黑暗并未带来安宁。

维修通道内，应急灯稀疏地亮着，投下断断续续的光斑。空气里弥漫着金属锈蚀、机油和某种焦糊味混合的气息，比下方实验室的血腥与化学药剂味道更加沉闷。通道狭窄，仅容两人并肩，顶部布满了粗细细细的管道，有些还在轻微震颤，发出嗡嗡的低鸣。墙壁是暗灰色的合金板，许多地方漆皮剥落，露出底下斑驳的底色。

林清源架着王胖子，苏小婉紧跟在侧后方，三人在通道中深一脚浅一脚地奔跑。脚步声在密闭空间里回荡，杂乱而急促，混合着王胖子粗重如同破风箱般的喘息，以及他们自己激烈的心跳——尽管作为僵尸，心跳早已微弱，但此刻在极度紧张与求生欲的驱使下，胸腔里那团沉寂的“炁”核，却震颤得格外剧烈。

身后，实验室方向的混乱声响并未远离。爆炸声、嘶吼声、惨叫声、金属扭曲断裂的刺耳噪音，如同潮水般透过通道拐角、通过通风口的缝隙，一波波涌来，提醒着他们那片地狱并未远去。更令人不安的是，除了这些混乱的声响，还有一种更加清晰、更加有节奏的沉重脚步声，以及金属靴底摩擦地面的刮擦声，正从后方通道的黑暗中，不急不缓地逼近。

追兵来了。

“快……快点……”王胖子牙齿咬得咯咯作响，每迈出一步，那条几乎废掉的脚踝就传来钻心的疼痛，暗银色的修补物质在膝盖和脚踝连接处不断崩落细小的碎屑，露出下面布满蛛网般裂纹的青石本体。他大半个体重都压在林清源肩上，却依旧努力用那条相对完好的腿蹬地，试图减轻林清源的负担。他的独眼死死盯着前方昏暗的通道，血丝密布，里面是全然的凶狠与不甘。“不能……不能停下……”

林清源没有回答，只是抿紧苍白的嘴唇，额角冷汗混着血污滑落。他同样伤得不轻，身上多处伤口在奔跑中撕裂，渗出更多暗红色的血液，染透了本就破烂不堪的囚服。但“灵热视界”始终维持着最低限度的开启，幽蓝色的视野里，身后通道中，几团橘红色的、带着冰冷煞气的光点正在稳定地接近。光点移动速度并不算特别快，却带着一种从容不迫的压迫感，仿佛知道猎物已是囊中之物，只是享受追逐的过程。

更远处，实验室方向的能量波动混乱而狂暴，无数代表实验体的、扭曲躁动的光团在相互碰撞、厮杀，也有代表守卫的、相对规整但正不断湮灭的光点在减少。而在那片混乱的中心，一团炽烈到刺眼、如同微型太阳般的深红色光团，始终屹立不动，甚至还在缓慢移动——那是赤发鬼。林清源能“看”到，那团深红所过之处，周围躁动的实验体光团要么迅速黯淡熄灭，要么被某种力量强行镇压、拖拽向某个方向。

赤发鬼在清理失控的实验体，同时，他的一部分注意力，或者说，他派出的爪牙，已经锁定了他们这三只“逃跑的老鼠”。

“前面……有岔路！”苏小婉喘息着开口，她的“涟漪之眸”在昏暗光线下泛着微弱的、水波般的流光。虽然精神力透支，但基础的观察和方向感仍在。她指着前方大约二十米处，通道一分为二，一条继续笔直向前，更深地没入黑暗，另一条则向左拐去，坡度似乎略有上升。

林清源迅速扫了一眼。“灵热视界”中，两条通道内部都没有明显的能量源埋伏，但直行通道更深远处，似乎连接着一个相对开阔的空间，有较多管道汇聚的迹象，而左拐的通道则显得更加幽深曲折。

“左边。”林清源低声道。直觉告诉他，开阔地带更容易被堵截，而曲折的路径或许能争取一点时间，或者找到其他出口——尽管希望渺茫。

三人踉跄着冲向左边的岔路。通道果然变得更加狭窄，部分路段甚至需要稍微低头才能通过。坡度确实在上升，但非常轻微。管道更多，有些表面温度较高，散发着闷热的气息。地面的积灰被他们的脚步带起，在稀疏的灯光下飞舞。

身后的脚步声和金属刮擦声似乎停顿了一下，随即，也转向了左边岔路。追兵没有跟丢。

“妈的……阴魂不散……”王胖子啐了一口带血的唾沫，独眼中凶光更盛，却掩饰不住深处的疲惫。他的身体越来越重，暗银色的修补物质从肩胛、手臂等处脱落的速度在加快，修补的效果似乎快到极限了。

“坚持住，胖子。”林清源的声音嘶哑，手臂用力箍紧王胖子的腰，“我们还没到绝路。”

“绝路……嘿……”王胖子惨笑一声，“清源，别骗自己了。下面那鬼地方，你也看见了……这鬼宗门，根本他妈的不是人待的。咱们……咱们怕是跑不出去了。”

“跑不出去，也得咬下他们一块肉！”林清源眼中那簇冰冷的火焰再次燃起，声音里带着决绝。

苏小婉没有说话，只是紧紧跟着，苍白的小脸上满是汗水和灰尘，嘴唇紧紧抿着，那双特殊的眼眸不断扫视着前方和两侧，警惕任何可能的埋伏或陷阱。她能感觉到，通道里的“能量涟漪”开始变得复杂，除了后方追兵带来的煞气波动，周围管道中流淌的能量（可能是蒸汽、冷却液或其他介质）也产生着干扰。更让她隐隐不安的是，随着他们深入，空气似乎……在慢慢变热？

不是管道散发的闷热，而是一种更加干燥、更加具有侵略性的热意，从通道深处，丝丝缕缕地渗透过来。

又拐过一个弯道，前方出现了一段相对较长的直道。通道尽头，隐约可见又是一处分岔，或者是一扇门的