吃了两块软烂的蹄筋，这才满足地舔了舔嘴巴。

陈放这才站起身，把盆里剩下的骨头和汤分成了六份。

“开饭。”

随着这一声令下，一直守在旁边的追风、磐石它们这才动了。

没有争抢，没有护食的低吼。

几条狗都各自守着自己的那份，听着“咔嚓咔嚓”咬碎骨头的脆响。

……

天刚蒙蒙亮，前进大队民兵队的院子里。

刘三汉嘴里哈着白气，把院门从里面顶上，领着两个半大老头子缩到了背风的柴火垛角落。

这两人，一个是马六，瘦得像根竹竿，一双小眼睛却贼亮，据说年轻时候在山里给剿匪部队当过侦察员，专门摸哨。

另一个叫方岩，老党员，腰杆挺得笔直，平日里闷声不响，但手里的活计从没出过差错。

“队长，啥事儿啊，神神秘秘的。”马六搓着手，被冻得直吸鼻子。

刘三汉没答话，而是从贴身的内兜里，小心翼翼地掏出那张被体温捂得有些发软的草纸，摊开在柴火垛上。

“你们俩，嘴都严实，腿脚也利索，这事儿交给你们，我放心。”

他指着草纸上的爪印，声音压得极低。

“从今儿起，你们俩的任务，就是巡山。”

“不用管别的，就找这个印子。”

刘三汉用粗糙的指节，重重地点在那个醒目的缺口上。

“左前掌，缺了一块。”

“看清楚了，就这个特征。”

马六和方岩凑过来看，脸上的神情，从一开始的漫不经心，慢慢变得凝重起来。

“队长，这是……”方岩抬起头，眼神里带着询问。

“不该问的别问。”

刘三汉打断他，语气里透着不容商量的劲儿，“你们的任务就是找。”

“找到了，别声张，也别想着逞能，更不准开枪！立马回来一个人告诉我。”

“记住，是告诉我，或者……直接去知青点告诉陈知青。”

最后那句话，让马六和方岩都愣了一下。

刘三汉没给他们琢磨的时间，又重复了一遍任务要点。

“这是命令。”他最后总结道。

“是！”方岩立正，声音不大但很干脆。

马六也收起了那副懒散劲儿，郑重地点了点头。

刘三汉从墙角抄起两杆擦得锃亮的汉阳造，还有两个子弹袋，一人递了一套。

“带上，防身用。”

“不到万不得已，不准出声。”

两人接过家伙，熟练地背在身上。

晨雾笼罩下，他们一前一后，悄无声息地出了民兵队大院，身影很快就消失在通往后山的土路尽头。

……

知青点里，那口搪瓷盆里的骨头汤早就被七条狗舔得干干净净。

屋子中央的空地上铺着几层厚麻袋，黑煞安静地趴在上面，身上缠着的纱布已经被拆开，露出了那道狰狞的伤口。

经过七叶一枝花的治疗，伤口已经不再红肿流脓，开始结出黑褐色的血痂。

陈放端着一盆温水，用干净的棉布蘸了蘸，小心翼翼地擦拭着伤口周围的皮毛。

黑煞舒服地哼唧了两声，把大脑袋搁在前爪上，眼睛一眨不眨地瞅着陈放，满是依赖。

做完清洁，陈放挽起袖子，开始给黑煞按摩。

他先是精准地找到了黑煞胸口处，周围那几块因为不敢用力而变得僵硬的肌肉群。

从