王昭宁寝居的门，是被人从外面推开的。

她蜷缩在冰冷的床角，像一只被暴雨淋湿的幼鸟，浑身都在发抖。

泪水早已流干，只剩下一双红肿得像核桃的眼睛，空洞地望着窗外漆黑的夜。

心，疼得像是被人生生撕开了一道口子，再撒上了一把盐，反复揉搓。

她恨顾清霜，那个总是冷着一张脸，却能轻易得到夫君青睐的女人。但她更恨自己。恨自己的天真，恨自己的愚蠢。

她以为自己得到了世间最独一无二的爱情，到头来，却发现自己不过是夫君众多“恩宠”中的一个，甚至，可能还是最无足轻重的那一个。

脚步声在床边停下。

一道高大的阴影，将她完全笼罩。

王昭宁没有动，只是将自己抱得更紧了些。

“还在哭？”

霍天生的声音响起，听不出喜怒。

王昭宁的眼泪，又不争气地涌了出来，她哽咽着，一个字都说不出来。

“就为了这点事？”

霍天生的声音里，带上了一丝显而易见的，不耐烦的嘲弄。

“你以为，我娶你回来，只是为了与你花前月下，卿卿我我吗？”

这句话，像一把冰冷的刀，狠狠扎进了王昭宁的心里。

她猛地抬头，那双红肿的眼睛，难以置信地看着他。

“你……你不是说，我是你的露丝吗？你不是说，我是你唯一的……”

“你确实是唯一的。”

霍天生打断了她，他俯下身，捏住她的下巴，强迫她与自己对视。

那双深邃的眼眸里，不再有往日的温柔与戏谑，只剩下一片冰冷的，属于上位者的审视。

“你是唯一一个，能帮我牵制万家，能帮我彻底掌控益州后院的，王夫人。”

王昭宁的身体，彻底僵住了。

她看着眼前这张既熟悉又陌生的脸，感觉自己像一个彻头彻尾的傻瓜。

“顾清霜，是我的刀，是我的剑，是我用来处理那些见不得光的事情的工具。”

霍天生的声音，像魔鬼的低语，在她耳边响起。

“而你，王昭宁，是我的盾，是我的后院，是我用来平衡各方势力，稳固我统治的，最重要的那枚棋子。”

他松开手，直起身，居高临下地看着她，那眼神，像是在看一件没有生命的器物。

“刀，脏了，可以磨，可以换。但盾，一旦有了裂痕，就只能被丢弃。”

“现在，你告诉我，你还想继续当那面独一无二的盾，还是想成为一件……随时可以被替换的破烂？”

王昭宁彻底呆住了。

她脑子里一片空白。

她所有的爱情幻想，所有的女儿家情怀，都在这几句冰冷而残酷的话语中，被击得粉碎。

她看着霍天生，看着他眼中那不带一丝感情的，绝对的理智与冷酷。

她忽然明白了。

她爱的，是一个神，而神，是不需要感情的。

神，需要的，只是有用的，忠诚的，信徒。

一股莫名的，混杂着恐惧与病态的崇拜情绪，从她心底最深处，疯狂地涌了上来。

她擦干眼泪，从床上爬了下来，跪在了霍天生的面前，将头，深深地埋了下去。

“夫君……昭宁，知错了。”

……

第二天，演武场。

一场临时的军事会议，正在召开。

霍天生一身玄色劲装，立于点将台之上，神情冷肃，不怒自威。

台下，数千名将士鸦雀无声。罗宪被五花大绑地押了上来，那张总是写满倨傲的脸上，此刻只剩下死灰般的绝望。

“罗宪！”

霍天生的声音，如同惊雷，在广场上空炸响。

“玩忽职守，御敌不力，致使军心涣散，险酿大祸！本应处斩！”

罗宪的身体，剧烈地一颤。

“但念你尚有悔过之心，死罪可免！着，即日起，革去其副将之职，贬为伙头军，负责三军伙食，戴罪立功！”

此令一出，满场哗然。

堂堂一个副将，竟被贬去当了伙夫？

这比杀了他，还要让他难受。

紧接着，霍天生将目光，投向了站在另一侧的陈武。

“陈武！”

“末将在！”

陈武出列，单膝跪地，声如洪钟。

“临危不乱，指挥有方，力挽狂澜，功不可没！”

霍天生拔出腰间的佩剑，走到台下，亲自将那柄象征着无上荣耀的佩剑，递到了陈武的手中。

“自今日起，擢升你为‘墨烬军’统领！赐，墨神佩剑！统领城防辅军与西营三千精锐，护我益州安危！”

陈武双手颤抖着，接过了那柄沉甸甸的佩剑。一股前所未有的荣耀感与使命感，让他热血沸腾，虎目含泪。

“末将，誓死效忠墨神！！”

一场公开的，赏罚分明的审判，再次将霍天生的威望，推向了一个新的顶点。

就在此时，一辆华丽的马车，在演武场外停下。

万狐嫣一身宫装，莲步轻移，在侍女的搀扶下，缓缓走来。

她径直走到点将台前，对着台上的霍天生，盈盈一拜。

“夫君。”

王昭宁恰好也从另一侧赶来，她看到万狐嫣的身影，脚步一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪。

她整理了一下自己的仪容，也走上前，对着霍天生，柔声唤了一句。

“夫君。”

两个女人，一个冷傲如雪，一个温婉如水，站在一起，瞬间吸引了所有人的目光。

万狐嫣没有理会王昭宁，她从侍女手中，接过一卷用锦布包裹的卷轴，双手呈上。

“妾身听闻，夫君近日正为城中各家私兵之事烦忧。此乃家父早年绘制的，益州各家私兵的分布与实力图。或可为夫君，分忧一二。”

霍天生接过卷轴，缓缓展开