女儿的面前，因为病痛而丢掉最后的尊严要好。”

“可恶…”娜维娅的泪水再次决堤，她无力地靠在船舵上，泣不成声，“…就这样为了保护我，选择了沉默地死去吗…”

“大小姐，”迈勒斯走到她的身边，声音温柔而又充满了力量，“您一直以来都误会了一件事。老板在决斗场上，想要递给您的，从来都不是一把为您遮风挡雨的「伞」，而是一柄能够让您斩断荆棘、开辟未来的「剑」。”

“如果老板能有幸听到您刚才对我说，您想要给所有卷入此事中的人一个交代…他一定会非常欣慰的。”

“那个老爹…究竟想绕多少个弯子啊…”娜维娅将脸埋进手掌，压抑的哭声从指缝间溢出。

“不，”她忽然抬起头，那张梨花带雨的脸上，却带着一丝了然的、悲伤的微笑，“他根本没指望能见到我理解他的这一天，所以才准备了这么多退路吧…”

“他就这么相信我吗？要是我根本…就走不到这里呢？要是我真的就选择安安稳稳地、毫无作为地活下去呢？”

荧一直安静地听着，此刻，她缓缓上前，那双金色的眼眸平静地注视着娜维娅，轻声说道：“他给了你选择权。”

“嗯，或许吧…”娜维娅看着荧，点了点头，“按照他的设计，如果我愿意的话，我确实可以没出息地、安安稳稳地活一辈子。”

“但所幸，”她的脸上重新绽放出一抹属于强者的、自信而又骄傲的光芒，“他很少跟我聊心事，所以也根本不了解我。在这件事上，他真是多虑了。”

娜维娅深吸一口气，强行将那翻涌的情绪压了下去，她看着迈勒斯，那双被泪水洗刷过的蔚蓝色眼眸中，重新燃起了不屈的火焰。“迈勒斯，我父亲留下的那个关键线索，究竟是什么？”

迈勒斯看着她那重新振作起来的模样，眼中闪过一丝欣慰，他微微躬身，声音沉稳而又清晰：“是制作「乐斯」的场所位置，大小姐。可以说是对方的总部所在。”

“那还等什么！”派蒙立刻从悲伤的气氛中挣脱出来，她激动地在空中挥舞着小拳头，小脸上写满了跃跃欲试，“地方都知道了，我们现在就冲进去，把那些坏蛋的老巢搅个天翻地覆！”

“请冷静一些，派蒙小姐。”迈勒斯推了推鼻梁上的眼镜，那温和的语气中带着一丝不容置喙的审慎，“要谨记，我们是在与一个时间横跨数十年的神秘而危险的组织对抗。老板当年之所以选择隐忍，正是因为这张底牌，是一柄双刃剑。”

“双刃剑？”荧的眉头微微蹙起，她能感觉到事情的复杂性远超派蒙的想象。

“是的，”迈勒斯点了点头，“在威胁对方的时候，老板并没有向对方展示这张底牌的具体内容，只是让他们知道，我们手里有这么一张牌。但如果你想使用这条线索，仍然有很大的限制…”

“没错，”一直靠在窗边，静静聆听的左钰也转过身来，他端着茶杯，目光平静地扫过众人，那声音温和，却仿佛带着洞悉一切的智慧，“派蒙，你要明白，我们面对的不是一群乌合之众，而是一个如同九头蛇般盘根错节的组织。贸然冲进去，即便能斩断一个头颅，也只会在原地长出两个更警惕、更隐蔽的头来。我们对总部里面的情况一无所知，究竟能查到多少线索，抓到什么样的人，都是未知数。”

他轻轻抿了一口红茶，继续说道：“但只要我们进行了闯入的行为，就意味着和对方的全面宣战。这不仅会打草惊蛇，更会让对方彻底撕下伪装。最坏的结果，很可能是一无所获，还让卡雷斯先生最不愿意见到的事——也就是娜维娅你彻底暴露在明面上的危险之中，加速到来。”

“那、那为什么不和枫丹的官方合作？”派蒙还是觉得难以理解，“把地址告诉那维莱特，让他派警备队去，不就行了吗？他们人多势众，肯定能把坏蛋一网打尽！”

“恐怕不行。”娜维娅的脸上露出一抹苦涩的笑容，她接过左钰的话头，“在林尼先生的那个案件里，你们也看到那个叫沃恩的警备队员了，他就是那个组织的成员。我们根本无法确定他们内部被渗透的程度有多深。将情报交给官方，很可能就等于直接交到了敌人手里。”

“的确，在父亲那时候，他面临的就是这样一个进退两难的绝境。”娜维娅轻叹一声，但随即，她的眼中又重新燃起了希望的光芒，“不过现在情况不同了，多亏了你们，违禁药物和少女失踪被正式关联起来，原始胎海之水的秘密也已经不再是秘密。我们想要证明对方的罪行，比三年前要容易很多。”

“听上去，你的考虑很周全啊。”派蒙看着迈勒斯，由衷地发出了敬佩的感叹。

迈勒斯微微躬身，那谦逊的姿态下，是无法掩饰的忠诚与自豪：“毕竟是老板和大小姐的管家，他们的意志就是我的意志。我甘愿为大小姐承担一切风险，可惜我本人能力不足，这三年来，也只能保守着这个秘密，在暗中做一些最基础的调查，等待时机到来。”

“谢谢你能这么说，迈勒斯。”娜维娅的眼中充满了感激，“这几年，你有什么新的收获吗？”

“我想想…”迈勒斯沉吟片刻，从怀中取出了一本厚厚的笔记，“之前我做出的判断是，幕后黑手一定对刺玫会非常熟悉，又或是在刺玫会内部安插了内应。否则，老板的许多行动不可能都恰好慢人一步。”

他翻开笔记，那上面记录着密密麻麻的文字与符号。“在代替大小姐