真有其事了。

　　真砂撩起御帘进了厢房，在靠在几帐的阴影里的扶几上的小姐旁边跪了下来，压低声音道：

　　“小姐，看来各位公子都已经到了呢。”

　　只见小姐听完之后深深地叹了一口气。

　　报告了这个最坏消息的宫女小心翼翼地游移着视线，打量着主人的样子。她的主人被称为纤竹姬。的确，即使从真砂眼中看来，也觉得自家小姐比起别人家的来，无论气质还是容貌都要优秀得多。但是，她之所以有这个外号，并不只是因为那光芒四射的美貌那么简单。

　　“……是吗，看来我还是坚持不下去了……”

　　她用扇子遮着嘴角，一副打从心底里感到疲累的样子埋下了目光。最近感觉身体越来越倦怠了。之前也曾经请药师来看过，诊继的结果是因为心中有结难解，所以积郁成疾。至于原因，她自己也十分清楚。

　　“再这样下去的话，虽然我很不情愿，可是说不定真的已经无力应付了，然后就只有任由他们说去了呢……”

　　看着说出如此软弱的话的小姐，真砂连忙拉住了她的手，吊起了眉毛——

　　“小姐您怎么能这样说呢！您不是也曾经说过绝对不愿意当那些没有丝毫心意相通的达官显贵的夫人吗！我也非常同意小姐您的想法的呀！”

　　所以至今为止不管被人怎么样纠缠，就算被扯着袖子不放手。她也总是一味逃避，委婉地拒绝那些显赫贵族们的求婚媒人，甚至有时候还要动手赶人。

　　纤竹姬收起扇子，用手捂住了嘴角。

　　“老爷他也是因为了解小姐您的心情，所以至今为止不管条件多么好的求婚，也会让小姐您自己决定。事到如今怎么能……”

　　“这个我也明白。……可是，那些公子们……不，应该说，那些家伙的话……！”

　　实在太过纠缠不休了。不，如果说得过分点的话，实在是太过烦人了。

　　一旦知道她身边最为信任的宫女真砂无法收买之后，就通过别的宫女来接触，甚至还拜托她们把自己带到她居住的厢房中来，或者送些似乎是传说之中才会出现的罕见礼物过来，总之手段可以说是天天新鲜。

　　因为父亲为则身居参议之位，所以到现在为止还没有人敢用身份来逼婚，这点还算是值得安慰的。

　　现在她被称为“纤竹辉夜姬”，其实是有另外一个理由的。

　　不管怎么拒绝还是不断纠缠着前来求婚的人，现在有五个。竹取物语中向辉夜姬求婚的贵族公子也是五个人，所以她才会落得这个名字。

　　身子靠在扶几上，纤竹姬不禁深深叹了一口气。

　　“也有人说既然已经到了这个年纪的话，接受求婚会好一点……”

　　她的父亲为则到现在还是只对她母亲一个情深义重，她从小就看着父母的恩爱过来，所以一直起和象父亲这样的人结婚。但是现实之中，这种男性可以说是少之又少。

　　现在求婚者之中有一个受领的安艺守中原高名已经年过三十，已有妻室，却还是送了信函前来求婚。

　　她紧握着扇子摇了摇头。

　　“明明已经有了妻室，竟然还光明正大地关求婚信过来……只要一想到他的夫人还有孩子，我就……”

　　“小姐……”

　　真砂看着不禁心痛。纤竹姬抬起了脸。

　　“我就生气得不得了了！那种人不管说什么我都不会答应他的！”

　　至于其他求婚者，虽然长相如何不是很清楚，不过名字倒是记住了。

　　无官大夫靖远，朝雾宫家的景朝，右中弁的儿子巨势维人，还有卫门左师重。

　　靖远是连一直深居简出的自己也听到不少荒唐传言的人，而朝雾宫家虽然是先帝的堂兄的孙子，可是其实家族已经几近没落，是个只剩下血统值得骄傲的宫家。说到巨势的话，在阴阳寮中经常会听到这个名字，不过也许维人没有这方面的才能吧，只是在图书寮中任官而已。各人的官位都不高，而且所有人都无一例外有着不少风流韵事的传言。

　　虽然把这些理由说给别人听的话，可能会得到“这么点小事就忍一忍吧”的劝告，可是“这么点小事”对于纤竹姬来说却是大问题。

　　最近她已经有点悲观了，甚至还下决心说如果真的遇不到意中之人的话就宁愿这样子一辈子独身算了。话虽这么说，她心里也明白这种事情由不得自己决定。

　　真砂困惑地把双手贴到脸颊上。

　　“这真是令人困扰啊。说不定有人会趁着今夜的酒宴，偷偷溜到这边来呢。”

　　“真砂，请你不要说出这么可怕的话来吓唬我了！”

　　看到小姐真的吓得大惊失色，整个身体都僵硬起来，真砂继续说道：

　　“不，至少我们应该有所警惕，否则真不知道会发生什么事情呢！”

　　“不是叫你不要再说了吗……！”

　　真砂摇摇头。

　　“可能性是不能否定的，而且——”

　　中途打断小姐的话之后，真砂似乎一时就不知道说什么好了。

　　两人在沉重的沉默中静坐着，终于真砂似乎忍不住了，开口说道：

　　“不管怎样，只要现在求婚的这些公子们还没有放弃的话，我们的心就一天都没法子安宁啊……”

　　“说得也是。你说的没错。啊啊，到底应该怎么办啊……”

　　那美丽的脸上露出了愤怒的神色，可是她马上皱起眉头伸手捂着脸，看来小姐的身体的确不太舒服。

　　突然，真砂眨了眨眼睛。虽然明知道这里应该没有别人，可是还是以防万一