晨光透过坤宁宫玻璃窗格，洒在青石地上，映出一块块斑驳的光影。

这日正是初一。

如今宫里的许多礼制仍因循前朝的旧制。

按旧例，每月的初一和十五这两天，后宫的低位嫔妃及女官需到坤宁宫行晨省大礼。

看着下方行礼的众人，婉儿的眉头微蹙。

只见以贤妃为首，身后跟着两位才人和四位美人，再往后是尚宫、尚仪等女官，统共有二十余人。

“跪……”

“叩首……”

“再叩首……”

她们按例行着三跪九叩的大礼，每一个环节都一丝不苟。

婉儿的目光落在贤妃身上。

她行礼时动作虽稳，起身时却需身侧的贴身女侍轻扶一把。

长安公主则立在贤妃身侧，小脸绷得紧紧的，努力学着母亲的样子行礼。

可她到底年幼，行至第二遍叩首时已有些受不了了，偷偷地扭了扭脖颈。

礼官继续唱：“献茶……”

女侍者端茶盘依次上前来。

按例，妃嫔女官亲手捧茶向婉儿敬献，同时要口诵一段祝词，无非是“恭祝皇上万福金安”“六宫和睦”之类的套话。

这个过程又耗去了两刻钟。

婉儿接过贤妃奉上的茶盏，浅啜了一口，然而心里却打翻了五味瓶。

“这些繁文缛节太麻烦，是改的时候了！”

晨省之礼全套行完，整整用去了近一个时辰。

礼官唱“礼毕”时，婉儿清楚听见殿中有几不可闻的松了一口气的声音。

然后，众人依序退下。

“贤妃留步。”婉儿出声。

贤妃脚下一顿，转身再次一福：“皇上还有何吩咐？”

婉儿走下主位，示意殿中侍者退至廊外。

待只剩她与贤妃二人时，才温声问道：“你近日身子可好？方才见你气色不佳。”

贤妃垂眸：“谢皇上关怀，妾身……妾身昨夜睡得晚了些，倒也无碍。”

“每月初一十五都要这般行礼，你觉得吃力吗？”

贤妃一怔，遂抬眼看向婉儿，似是不解她为何问此。

犹豫片刻，她低声答：“列祖列宗定下的规矩，妾身……不敢言苦。”

“咱不提什么列祖列宗，那都是前朝天保的祖宗，如今是大周。”

婉儿牵起贤妃的手走向偏殿，“来，咱俩坐下说话。”

偏殿临窗设有一张茶榻，二人对坐。

红袖悄声进来，奉上两盏热茶后便退至帘外。

婉儿看着贤妃略显苍白的脸，直言道：“方才那晨省之礼太过繁琐，三跪九叩，献茶颂词，一套下来近一个时辰，莫说你的身体弱，就是身体康健之人也难免会疲乏，更不用说年幼的长安公主却也要跟着受这份罪。”

贤妃捧着茶盏，指尖摩挲着盏壁，轻声问道：“皇上的意思是……”

“我想从本月起，晨省之礼免掉，改为每月一次茶叙。”婉儿道。

“时间定在辰时三刻，地点就在这坤宁宫偏殿，众人只行简单的万福礼即可，大家围坐在一起喝喝茶，唠唠家常。”

贤妃睁大眼睛，半晌才道：“这……这如何使得？”

“怎么使不得？”婉儿微笑。

“大家都是异姓姐妹，何必被那些繁文缛节硬生生隔开？每月聚一次，说说宫里的事，诉诉各自的苦衷，岂不是更好？”

贤妃怔怔地望着婉儿，眼中渐渐泛起一丝喜光。

她轻声道：“皇上的仁厚亘古未有，妾身替六宫姊妹们谢过皇上。”

“呵呵，一家人又何必客气？”婉儿笑道。

正在此时，红袖正好入内来添茶。

婉儿向她吩咐道：

“袖儿，你尽快拟一道新规，从即日起，废除宫里的晨省旧制，改为茶叙。”

闻言，红袖一怔，遂又问：“可要限定话题？或者设一个主持人？”

“不必了。”

婉儿抿了一口茶，“这个茶叙其实就像寻常人家的姐妹妯娌之间闲聚，想说什么便说什么，不想说话了便听着，但只一条：莫论是非，莫传闲话。”

“是。”红袖点头。

这个消息很快便在六宫中传遍，议论声也渐起。

“晨省改茶叙，这成何体统？”

“就是，三跪九叩那是尊卑之礼，岂能说废就废？”

“皇上这是……唉，到底是女子当家，心软。”

……

三日后，红袖将拟好的章程呈给婉儿过目。

婉儿仔细看了一遍，又提笔添了一句：“若有病、事者可告假不来，不必强求。”

红袖接过来看了看，笑道：“皇上想得就是周到。”

婉儿看向窗外，半晌方道：“我改这些规矩不是要显示自己的仁慈，而是觉得人生苦短，何必把光阴耗在这些无意义的跪拜上！”

红袖沉默片刻，轻声道：“从前在白玉堂时，您就常说医病先医心，看来如今您治理国家也是这个道理。”

婉儿抬眼看她，微微一笑：“还是你懂我。”

说干就干，红袖立刻组织人进行布置，偏殿很快就改造成了茶叙之地。

改造好后，贤妃第一个到来。

她见婉儿已坐在主位上，正要向她行礼，婉儿忙摆手道：“诶，不是说好了万福即可嘛，怎么又拜？”

贤妃遂笑盈盈地一福，婉儿也忙颔首回礼，算是完成了见面行礼。

二人相视一笑，顿觉比以往要轻松许多。

陆续有人到来。

两位才人携手而入，见贤妃已到，忙上前去向婉儿和贤妃行跪拜礼，被红袖笑着止住：“皇上说了，今后都按章程行万福礼，不必再跪拜。”

二位才人相视一笑，遂改成了万福礼。

接着是几位美人、女官，都按章程行了万福礼。

殿内渐渐有了人气。

红袖领着