魅影军的伤势，在墨薬馆那些近乎于神迹的药膏与丹药面前，成了最不值一提的东西。

不过短短三日，那些在混战中留下的，深可见骨的伤口，便已结痂脱落，新生出的皮肤细腻光滑，不见半分疤痕。仿佛那一场血腥的搏杀，连同那些被淘汰者的尸骨，都只是上一个轮回里，一场无足轻重的旧梦。

夜幕降临。

沉重的钟声再次响起，这一次，那声音里没有了催命的急促，反而带着几分节日的庄重。

女人们被告知，为了庆贺她们的新生，墨神亲赐“同心宴”。

巨大的厅堂之内，灯火通明。

不再是那日令人作呕的血腥气，取而代之的，是食物最原始，也最温暖的香气。

数百张由整块铁木打磨而成的长条餐桌，被擦拭得一尘不染，上面摆满了她们连做梦都不敢想象的佳肴。

炙烤得滋滋冒油，外皮金黄酥脆的整只乳猪；用十几种珍贵菌菇与老母鸡一同慢炖了十二个时辰，汤色浓白如玉的“凤凰投怀”；从益州快马加鞭运来的，尚带着一丝咸腥气的，清蒸石斑；还有那一道道颜色翠绿，点缀着鲜红枸杞，光是看着就让人食指大动的时令蔬菜。

更不用说，每个人的面前，都摆着一小盅热气腾腾的，据说是由墨薬馆新任堂主叶砚苓亲手调配的，能让女子容光焕发，肌肤赛雪的“红颜阿胶羹”。

女人们拘谨地坐着，看着眼前这宛若王公贵族才能享用的盛宴，许多人，尤其是那些出身底层，连一顿饱饭都未曾吃过的女子，她们的眼睛，又一次红了。

这不是食物。

这是恩赐。

是那位神魔般的男人，在给予了她们最残酷的死亡之后，又亲手递过来的，最甜蜜，也最无法抗拒的糖。

“开宴！”

随着一声高亢的唱喏，压抑的气氛被瞬间点燃。

再没有了昨日的恐惧与麻木，女人们的脸上，洋溢着一种劫后余生，发自肺腑的喜悦。

出身西域的胡姬曼莎宁，毫不客气地撕下一大块流着油的猪腿，大快朵颐，吃得满嘴流油，那张本就冶艳的脸上，更添了几分野性的魅力。

曾是女镖师的燕照歌，则与几个在混战中结下“生死之交”的姐妹，端起酒杯，用军中汉子最豪迈的方式，一饮而尽，辛辣的酒液入喉，烧得她们的脸颊一片绯红。

温若澜的动作依旧优雅，她用小巧的银箸，小口地品尝着每一道菜，那份刻在骨子里的，属于士族的教养，让她即便是在这种场合，也显得与众不同。

可她的心，却早已乱了。

她看着周围那些因为一顿美食而欢呼雀跃的女人，看着她们脸上那毫不掩饰的，对墨神的感激与崇拜。她忽然觉得，自己那份所谓的骄傲与清高，在这股席卷一切的狂热面前，是何等的渺小，与可笑。

素心没有动筷。

她只是静静地，端着那碗“红颜阿胶羹”，用小巧的银勺，一小口，一小口地，慢慢品着。

她的目光，平静地扫过厅堂内的每一个人，将她们脸上所有的表情，所有的情绪，都尽收眼底。

她知道，这场盛宴，不仅仅是庆贺。

更是一场，无声的宣告。

宣告着，她们从此，便是被打上了“墨神”烙印的人。她们的身体，她们的灵魂，都将只为那一个人而存在。

就在这片欢声笑语，其乐融融的气氛之中。

咚——

一声沉重的钟鸣，毫无征兆地，穿透了所有喧嚣，狠狠砸在每个人的心上。

厅堂之内，瞬间安静了下来。

所有女人，都下意识地放下了手中的碗筷，脸上的笑容，僵在了嘴角。

“全体，广场集合。”

一个冰冷的，不带任何感情的机械声音，从厅堂外的扩音法阵中传来。

女人们的脸色，瞬间变得煞白。

她们面面相觑，眼中的喜悦，被一种熟悉的，深入骨髓的恐惧，迅速取代。

没有给她们任何反应的时间，早已等候在外的教官们，如同沉默的鬼魅，涌入了厅堂。

“快！”

“都给我动起来！”

冰冷的呵斥声，与女人们慌乱的脚步声，交织在一起。

刚刚还充满了温暖与欢笑的盛宴，在这一刻，彻底沦为了一场充满了惊恐与不安的溃逃。

巨大的广场之上，夜色如墨，寒风刺骨。

两千六百多名刚刚才品尝过“天堂”滋味的女人，再一次，被推入了这片象征着“地狱”的，冰冷的广场。

她们严阵以待，一动不动。

即便夜风吹得她们单薄的衣衫猎猎作响，即便半个时辰过去，高台之上，依旧是空无一人。

她们也没有发出半点声音，没有表露出半分不耐。

她们的眼中，只剩下一种，被反复锤炼之后，只剩下绝对服从的，属于工具的执着。

又过了半个时辰。

当范长生那略显清瘦的身影，在两名墨烬军的护卫下，出现在高台之上时，所有女人的心中，都同时，画上了一个巨大的问号。

他是谁？

这位看起来文质彬彬的中年儒生又是何人？

顾清霜的身影，随即出现在范长生的身侧，依旧是那副生人勿近的冰冷模样。

她走到扩音法阵前，目光扫过下方那一张张困惑的脸，清冷的声音，没有任何铺垫，直入主题。

“今晚的餐点，你们，是否尽数吃完了？”

台下，响起一阵细微的，压抑的骚动。

虽然不明白她为何会如此发问，但所有女人，还是齐刷刷地，给出了肯定的回答。

范长生点了点头。

他缓步上前，取代了顾清霜的位置。

他那张总是带着几分儒雅与和煦