而这光天化日之下，某些关乎家族存续、朝堂安危的暗流，似乎才刚刚开始悄然涌动。薛沐辰知道，从今日起，薛家这艘船，需要更谨慎地把稳舵，在越来越不平静的水域中，寻找那看似平静、实则危机四伏的航道。而儿子薛晨阳，显然已经不可避免地，被推到了这风浪的前沿。他能做的，是尽量为他指明方向，但最终穿行于惊涛之中的，还得是年轻人自己。

日子一天天过去，长安城在盛夏的蝉鸣与骤雨中，维持着表面的繁华与宁静。国子监内，弦诵之声依旧，学子们或埋头苦读，或三五成群探讨经义，似乎与往日并无不同。

薛晨阳谨记父亲教诲，每日按时点卯、听讲、温书，与同窗交往也维持着恰到好处的君子之交，既不刻意疏远谁，也不过分亲近谁。他本就性子沉静，学问扎实，这番作为下来，更显得稳重内敛，颇得几位博士的赞许。

路竟择这段时间也经常出现在国子监。他身份特殊，虽是郡王，却也挂着个监生的名头，只是来去比寻常学子自由得多，听课也常是三天打鱼两天晒网，毕竟给他上课的基本上都是朝中大儒，进国子监也不过是为了体现国家对读书人的重视罢了。他都来了，自然他的左膀右臂也会跟着出现，三人言谈举止间带着一股与生俱来的张扬和漫不经心。

两人偶尔在廊下、院中遇见，目光难免相接。薛晨阳总是率先垂下眼帘，微微颔首，行一个标准而疏离的同窗之礼。路竟择则多半是嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，眼神在薛晨阳身上停留一瞬，那目光不像审视，倒像是一种带着玩味的打量，然后便不置可否地移开，与同伴谈笑着离去。

这种平静，直到一场突如其来的暴雨后，被打破了。

这日午后，原本晴朗的天色骤然阴沉，狂风卷着豆大的雨点砸落，顷刻间天地一片混沌。国子监的课程被迫中断，博士宣布提前散学，让学生们各自归家或去斋舍避雨。

薛晨阳没带雨具，被困在明伦堂外的廊庑下。雨势太大，廊檐下的水帘几乎连成一片，溅湿了他的袍角。他正犹豫是冒雨冲回不远处的斋舍，还是等雨势稍歇，身旁却传来一个熟悉又带着几分戏谑的声音。

“薛兄，好巧。也没带伞？”

薛晨阳心头微微一紧，转头看去，只见路竟择不知何时也来到了廊下，就站在他身侧两步远的地方。路竟择也没带随从，一身锦袍也被飘进的雨丝打湿了些许，但他浑不在意，双手抱胸，饶有兴致地看着廊外白茫茫的雨幕。

“见过郡王。”薛晨阳拱手行礼，语气平静无波。

“别这么见外嘛，同在国子监听讲，你可以直呼我的名字，也不算辱没了你薛氏门第吧？”路竟择转过头，目光直直落在薛晨阳脸上，笑容依旧，眼神却比平日深沉了几分。

路竟择其实并不喜欢别人叫他郡王或者将军，他总是觉得这些不是他靠自己本事得来的，这都是靠着他爹的军功得到的，也是他大伯和大哥对他更高的期望得到的，不是自己本事得到的东西，总是觉得少了一些什么。

薛晨阳垂下眼：“礼不可废。”

路竟择轻笑一声，也不再纠结称呼，转而道：“这雨一时半会儿怕是停不了。薛兄是回宋家，还是去斋舍？”

“回斋舍即可，不远。”薛晨阳简短回答。

“巧了，我也想去斋舍那边取点东西。”路竟择很自然地说道：“雨这么大，廊下也躲不住，不如一起跑过去？反正也就百十来步，淋湿了换身衣服便是。”

路竟择在国子监有自己的小院，也算是因为他身份的原因，给他单独留下来的，让他在国子监的时候，有一个可以休息的地方，这货的身份太高贵，但凡和别人发生点冲突或者被别人打扰了休息，真上了点脾气打起来，那就不是小事。

这提议看似合情合理，却让薛晨阳心生警惕。父亲说过，要保持距离，但此刻若断然拒绝，反而显得心虚刻意。他略一沉吟，点头道：“也好。”

“那走！”路竟择话音未落，竟率先一步冲进了雨幕。他的动作干脆利落，带着武将子弟特有的悍勇。

薛晨阳不敢怠慢，也紧跟其后。豆大的雨点劈头盖脸砸下来，瞬间湿透了衣衫。两人一前一后，在瓢泼大雨中奔跑，青石板路积水横流，溅起朵朵水花。

“承轩，你说竟择这是要干什么？”杨宗保和林承轩缓缓走到门廊：“我总感觉他好像要干点什么大事。”

“情理之中的事。”林承轩将折扇插进了脖颈：“薛家现在是重点怀疑对象，赖千户那边还没有消息传回来，所以他可能要用自己的方式试探一下吧！我们看着就行，既然他没和我们说什么，那就说明他心里已经有了主意。”

“那你说，明天还要不要来这地方？”杨宗保格外不喜欢国子监，来了这边除了睡觉就是睡觉，至于让他读书？

别闹了，人家可不读那些之乎者也，除了兵书一概不看，看了就犯困，犯困就睡觉，不过杨宗保素质高，睡觉人家也不打扰其他人，国子监的读书人那都是能往前面坐久往前面坐，而路竟择他们则是能找角落找角落，怎么舒服怎么来，人家来这里就是玩。

那帮先生也懒得管他们，这些人的身份地位太高了，不是他们这些先生能得罪的起的，而且人家来了也不耽误他们授课，大家属于是井水不犯河水，一切都挺好。

百步距离转眼即至。斋舍的屋檐下，两人几乎同时抵达，俱是浑身湿透，发梢滴水。路竟择抹了