疼。不是尖锐的、撕裂般的疼，而是从骨髓深处渗出来的、绵绵密密的钝痛，像生了锈的锯子，在每一寸骨头缝里来回拉扯。每一次呼吸，都带着胸腔里火辣辣的灼烧感，和喉头浓得化不开的铁锈腥甜。眼皮重得像是灌了铅，黏连在一起，睫毛上凝结着血痂和不知名的灰烬。叶辰尝试着睁开眼，这个简单的动作，牵扯到额角破裂的伤口，引来一阵针扎似的刺痛，让他倒抽了一口凉气，冷气灌入肺腑，又激起更剧烈的咳嗽。

“咳……咳咳……”他蜷缩着咳了几声，每一声都震得全身骨头哀鸣，嘴角溢出温热的液体，带着咸腥。视野是模糊的，旋转的，光斑和黑影交织。过了好几息，那些光斑才慢吞吞地聚拢，拼凑出头顶的景象，不是天空，是一片深邃得令人心悸的、仿佛能吸走所有光线的幽暗穹顶，高得离谱，看不到尽头。穹顶上，稀疏地镶嵌着一些黯淡的、仿佛随时会熄灭的灰白色光点，像是死去的星辰，冷漠地注视着下方。

“我还活着……”这个认知带着劫后余生的虚脱，沉甸甸地压在心口。活着，真好。哪怕疼得想立刻再昏过去。

他艰难地、一点一点地转动眼珠，脖颈发出细微的、令人牙酸的“咔咔”声。视线先是落在身旁，苏清瑶蜷缩着坐在不远处，背靠着一面冰冷的、布满划痕的暗青色墙壁，头一点一点地打着瞌睡，脸上泪痕和污渍混在一起，像只花猫。她一只手还无意识地搭在身边昏迷的林玥手腕上，似乎想时刻确认脉搏。林玥躺在她旁边，脸色依旧苍白，但眉心的裂痕似乎又愈合了一丝，那点微弱的暗金流光稳定地流转着，呼吸虽然轻微，却均匀悠长。看到这一幕，叶辰心头那块最重的石头，稍稍松动了一分。

他还活着，她们也还活着。这就够了。

目光缓缓移动，打量四周。这是一条巨大到超乎想象的圆形通道，或者说是……廊道？暗青色的墙壁向两侧延伸，没入浓得化不开的黑暗，不知其长。向上，是那幽暗的穹顶。向下，是同样材质、冰冷坚硬的地面，积着厚厚的、不知沉积了多少万年的尘埃，踩上去应该会留下清晰的脚印。空气是凝滞的，带着一股陈腐的、类似古墓深处才有的阴冷土腥味，还有一种更淡的、难以形容的……金属锈蚀混合着某种能量衰变后的焦糊气息。灵气稀薄得可怜，几乎感应不到，取而代之的，是无数种混乱、冲突、残缺的法则碎片，像看不见的砂砾弥漫在空中，每一次呼吸，都能“尝”到其中残留的暴戾、锋锐、冰寒、炽热等等截然不同的“味道”，让本就受损的经脉隐隐刺痛。

这里就是通天古路的内部？和想象中霞光万道、仙气缭绕的“路”截然不同，倒更像是一座被遗忘了无尽岁月的、巨大无比的坟墓甬道。死寂，空旷，压抑得让人喘不过气。

叶辰尝试动一下手指，指尖传来钻心的疼痛和可怕的麻木感，仿佛这截肢体已经不属于自己。他内视己身，情况糟得不能再糟。经脉像被暴风雨蹂躏过的河床，布满了裂痕和淤塞，混沌星力近乎枯竭，只能在主干经脉中如溪流般缓慢蠕动。丹田里，那片初生的混沌雷海缩水了九成，只剩下一小洼浑浊的、闪着微弱雷光的“水坑”，仙逆珠悬浮其上，旋转得慢如蜗牛，珠体上那道新添的裂痕触目惊心，垂落的混沌清气稀薄如雾。眉心处的混沌剑心更是黯淡无光，传来阵阵空虚的悸动，那是本源透支过度的征兆。全身上下，几乎没有一寸完好的皮肉，骨头不知断了多少根，内脏移位，气血两亏。现在的他，脆弱得连个练气期的修士都能轻易捏死。

“嗬……”他喉咙里发出一声无意义的气音，试图积攒一点力气。声音惊动了打瞌睡的苏清瑶。

“叶辰！”苏清瑶猛地惊醒，像是受惊的兔子，弹跳起来，又因为牵动伤势而踉跄了一下，扑到叶辰身边。她的眼睛红肿着，布满血丝，此刻却迸发出惊人的光彩，死死盯着叶辰的脸，仿佛要确认这不是幻觉。“你醒了！你、你真的醒了！”她的声音嘶哑，带着哭腔，又强行压抑着，怕吵到林玥，也怕惊扰这死寂通道里可能存在的未知，“感觉怎么样？哪里还疼？我、我这里还有最后一点‘生肌续骨散’，虽然品阶低，但、但总比没有好……”她语无伦次，手忙脚乱地在腰间一个沾满血迹和灰尘的储物袋里翻找，指尖因为激动和虚弱而微微颤抖。

“水……”叶辰从干裂的嘴唇里挤出一个字，嗓子像被砂纸磨过。

苏清瑶连忙找出一个瘪了一半的水囊，小心地扶起叶辰的头，将所剩不多的清水一点点喂给他。水是凉的，带着一股土腥味，但流入火烧火燎的喉咙，不啻于琼浆玉液。叶辰小口吞咽着，清凉的液体滑过食道，带来一丝微弱的生机。他借机缓慢地、试探性地运转起《混沌星典》最基础的法门，如同在干涸的河床上挖掘渗水。疼痛加剧，但一丝微不可察的、精纯却混乱的能量，随着他的吐纳，从周围死寂的空气中被强行剥离、吸入，经过仙逆珠艰难地转化，化作比发丝还细的混沌星力，缓缓流入破损的经脉，带来针扎般的刺痛和微弱的修补感。这里的能量性质太杂太暴烈，吸收炼化效率低得令人发指，且痛苦异常，但总好过没有。

“我们……在哪儿？过了多久？”喝了几口水，叶辰感觉喉咙好了些，声音依旧沙哑，但能连贯了。他目光扫过周围墙壁上那些触目惊心的战斗痕迹。