与此同时。

黑石关高耸的城墙上。

寒风凛冽，吹得刘忠的衣袍猎猎作响。

他扶着冰冷的黑石垛口，极目远眺，心头却一片冰凉麻木。

阿皮尽职地跟在身后，指着关内关外，一一介绍：

“刘馆主您看，那边是卫所营房，那边是军械库……演武场就在营房西侧，您瞧，弟兄们操练得多卖力！”

顺着阿皮所指，刘忠看到了卫所深处那巨大的演武场。

数百名士卒列阵操练，喊杀震天，动作迅猛有力，汗水在寒风中蒸腾起白雾。

那股子憋着劲的凶悍气势，隔着老远都能感受到。

可以想见，以这种势头下去，黑石关卫所的实力，必将迎来一次脱胎换骨般的蜕变。

这就是陈一天带来的改变吗？

“刘馆主，我们这黑石关风光如何？”

一个粗豪的声音从旁边传来。

刘忠转头，看到络腮胡的魏羡魏百户正大步走来，脸上带着一丝复杂难明的笑意。

刘忠黑着脸，他哪里是来看风光的？

但此刻也只能强压心绪，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“魏百户。”

两人以前关系尚可，武馆逢年过节没少宴请这些卫所百户。寒暄几句，气氛稍稍缓和。

刘忠望着关外苍茫的雪原，和更远处那条如同匍匐巨龙般的、横亘在天际尽头的巨大阴影——那是守护整个北境的镇妖长城！

长城之外，便是传说中隔绝人妖两界的浩瀚“界天封印”。

天幕澄澈得惊人，湛蓝如洗，映照着连绵的积雪，壮阔得令人心折。

然而这壮阔之下，掩藏着多少血雨腥风？

他收回目光，看着关内井然有序、气象一新的卫所，再想到自己风雨飘摇的武馆，心中百感交集，忍不住喟然长叹：

“魏百户，你们卫所……也变天了啊！”

魏羡脸上的笑容淡了淡，点了点头，颇有同感：“是啊，翻天覆地。”

刘忠目光闪烁，试探着低声道：“魏百户来卫所也有十几年了吧？按理说，周千户、罗刚他们走后，您该是资历最老的几位……”

他的话没说完，但意思再明显不过——你魏羡就没点想法？

魏羡脸色猛地一沉，如同被踩了尾巴的猫，厉声打断：

“刘忠！你他娘的给老子慎言！想害死老子啊！”

他警惕地看了一眼旁边垂手而立、眼观鼻鼻观心的阿皮，见他一副“我什么都没听见”的模样，才稍稍松了口气，但心有余悸地压低声音斥道：

“这种话以后休要再提！老子还想多活几年！”

刘忠心头剧震！

魏羡的反应如此激烈，甚至带着恐惧！

看来陈一天在卫所的影响力，比他想象的还要恐怖百倍！

这已经不是简单的威望，而是……生杀予夺的绝对权威！

魏羡看着刘忠那副惊骇的样子，想到铁拳门的处境，叹了口气，语气复杂地劝道：

“老刘啊，听兄弟一句劝。别想那些有的没的了。

“你们能依附上陈大人，那是你们的福气！不会是坏事！

“他娘的，老子想投靠他，还没门路呢！”

他这话半是劝慰，半是真心实意的羡慕和……一丝不易察觉的嫉妒。

刘忠闻言，彻底怔住。

福气？魏羡竟然觉得这是福气？

从此武馆寄人篱下，仰人鼻息……

他呆呆地望着魏羡那张带着复杂情绪的脸，又看了看关内那热火朝天的演武场，再看看远处那雄伟苍凉的镇妖长城……

一个念头，如同破土的幼苗，在他被绝望和屈辱冰封的心底，艰难地冒了出来：

难道……这真的是铁拳门……置之死地而后生的……唯一机会？

就在这时，他看到女儿刘粉的身影，从那象征着权力中心的镇抚厅大门走了出来。

她面色平静，不悲不喜，只是那挺直的脊背和沉静的脚步，似乎与来时有了某种微妙的不同。

“魏百户，失陪。”刘忠连忙辞别魏羡，匆匆下了城墙。

辕门外，积雪覆盖的官道上。

几辆牛车终于卸空了那些未曾送出的“心意”，在十几个铁拳门弟子沉默的护卫下，缓缓驶离黑石关。

气氛压抑得如同铅块。所有人都低着头，脸上写满了失落、屈辱和茫然。

来时虽忐忑，却还存着一丝希望。

如今，希望破灭，只剩下沉重的现实。

无人说话，只有牛车吱呀的呻吟和脚步踩在积雪上的咯吱声。

走出去很远，远到黑石关那黑色的城墙在视线里已变成一道模糊的线条，刘忠才终于打破这令人窒息的沉默，声音干涩：

“粉儿……他们……没为难你吧？”

刘粉走在父亲身边，目光平视着前方白茫茫的官道，脸上没有任何表情，声音也平淡无波：

“怎么会。陈大人看着是痞了些，但也是……正人君子呢。”

她顿了顿，知道父亲真正关心的是什么，继续道：“爹，武馆没事了。卫所不会再追究‘勾结妖邪’之事。”

刘忠闻言，紧绷的神经终于松了半截，长长吁了口气。

“后面，”刘粉的声音依旧平稳，“武馆还是您来主持大局。作为代价，女儿入营。”

刘忠点点头，这已经是他能想到的最好结局。

但他随即想到什么，眼中闪过一丝不甘和希冀：“回去后，爹就修书一封，送往丹枫城你舅舅……”

“爹！”

刘粉猛地停下脚步，声音陡然拔高，带着一种前所未有的严厉，打断了父亲的话！

她转过身，那双曾经溢满泪水的黑色眸子，此刻如同冰封的湖面，冷静、锐利，甚至带着一丝让刘忠感到陌生的压迫感。

“爹，