寰宇辛亥年戌月乙未日，卯时正刻。

毕宿地底匠城的灵电之光，终究成了这片万古秘境最后的余温。

第二日天明，墨渊率众清点完城中遗存的百工典籍与灵韵晶材，将可携之珍尽数收入《天工开物》芥子空间，便辞别了这座重焕生机的灵电铸枢城。众人沿来时的地底通道折返，一路上行，穿过崩裂的岩层与冰封的雪壳，最终重见天日，回到了极北冰原的苍茫风雪之中。

解嬴号依旧静静悬浮于冰原上空，四十五公里长的舰体在彤云下泛着温润的鎏金匠纹，如同一座悬浮的天工之城。众人登舰之后，稍作休整，墨渊便亲自主持星轨校准。舰桥中枢，《天工开物》册页铺展成一张浩瀚星图，白虎七宿的轮廓在图上熠熠生辉，毕宿的光点已然掠过，下一处锚点，正是星图上锋芒毕露的觜宿三星。

“觜宿主火，为白虎之喙，锋锐属金，火金相淬，最是磨人。”墨渊指尖轻点星图上那三颗聚成一角的亮星，声音平稳，“此去路途不近，需借沿途星引力场跃迁三次，航程约半月。诸位正好趁此间隙，稳固此番所得。”

一声令下，解嬴号舰首灵韵引擎缓缓亮起。

不同于寻常星舰的火力推进，解嬴号的动力源自十二地支匠艺合力打造的天工引力锚——以辰龙榫卯合构之法定星轨，以午马锻打延展之法拓航道，以申猴镂穿之能疏空间褶皱，再借星球自身引力为弓，以灵韵为弦，将整座巨舰“弹”入曲率航道。舰体之外，鎏金榫卯纹路层层咬合，空间在舰首被无声镂开一道顺滑裂隙，舰身便顺着裂隙平稳滑入星海深处。

半月航程，就此开启。

星海无垠，流光倒转。

舰窗之外，是无尽的深黑与细碎的星芒，星河如练，星云如锦，宇宙浩瀚得让人屏息。舰内却是一派井然有序的百工气象。十二地支传人各居其位，借毕宿秘境所得，打磨自身技艺，权柄与心法皆在日夜打磨中愈发圆熟。

木客大半时间都泡在舰底的匠造工坊里。

案上摆着从毕宿带回的镂光承灵兽，琉璃七层透纹在灯光下流转出细碎金光。他指尖萦绕着淡淡的镂穿灵韵，一遍又一遍推演着第二权柄的线索。觜宿三星，主锋、主火、主破而后立，与申猴一脉的镂剔之术本就同源，可第二权柄究竟是何形貌，碑文只留星位，未露真容。

跃糯（天工猴兽）蹲在案边，支着下巴看他推演，时不时伸出小爪子，在空中虚画几道透镂纹路。小家伙经毕宿一役，心境沉稳了不少，却依旧改不了爱显摆的性子，画两笔就抬头看木客，尾巴翘得老高，一副“快夸我”的模样。

“千层透镂法我已经练到第七层了！”它吱吱地说，小爪子一划，面前的一块废木料便无声无息多出七层嵌套的镂空花纹，层层通透，互不粘连，“等去了觜宿秘境，我肯定能更快拆穿那些机关！”

木客失笑，指尖轻点它的小脑袋：“莫要轻敌。觜宿火性刚猛，机关多藏锋于柔，不比雷域直白。”

“知道啦知道啦。”跃糯（天工猴兽）摆摆手，蹦蹦跳跳地窜出工坊，找其他伙伴嬉闹去了。

舰上的日子，安稳又鲜活。

纸墨生居在藏书舱，日日临帖研墨，将毕宿所见的雷纹灵路一一绘录成册，奶团（星纹鼠兽）就蹲在砚台边，小爪子抱着迷你墨锭，认认真真帮主人研墨。偶尔墨汁沾到鼻尖，它就慌慌张张地用爪子去擦，越擦越花，活像只小花鼠，惹得纸墨生眉眼含笑。

铜伯与冶风、锻石守在锻舱，炉火昼夜不熄，三人借着毕宿所得的雷纹精钢，重新锻打各自的趁手器具。墩墩（玄铁牛兽）卧在锻炉旁，周身镇地灵韵缓缓铺开，稳稳压住炉身震颤；奔糯（罡风马兽）偶尔跑进来溜达一圈，被炉火烘得浑身发暖，便惬意地打个响鼻。

火离在偏殿淬练虎焰，软牙（赤焰虎兽）趴在她身边，一人一兽闭目吐纳，火韵同频，周身赤光流转。

青瓷子与糯雪（月兔兽）在瓷窑舱烧造新器，窑火温温，瓷釉莹润，柔光弥漫。

藤婆与软丝（星纹蛇兽）编织新的篾索机关，细如发丝的鎏金篾丝在指间翻飞，织出层层叠叠的柔韧杀阵。

织云娘与绵绵（绒云羊兽）织就星图锦缎，将白虎七宿的星轨一针一线绣入云锦之中；漆姑与翎糯（五德鸡兽）髹漆制盒，为新得的晶材量身打造收纳之器；盐客与盐糯（晶海盐猪兽）在仓房清点盐晶储备，盐糯一边清点一边偷摸舔两口，被盐客淡淡一瞥，就赶紧把爪子背到身后，装作什么都没发生。

朱元璋与刘彻一个巡舰一个理账，粗豪的嗓门与算盘的噼啪声偶尔在走廊响起，添了几分人间烟火气。

墨渊多数时候在舰桥静坐，《天工开物》悬于身前，星图流转，推演前路。白衣胜雪，眉目沉静，像一尊定舰的玉枢，只要他在，整艘解嬴号便稳如磐石。

半月时光，就在这星海航行的安稳与细碎热闹里，悄然而过。

这一日，舰桥灵韵钟骤然轻鸣。

墨渊抬眸，望向舰窗之外。

遥远的深空之中，三颗亮星排成锐利的三角，火光隐现，如一只猛虎昂首露齿，正静静悬于星海之间——正是西方白虎七宿之觜宿。三颗星子周围，环绕着无数细碎的星砾与陨石，形成一片广袤的星砾带，星砾之间，隐隐有淡淡的灵光聚而不散，像一枚半隐半现的蚌珠，藏着万千气象。

“抵达觜宿星域了。”刘彻快步走入舰桥，算盘一收，沉声道，“前方星砾带灵韵波动异常，