王家愿意为“墨行”，提供海量的启动资金。

王琨不会知道，他此刻的慷慨，为王家，乃至整个益州士族的金融根基，亲手埋下了一颗最致命的炸弹。

送走大喜过望的王琨，霍天生立刻召见了范长生。

“长生，荆州牧庾亮，近来可有异动？”

范长生躬身，眼中闪烁着智者的光芒。

“回墨神，庾亮此人，野心勃勃，正在荆州大肆招兵买马。前几日，他还派遣使者前来，言辞恳切，希望能与我益州通商，互通有无。”

“哦？”

霍天生眼中精光一闪而逝。

“就这么巧？”

他沉吟片刻，嘴角勾起一抹玩味的弧度，冰冷而锋利。

“那就让他通。”

“不仅要通，还要大张旗鼓地通。你派人，去把这个消息，‘不经意’地，透露给城中各大商行。”

范长生何等人物，瞬间便洞悉了霍天生的意图。

与荆州的商路，是一块足以让所有人都眼红的巨大肥肉。

霍天生此举，是要将这块肥肉扔进饿狼环伺的笼中，让那些平日里看似同气连枝的士族，为了争夺独家经营权，自己先撕咬起来。

果然，消息一出，整个益州城，暗流汹涌。

万家凭着姻亲关系，自认胜券在握，欲要独占鳌头。

王家则顶着新晋“皇亲国戚”的身份，寸步不让，针锋相对。

其余十一家大小士族，也纷纷各自抱团，下场厮杀，各显神通。

一时间，整个益州商界，乱成了一锅沸粥。

就在所有人的目光，都被这场商业大战所吸引时。

深夜的墨研署，杜衡再一次找到了霍天生。

他的脸上，带着一种前所未有的凝重。

“墨神，新型弩机虽已出雏形，但后续的量产，却遇到了天大的麻烦。”

“怎么了？”

“铁矿。”

杜衡的声音压得极低，每一个字都透着沉重。

“益州所有的铁矿，都牢牢掌控在以王家为首的几家‘铁行’手中。他们以‘矿脉枯竭，产量不足’为由，大幅削减了对我们军工坊的铁料供应。”

“没有铁，我们的‘神威弩’，就只是一堆废木头。”

霍天生的眼神，瞬间冷了下来。

釜底抽薪。

王家那群老狐狸，当真是无孔不入。前脚刚与他联姻，后脚就扼住了他最致命的咽喉。

议事堂内，霍天生陷入了长久的沉默。周遭的空气，仿佛都随着他的沉默而一点点冻结。

许久，他终于开口。

既然明路走不通，那就只能……走暗路。

“传令下去。”

他的声音，宛如万年不化的寒冰，在空旷的堂内回响。

“从墨恩司的工匠和城中百姓里，给我找出所有曾经当过矿工的人。无论老幼，只要懂矿脉，会采掘，有一个，算一个。”

“另外，让墨研署里那些擅长地理勘探的方士，放下手头所有的活。”

“我要他们，用最快的速度，结合我给的图纸，给我在这益州连绵的群山里，找出一条……全新的，不属于任何人的矿脉！”