不过灵台并不如想象中那般好上。

　　漆黑一片里, 灵台之上灯火通明，时而有细碎的哔啵声响起。秦稚隐在树后，眯眯眼抬头, 看守之人不少，还好及时退了出来, 否则怕是要被刀削成肉泥。

　　她一把扯下覆在脸上的黑巾，随手揣在腰后, 抱臂靠着树思索。

　　已然过了四日, 太子殿下那边除了受顿训斥, 便是被责令不得靠近灵台，看守之人增了一倍。如此一来，兰豫那边越发心急, 每每见着去探视的崔浔，总拿痛彻心扉的眼神看他，已至崔浔好几日不敢再去。

　　为此，秦稚才出此下策，拿最简单直接的办法, 瞒着崔浔夜探灵台。

　　“真难。”

　　她轻声吐出一句, 挠了挠后颈，果然还是失了策, 派来守着的人各个功夫卓绝, 连只苍蝇都不放进去。

　　然而下一刻, 她又不自觉皱起眉头来。

　　到底是什么样的邪祟，可以让萧崇提防到如此地步, 连素来最疼爱的女儿都不管不顾囚禁于此。越是如此，永昌公主的处境便越不乐观。

　　秦稚是知道羊桑止这个人的，坑蒙拐骗的本事有一手, 加之被永昌送入大理寺，险些丢了性命。这样的人最是可怕，心理阴暗起来，能折磨得人生不如死。

　　还得及早设法见永昌一面。

　　她如此想着，小心回望一眼，低低叹着口气，不动声色地离了开去。趁着夜色，她走了条惯常走的路。

　　这条路上，半是安静漆黑，半是热闹通明，不过是因着开着条花街，温柔乡里哪还有什么昼夜。

　　*

　　大周素有宵禁，独独在此处是不在内的。温柔乡，销金窟，夜色里的温柔小意，缠绵缱绻，一直从河对岸飘散开去。

　　连夜风里都是甜腻的脂粉气。

　　抬头不见月的日子，连星子都甚少，直看得人心里紧张。

　　花街后头的窄巷里幽幽停下一架马车，帘幕在风里动了动，很快被人从里头一把扯紧，生怕露出什么来。

　　“女郎，还是回去吧...这里不大好...”

　　“让人把东西送进去，我们就走。”

　　两个低低怯怯的声音从车里传出来，纵使被风一吹就散，同这里还是有些格格不入。

　　抬头一瞧，此地是一处风月地的后门，除了倒夜香的人，很少有人从这里进出。来寻欢作乐的，大张旗鼓从正门入，其中并无女客。

　　虽无人来往，牌面倒是很足，可见日进斗金，也不在意往后门按个牌匾，大大写着“南风苑”几个字，高调得很。

　　说起南风苑，做派同这块牌匾也相近，绝不低调三分，已致长安城人多多少少都晓得这地儿。同是做皮肉生意的，南风苑与其他几个也是有些不同。

　　男欢女爱是人之常情，却也不免有人偏好龙阳之风，南风苑便是专为此而生。里头没有貌美如花的女子，挂牌迎客的皆是面容姣好的小倌，会的也不少，不乏达官贵人来此处消遣。

　　车里许久没有动静，车夫不免有些心急，回身恭敬问道：“女郎，不如回去吧，这等地方属实不该女郎来，若是让夫人晓得了，怕是不大好。”

　　半晌，才从车里伸出一只手来，掀起些微车帘，露出来的恰是乔恹的脸。

　　她把一枚坠子递了出去，咬咬唇瓣，吩咐道：“你托人去问问，若是俞家七郎在此处，便把这东西送还回去。若是不在...若是不在便算了。别说是我，就说是你路上捡的。”

　　“嗳。”

　　车夫应声，把用来赶马的鞭子递了进去，好让她们在此地做个防身之用，自己则打算设法从后门进去打听一番。

　　乔恹说完这些话，一时有些无力，靠在车壁上，来回搓着手。

　　今日会出现在此处，说来也是巧合。

　　年后这几日，表哥与她的嘤嘤姐姐忙得很，整日不见人，也不知在做些什么。她去送过两次糕点，甚至来不及说几句话便被他们请了出来，紧闭门窗商量着事。百无聊赖里，俞七郎遣人来约她，定在今日一同出游。

　　已是未婚男女，崔夫人只是遣了人跟着，也没多说什么。乔恹跟着俞七郎玩了一整日，虽说两人间尚有些陌生，不过还算愉快，赶在日头落山前，俞七郎把她送回了崔府，便又急急忙忙走了。

　　回到府里，乔恹才发觉俞七郎的坠子留在了她这里，想着人还未走远，便赶着出来追了。没成想，俞七郎的车驾一拐弯，径直入了花街，乔恹想叫住他的心思一时也顿在心中。都说俞七郎为人正派，并无流连花丛的习惯，堪称是良配，可今日却是头也不回地来了花街，一时倒让乔恹有些猝不及防。

　　花街戌时方热闹起来，他们来时并无甚人，两架马车一前一后倒也不引人注目。乔恹眼看着俞七郎从车里出来，小心翼翼地叩开南风苑的门，进去时还左顾右盼许久。乔恹躲在后头，眼眶里的泪都快忍不住了，偏偏还是想着回护一二，躲到这后头来。

　　从寂静无声等到热闹非凡，乔恹终于还是想明白，她这样的身世，这桩婚事是顶好的，容不得不成，只要俞七郎看到坠子，肯从里头出来，她能当做什么事都没发生。

　　然而世事总能证明，比之你所想的，它尚能更差。

　　车夫方抬起手，还未来得及叩门，便听得门“吱呀”一声开了，一个清润的声音响起：“七郎，我的琴你可替我好生收着？”

　　随即，乔恹再熟悉不过的声音跟着响起：“自然，日日都叫人擦着，你等等见了便知晓...”