“你们这就动身。”

宋汉城和直子带着纸箱离开了石屋。这会儿，小亚历山大·坎宁安先生从车房里开出了一辆一九三七年出厂的“布加迪”。这款57S亚特兰大型号，全．球只有十七辆，是非常稀罕昂贵的古董车。

“我父亲，又一位坎宁安先生，是第三任英国赛车手俱乐部主席。”小坎宁安在旁介绍着。

荷默、本特利、夏洛特夫人、洛威·夏洛特和钱德勒夫人与两位客人就此在门厅里握手道别，他们相约等事情结束后再聚默克夏姆。

荷默教授凑在宋汉城耳边说：“欢迎加入隐修会，这里随时欢迎您。”

“我得通过入会答辩吧？”

“当然，这是必要的程序。明年开春，会员按惯例将在这儿举行春季聚会。”

46

坎宁安开着那辆“布加迪”在前打头，宋汉城和直子的“赫兹”车紧随其后，两辆车一路开回了镇上。洛威·夏洛特和钱德勒夫人中途下了车。

他们三人没有直接回温泉公寓，“赫兹”车停在了街口拐角的暗影里。坎宁安先生按照预先的安排去旅馆取宋汉城和直子的衣物和物品。当侍应打开宋汉城所在的房间门时，眼前的情景让他吓了一跳：所有的衣物都被翻乱了，《东方圣教隐修法门》和《早期佛教正伪辨》的纸页散落了一地。有人在白床单上用红色喷笔写了几个字：

请勿插手此事，中村就在我们手上。

坎宁安先生问侍应在直子他们走后可有什么异样人物到过旅馆。侍应摇摇头，这里一向治安良好，从来没有发生过类似的事。

坎宁安先回到停在街角的车子里，把情况告诉了宋汉城和直子：中村成了人质！“他们”竟然一路跟踪到了默克夏姆！

三个人在车里沉默了好一阵。

“看来有人一直盯着你们。需要报警吗？”

“我们这两个当事人不在现场，警察也帮不上什么忙。侍应怎么说来着？”直子问坎宁安。

“没有新的住客，也没有谁踏进旅馆的门。”

“去问侍应要入住登记簿来，我们得找出点什么来。不过，您得装成若无其事的样子。”

坎宁安先生又跑回了旅馆。过了好一会儿，他才回到车子里。

“侍应说今天下午有个亚洲人住了进来，就在你们刚到温泉公寓后。我用手机拍下了旅馆的监控录像，有一个背影，看起来像个鬼魂。”

手机屏幕上，一个戴着帽兜的家伙的背影，正从电梯口向客房走去。没有白天的录像。

“他们习惯在晚上才打开。镇里住的都是老年人，连痞子混混都很少见。接下来怎么办？”

“您能想办法让‘他们’继续相信我们还留在默克夏姆吗？”直子问坎宁安先生。

“我倒有个主意。”坎宁安又回到了旅馆。

半个小时后，直子和宋汉城走出了汽车。直子挽着宋汉城的手臂走进了温泉旅馆。侍应看到他们，若无其事地打了个招呼，手指指着过道尽头，那里是后门。坎宁安先生和侍应打过招呼了，行李箱已放在了门厅里。

打开后门，坎宁安先生已经站在院子里了，旁边还有个女孩。

“那么就此告别了，坎宁安先生。这样的告别倒是很特别呢。”

“一路小心。”

“坎宁安先生，请先不要进宋先生的房间。您得尽可能拖延时间，也许可以待到明天傍晚过后。”

“好的，反正也只需要一个房间。”坎宁安先生做了个鬼脸。

宋汉城把“赫兹”的钥匙交给了坎宁安，他们换了辆车。握手告别后，直子和宋汉城开着那辆“布加迪”驶出了院子。

默克夏姆夜晚的街道如此安静，“布加迪”的发动机“嗡嗡”轰鸣着，两人的心里无法平静。眼下，宋汉城需要时间来破解中村留下的最后线索，一个即将直抵目标的路线图。

“如果我们不妥协，中村就可能会遭遇真正的不测了，我们该怎么办？”

“只要让‘他们’相信我们还没有掌握确实线索，或者还没离开英格兰，中村就还安全。”

宋汉城想不明白这是怎么回事。

“坎宁安先生为我们争取了二十四小时。二十四小时过后，我们差不多已经在我们该在的地方了。不过，你可得在我们赶到机场前，找出下一步的方向来。不然，我们还不知道要在哪里降落呢。”

“遵命，高木小姐。”从现在开始，倒计时开始了，他们还有二十四小时彻底扭转局面。

47

高木直子和宋汉城两人刚开出默克夏姆半小时，贝尔律师就来了电话。

神秘赞助人收到邮件后，于今天晚间发出了回复，他希望可以和会议主办者面谈此事。如果可以，希望明天上午在伦敦一晤。贝尔问下一步如何安排。

直子把车停在了路边。她让贝尔律师稍等一会儿，她过会儿再与他联络。

宋汉城这会儿正入神地埋头看资料，没注意到车已停下：“怎么了，直子？”

“贝尔约到那个神秘人物了。”

“好啊。”宋汉城随口应道，还在埋头看资料。

直子陷入了两难。此时他们将赶晚班飞机直飞曼谷，已无法亲自去核实对方的身份了。她得和宋汉城商定对策。她伸手关掉了车内的阅读灯，宋汉城只得跟着她下了车，嗖嗖的冷风把他拉回了现实世界。直子将刚才的话又重复了一遍。

“回曼谷再说，我要去沙地的大学里查些资料。”他不经思考就脱口而出的话，倒让直子觉得不失为一个解决办法。

“不是说在从伦敦起飞前，就要破解疑团的吗？”

“是的，差不多解决了，可我必须马上去朱拉隆功大学。”

直子疑惑地看着宋汉城。

宋汉城显然还沉浸在刚才的发现中，