，转瞬间就沦陷在纳粹的铁蹄之下。一九四一年十二月，日本偷袭了位于夏威夷珍珠港的美国海军基地。

那天，我和朋友正在酒吧里打弹珠。广播中播音员的声音极为严肃，好像在宣读什么重要消息，但我们玩得正欢，谁都没有注意。我在吧台拿起可乐喝了一口，这时，坐在吧台内侧的老板突然关了收音机，整个酒吧顿时鸦雀无声。

老板站起来对我们说道：“美国参战了！”

转过年来，我已经十七岁。自一九四二年年初开始，政府便在组织招募志愿兵。

从镇政府到商店、酒吧的墙壁上，到处都能见到募兵海报，我家的店铺当然也不例外。海报中的山姆大叔白发苍髯，头戴星条旗高礼帽，右手食指指向前方。[5]

青年男子围在海报前，和伙伴时而小声交谈，时而推推搡搡，或用凝重的眼神注视着海报。对所有人而言，此时的气氛都是一样的。

该来的还是来了，美国再也不能隔岸观火了。

事到如今，仍然有人认为美国不同于欧洲，因为美国本土并未遭到攻击，不该为其他国家而身陷战事。但传到耳中的新闻无不与战争有关，孩子们的娱乐活动也变成了攻击德国人和日本人的“战争游戏”。另外因为原材料不足，商店的备货情况也发生了改变。种种迹象表明，外面的世界可能乱得一团糟。不过，对外面的情况我还没有紧迫的现实感。

但战事升级后，如果职业军人和志愿兵的数量不足，政府就要实行征兵制了。更要命的是，轴心国的军队，尤其是德军相当棘手。德国是一个强大的工业国，现在他们拥有最先进的坦克和武器、优秀的士兵，他们围绕在元首希特勒身边，众志成城。纳粹旨在征服其他民族，建立一个由日耳曼民族统治的大帝国，因此甚至蔑视基督教，连《平安夜》里“圣婴”[6]的名字都被希特勒下令更改了。

有天晚上，趁家人熟睡之际，我溜出房间，来到客厅打开收音机收听新闻。这还是我长这么大第一次自己主动选择收听新闻节目。

收音机里传来播音员低沉的声音，告知人们除三个中立国外，整个西欧和东欧都沦陷在轴心国的铁蹄之下。在播放了一段由萨克斯和单簧管演奏的乐曲片段后，收音机里传来了政府的征兵宣传——“国家需要你们，勇敢的年轻人！来为自由与正义而战吧！军队管吃管住，还有工资和奖金！”听到这里，我关了收音机，因为没穿袜子，脚趾冻得冰凉。

我也有一片爱国热忱。在意大利、北非以及东亚，有不少美国士兵正在英勇奋战，我也想贡献自己的力量。人们参军的原因多种多样：有人认为自己将是挫败独裁者的救世主；