第一节：黎明微光，兄弟初醒

当第一缕惨白的晨曦艰难地穿透原始丛林浓密的树冠，在水潭边洒下斑驳光影时，赵琰的眼皮剧烈地颤动了几下。

仿佛从一个漫长、冰冷、充满毒素与剧痛的噩梦中挣扎出来。他感到喉咙火烧般干渴，全身每一寸骨头、每一块肌肉都像被碾碎后又粗糙地缝合，传来深入骨髓的酸痛与无力。左臂虽然恢复了知觉，但那是一种麻木与刺痛交织的感觉，经脉滞涩，仿佛灌了铅。

他缓缓睁开沉重的眼皮，视线模糊，适应了好一会儿，才看清头顶上方交错纵横的灰褐色枝干，以及缝隙里那片冰冷的、鱼肚白的天空。

“我还……活着？”这个认知，带着一种劫后余生的恍惚。

记忆如同破碎的潮水涌来：坠落、丛林、水潭、水蝮蛇、腐爪豺、铁甲暴熊、信标最后的爆发……以及父亲那仿佛穿越时空而来的、模糊却坚定的意念。

父亲！

他猛地想要坐起，却牵动了全身伤势，痛得闷哼一声，眼前发黑，差点又晕过去。他剧烈地咳嗽起来，咳出一口带着黑褐色残渣的淤血。

咳完后，胸口反而通畅了一些。他艰难地侧过头，看向身旁。

师弟赵艳华依旧昏迷着，脸色苍白如纸，但呼吸似乎比昨夜平稳了一些。最引人注目的是他的左肩，那灰白色的侵蚀区域似乎没有再扩散，边缘处隐约有极其微弱的冰蓝与赤红光芒交替闪烁，仿佛在自发地抵抗着什么。而他怀中的古阵核心，依旧沉寂。

看到师弟还活着，赵琰心中稍安，但忧虑更甚。他自己的状况糟透了，丹田空荡，经脉受损，血脉之力似乎消耗过度陷入沉睡，身体虚弱得连一个普通壮汉都不如。师弟更是重伤昏迷，伤势诡异。

必须尽快离开这里！昨夜闹出那么大动静（铁甲暴熊、信标爆发），这里已经不安全了！

他挣扎着，用尚且完好的右臂支撑起身体，靠坐在岩石上喘息。目光扫过四周，看到不远处那条死去多时的腐爪豺，以及更远处一片狼藉、仿佛被巨兽肆虐过的林木（铁甲暴熊逃离痕迹），心有余悸。

他摸了摸怀中，那枚已经变成顽石的信标还在。又检查了一下自己，除了破烂的衣服和满身血污，唯一还算完好的，可能就是腰间那个普通的、原本装着几块下品灵石和杂物的小储物袋了。灵石早已在烬墟耗尽，杂物也大多遗失，只剩下半瓶低劣的辟谷丹，几根火折子，一把凡铁匕首，还有……一小包用油纸包着的、在鑫马门时领取的、最基础的止血金疮药粉。

穷得叮当响，伤得动不了。

这就是他们兄弟俩目前的处境。

但赵琰没有绝望。父亲说过会来寻他们，而且……他隐约记得，在对抗蛇毒最艰难的时候，似乎有一股温暖而坚定的力量在支撑着他。那是血脉的联系？还是系统的暗中护佑？

他需要水，需要食物，需要一个更安全的藏身之所，等待救援，或者……等待师弟苏醒。

他看向昨夜系统指引的水潭，想到那条诡异的水蝮蛇，心有余悸。但干渴迫使他必须冒险。

他先小心地将赵艳华挪到岩石缝隙更深处，用落叶和树枝稍微遮掩。然后，他拄着那根当做拐杖的树枝，一步一挪地再次来到潭边。他没有直接取水，而是先警惕地观察了许久，确认没有那条蛇的踪迹，才快速用树叶卷成筒，取了水，自己喝了几口，又小心地带回去，用同样的方法，一点点给昏迷的赵艳华喂了些。

清凉的潭水滋润了干涸的身体，带来一丝力气。他掰了半颗辟谷丹吞下，又看了看那包金疮药，犹豫了一下，还是决定先处理自己身上几处较深的外伤。他撕下相对干净的里衣布条，用水清洗伤口（避开左臂蛇毒伤口区域），撒上药粉，简单包扎。

做完这些，他已经累得几乎虚脱，靠坐在赵艳华旁边，大口喘息。

就在这时，他忽然感觉到，赵艳华的呼吸节奏，似乎变了一下。

“艳华？”赵琰轻声呼唤，带着一丝希冀。

赵艳华长长的睫毛颤动起来，眉心微蹙，似乎在与某种内在的痛苦抗争。他左肩的冰火微光闪烁得急促了一些。

终于，在赵琰紧张的注视下，赵艳华缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。

那是一双布满血丝、充满疲惫、却依旧清澈锐利的眼睛。他先是茫然地看了看头顶的岩石缝隙，然后视线缓缓移动，落在了身旁形容枯槁、满身狼狈却眼神关切的赵琰脸上。

“……师……师兄？”沙哑干涩的声音，几乎微不可闻。

听到这声熟悉的称呼，赵琰鼻头一酸，差点落下泪来。他强忍着，用力点头：“是我，艳华，你醒了！感觉怎么样？”

赵艳华试图动一下，立刻疼得倒吸一口冷气，左肩传来诡异的麻木与刺痛交织的感觉。他内视己身，看到了近乎枯竭的丹田、受损的道胎、顽强运转却效率低下的冰火灵根，以及心脉外围那层奇异的、将他从死亡线上拉回来的暗金色屏障。

“很糟……但……好像死不了。”赵艳华的声音虚弱，却带着一丝苦中作乐的意味，“我们……出来了？这是哪里？”

“出来了，但掉进了不知道哪里的深山老林。”赵琰快速将昨晚至今的遭遇简单说了一遍，省略了自己对抗蛇毒的凶险细节，重点提到了水蝮蛇、腐爪豺、铁甲暴熊，以及信标最后爆发惊退暴熊的事。

赵艳华听得心惊肉跳，看向赵琰的目光充满了后怕和感激：“师兄……你又救了我。”

“说什么傻话，我