夜。

深得像一口墨缸。

风在紫禁城外的胡同里打着旋，发出呜咽般的低嚎，卷起地上的落叶和尘土，拍打在紧闭的门窗上，噼啪作响。

韦小宝坐在他那间被变相软禁的小院正屋里。没点灯。黑暗中，只有他一个人，像一尊正在风化的石像，嵌在太师椅里。

康熙冰冷的目光，那句“待在府中”，像两把烧红的铁钳，烙在他的记忆里。不是保护，是囚笼。他这只在京城泥潭里扑腾了多年的泥鳅，终于被捞进了玻璃缸，四周都是眼睛，等着看他怎么死。

空气里弥漫着一股绝望的霉味。还有恐惧。是他自己的恐惧。像无数条冰冷的细蛇，从脚底板钻进骨头缝里，盘踞在五脏六腑，吐着信子。

完了。这次可能真的完了。

康熙的耐心没了。那把刀，就悬在头顶，绳子已经朽烂，不知道什么时候会掉下来。外面，吴三桂的獠牙，康亲王的怨毒，苏克萨哈的追查，还有无数藏在阴影里的饿狼，都张着嘴，流着口水，等着分食他这块肥肉。

他韦小宝，聪明一世，滑头一辈子，这次怕是要栽了。栽在这座金碧辉煌的鸟笼子里

。

他甚至有点想笑。笑自己。扬州城丽春院出来的小混混，居然能搅动这么大的风云，惹上这么多要命的人物，最后被皇帝老子亲自关起来等死。也算他妈的……不枉此生了？

屁！他一点都不想死！他还有那么多银子没花，那么多女人没疼，那么多地方没去逍遥快活！

可是，怎么破局？康熙派人把这里围得像铁桶一样。苏荃和双儿她们在外面，现在肯定也被人盯死了。联络都难。神龙教那点力量，在皇帝和藩王的巨力面前，跟蚂蚁差不多。

孤立无援。真他妈的是孤立无援了。

一种从未有过的、冰冷的绝望，像潮水一样淹没了他。他感觉浑身发冷，手指尖都是冰凉的。他蜷缩在椅子里，把脸埋进膝盖。

就在这时——

砰！哐当！

院门外传来一阵激烈的争吵声和什么东西被撞倒的巨响！打破了死寂！

韦小宝猛地抬起头，像受惊的兔子一样竖起耳朵。

“放肆！瞎了你们的狗眼！连本公主也敢拦？！”一个尖利、刁蛮、却带着哭腔的女声，穿透门板传了进来。是建宁！

“公主殿下息怒！皇上有旨，没有手谕，任何人不得入内！奴才……奴才也是奉命行事啊！”是看守侍卫惊慌失措的声音。

“滚开！我就要进去看看小桂子！皇兄要怪罪，本公主一力承担！让开！”

紧接着，是推搡声，呵斥声，还有建宁公主不依不饶的哭闹声。

韦小宝的心一下子提到了嗓子眼！这刁蛮公主，这时候来添什么乱？！她这么一闹，不是更让康熙疑心吗？

他刚想起身去看看，就听到另一个冷静、却带着不容置疑威严的女声响起，声音不高，却清晰地压过了嘈杂：

“住手。”

是苏荃！

外面瞬间安静了一下。

然后听到苏荃对侍卫说道：“这位军爷，建宁公主忧心韦公公病情，情绪激动，情有可原。我等姐妹几人，亦是听闻韦公公身体不适，特来探视。还请行个方便，通融片刻。若皇上怪罪，自有我等向皇上分说。”

她的语气不卑不亢，既给了侍卫台阶，又点明了“姐妹几人”和“向皇上分说”的分量。

侍卫似乎犹豫了。建宁公主他们可以硬拦，但苏荃这话，软中带硬，而且听意思来的不止一位，都是韦小宝的……家眷？这要是闹起来，他们这些小侍卫也吃罪不起。

短暂的沉默后，侍卫的声音带着妥协：“这……夫人，不是奴才不通融，实在是皇命难违……这样，诸位夫人小姐可进去探望，但……但时间不能长，而且……奴才得在院里守着……”

“有劳了。”苏荃淡淡道。

吱呀——

院门被从外面推开了一道缝。

几道身影，依次闪了进来。为首的是建宁公主，眼睛红红的，头发有些散乱，显然是刚哭闹过。紧接着是苏荃，一身素净的月白裙袄，神色平静，凤眸在黑暗中扫过院子，最后落在正屋门口韦小宝的身上。然后是双儿，穿着青布衣衫，眼神警惕地扫视着院子角落。接着是方怡和沐剑屏，姐妹俩手挽着手，脸上带着担忧和坚定。曾柔默默跟在后面，脸色苍白，但眼神清亮。最后进来的是阿珂，依旧是一身白衣，在夜色中像一朵清冷的雪莲，她反手轻轻掩上了院门，目光与韦小宝一触即分，清冷中带着一丝难以察觉的关切。

七个人。七个女人。

就这样，在这被重兵看守的死地，在这绝望的夜晚，齐聚在这个小小的、冰冷的院子里。

韦小宝僵在门口，看着鱼贯而入的她们，脑子有点懵。她们……怎么都来了？约好的？还是……

院子里，气氛瞬间变得有些……微妙。

建宁公主看到方怡、阿珂等人，习惯性地撇了撇嘴，想说什么，但看到韦小宝那副失魂落魄、胡子拉碴的憔悴样子，到了嘴边的酸话又咽了回去，只是哼了一声，别过头去，但眼角余光还是忍不住瞟向韦小宝。

方怡和沐剑屏看到建宁，神色也有些复杂，但还是微微颔首示意。曾柔低着头，默默站到角落。阿珂则直接走到窗边，静静地看着外面，仿佛院中的纷扰与她无关。

只有双儿，快步走到韦小宝身边，低声道：“公子，你没事吧？”声音里带着哽咽。

苏荃目光扫过众女，将她们各异的神色尽收眼底，轻轻叹了口气，开口道：“都进屋说吧。外面不是说