接下来的事情就简单多了，却又沉重得让人喘不过气。这次出殡，和母亲去世时的出殡大同小异，可每一次相似的仪式，都像在心上又划了一道新伤。村里那股熟悉的哀伤氛围再度弥漫开来，像一层薄雾，笼罩在柳家老宅的上空。天空阴沉，风也变得迟缓，仿佛连自然也在为一位老者的离去默哀。院门口的那棵老槐树，叶子早已落尽，光秃的枝桠在风中轻轻摇晃，像在无声地招手，送别一位故人。

大哥柳明远奔丧回来得晚，为了能让他见父亲最后一面，柳琦鎏特意没有安排父亲提前火化。消息是傍晚传到的，说大哥的车已经进了村子。柳家老宅里，亲人们围坐在一起，守着灵堂，谁也不多说话，只有香炉里青烟袅袅，和偶尔传来的低低啜泣。灵堂中央，父亲的遗像静静立着，黑白照片里的他依旧带着那副温和的笑容，仿佛只是睡着了。

屋外，寒风卷着细雪拍打着窗棂，像谁在轻轻敲门。守灵的亲戚们低声交谈着柳琦鎏父亲生前的点滴——他如何在清晨天刚蒙蒙亮就下地干活，一干就是一整天，只为了能多收成些粮食；如何在农闲时，用自己微薄的收入给村里的孩子们买学习用品，鼓励他们好好读书；如何在每个丰收的季节，把自家种的最好的瓜果送给邻居们品尝。这些琐碎的记忆，像炭火一样，在寒冷的夜里悄悄燃烧，温暖着每个人的心。

第二天中午，连火化带出殡一起办了。火化车队去殡仪馆的时候，管事的一声吆喝，哀乐响起，唢呐吹响，鞭炮齐鸣，纸钱纷飞，乡亲们纷纷站在路边，驻足观望。管事的站在门口张罗：“快，帮忙的都动起来，出殡完就开酒席，落灵饭得热着上！”

到了殡仪馆，火化没等多长时间，因为家里提前和殡仪馆花了小费，走了关系。柳琦鎏心里有些无奈，望着那扇缓缓关闭的火化炉门，他攥紧了拳头，小声对柳琦泽说：“这世道，有时候不这样还真不行。爸一辈子清清白白，临了却还得靠‘关系’才能快一步，真是讽刺。”

柳琦泽点了点头，目光沉静：“是啊，二哥，虽然有些无奈，但这也是没办法的办法。我们能做的，就是让爸走得体面些，别让他在最后一程还受委屈。”

这次捧遗像、拿骨灰盒，拿童男童女纸人的，仍然是柳琦鎏家的晨晓、雪儿，还有柳琦泽家的儿子晓波。几个孩子年纪都不小了，一个上高中，两个已经工作，可他们懂事地接下了这份沉甸甸的责任，像接过了家族的某种传承。

晨晓紧紧抱着爷爷的遗像，相框冰凉，可她的心却滚烫。他穿着素白的孝衣，发丝被风吹乱，眼神却坚定，仿佛在向爷爷做最后的告别。他低声说：“爷爷，您放心。我会像您教我的那样，做人要正直，要懂得感恩。”

雪儿则小心翼翼地拿着童女的纸人，纸人穿着红袄，脸上画着笑容，她脚步轻盈又庄重，像捧着一个真实的妹妹。她轻声说：“爷爷，一路走好。”

晓波双手稳稳地捧着骨灰盒，盒身沉甸，像捧着一座山。他一向话少，此刻更是沉默，可眼神里却有千言万语。他抬头望了望天，低声说：“爷爷，您安息吧。家里一切都好，爸和叔伯们会把家撑起来的。我也会努力，不给您丢脸。”

这时，柳琦鎏低声嘟囔：“这老大一家，唉，也不知道怎么想的，父母都走了，连最后一面都不见。大哥回来奔丧，他们当媳妇、当儿子的，连个影子都不见……真是寒心。”

柳琦泽拍了拍他的肩膀，语气平和却有力：“算了，他们有他们的难处。或许工作走不开，或许心里也难过，只是方式不同。咱们把该做的做好就行，别让爸在天上还操心家里的事。”

小姑姑不知何时走了过来，对着柳琦鎏说：“琦鎏，不要太过计较，每个人都有自己的选择。重要的是，我们尽了自己的责任，对得起你爸，也对得起自己的良心。”

柳琦鎏叹了口气：“我知道，只是觉得有些遗憾。爸妈最疼那两个孙子，临走前还想着他们什么时候回来看看见见……可终究没等到。”

从殡仪馆到灵堂，二十多里路，车行平稳，像是怕惊扰了沉睡的亡魂。四点才回到家里，天已经有点黑了，暮色四合，村子里亮起点点灯火。一路上，孩子们认真地完成着各自的职责，车内的气氛格外沉重，只有偶尔传来的抽泣声，和窗外呼啸的风声交织在一起。

“到了，大家都下车吧。”柳琦泽轻声说道，语气里带着一丝疲惫，却也有一丝释然。

大家陆续下车，柳琦鎏接过骨灰盒，双手捧着，一步一步走向灵堂。他的脚步很稳，像在走一条通往过去的路。他将骨灰盒轻轻放在供桌上，与母亲的并列在一起，两盒相依，终于团圆。

柳琦鎏走上前，点燃三炷香，香火微弱却坚定地燃烧着，青烟袅袅升起，在昏黄的灯光下盘旋，像一条通往天际的路。屋里顿时弥漫起淡淡的香烟，混合着蜡烛与纸钱的气息，庄严而肃穆。

“爸，我们回来了。”柳琦鎏轻声说道，声音沙哑，眼中闪烁着泪光，像夜空中将熄未熄的星，“您和妈，终于又在一起了。以后，没人再让您一个人守着老屋了。”

大姐和二姐也走上前来，各自献上祭品还有父亲生前最爱喝的一小壶米酒。大姐哽咽着说：“爸，您尝尝吧！”

二姐把一顶旧棉帽轻轻放在供桌旁：“爸，这是您去年冬天戴的，我洗好了……您带着，别在那边冷着。”

灵堂外，雪又