可不是块破布。

亥时的坤宁宫只闻更漏声，那声音滴答、滴答，敲在金砖地上，像是从时光深处传来。张嫣临窗而坐，素手执笔誊抄《孟子》，狼毫笔在宣纸上划过，发出沙沙的轻响，墨香混着安息香袅袅散开，在烛火里缠成细细的线。“…乐民之乐者，民亦乐其乐…”笔锋在“忧民之忧”处微滞，一滴墨落在“忧”字的竖弯钩里，晕成个小小的黑点，像颗凝结的泪。

朱由校踱至案前，龙靴踩在地毯上，悄无声息，目光掠过她笔下端庄的赵体——横画如勒马，竖画似悬针，撇捺间带着女子特有的柔韧：“文华殿今日为流民去留，吵得似市集。”他语气里带着几分无奈，却没什么怒意。

张嫣搁笔，将抄好的宣纸轻轻吹干，指尖拂过纸面，感受着那细微的凹凸：“臣妾浅见，流民如水，堵则溃堤，疏则润田。陛下‘辽人守辽土’所以有成，正在授田安身。”她指尖划过“忧”字，那点墨渍已干，留下个淡淡的痕，“工赈编籍乃‘疏’，强禁离境若‘堵’。何不仿辽南垦荒，拨荒地令其暂耕？秋收后愿留者入籍，愿去者资遣，方合孟子仁政本心。”

灯花“啪”地爆开，火星溅在灯盏里，映亮她沉静的侧脸，鬓边的珍珠耳坠晃了晃，折射出细碎的光。朱由校蓦然拊掌，龙袍的广袖扫过案几，带起一阵微风，吹得烛火轻轻摇曳：“善！明日便谕户部：工赈流民，荒田暂种，秋收自决！”又提及李旦求官事，他拿起案上的朱笔，在空白处点了点，“一个虚职换倭国硫磺红铜，值当。”

张嫣含笑展开案头画卷——辽东送来的《辽南垦荒图》上，青黄交错的番薯田环绕着新筑的屯兵堡，田埂间小人荷锄如蚁，远处的城墙上，隐约有旗帜在飘。朱由校取朱笔在卷角题下“固本”二字，朱砂鲜红欲滴，似要渗进纸里去。烛影摇曳中，“固本”二字似渗入画纸肌理，与辽东大地的筋脉悄然相连，连那田埂间的小人，都仿佛动了起来，弯腰、挥锄，将希望的种子埋进土里。

宫墙外，报更的梆子声穿透夜色，一声、两声、三声……敲得格外分明。这一日，辽东战马的嘶鸣混着风里的沙尘，文华殿的墨香裹着争论的余温，宁波港的海风卷着银锭的冷光，坤宁宫的烛烟缠着《孟子》的字句，终被“固本”二字收束——帝王笔锋落处，是流民指间的薯苗带着湿润的泥土气，是海船底舱的硫磺泛着刺鼻的辛辣，更是这个帝国在疮痍中扎向泥土的根须，正借着三月的暖意，悄悄往下钻，往下钻。