第一节：风波暂歇，潜修备战

清心苑的日子，因赵琰的苏醒而充满了久违的生气。虽然赵琰依旧虚弱，每日大部分时间仍需打坐调息，修复千疮百孔的本源与经脉，但那双重新焕发神采的眼睛，和偶尔与赵艳华、孙掌柜的交谈说笑，让这座安静的小院充满了希望。

赵琰苏醒的消息，程药师并未刻意隐瞒，很快便在外门乃至部分内门弟子中传开。一个被“腐魂蚀骨煞”和“九窍封魂术”双重折磨、昏迷近两年的弟子，竟能奇迹般地醒来，且恢复速度远超预期，这无疑引起了不小的关注。尤其是一些精于丹道或医术的修士，对此颇感兴趣，但都被程药师以“患者需要静养”为由婉拒了探视。

这其中，自然也包括了周煌。

当周煌得知赵琰苏醒的消息时，正在自己的洞府内把玩着一枚新得的“玄阴寒铁”，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他派去迷雾沼泽守候的侯三和白羽，在三日后悻悻而回，禀报说七彩瘴林外并无异常，也没见到“木炎”或赵艳华的尸体，只发现了一些战斗和潜入的痕迹，推测目标可能已葬身瘴林，或者从其他未知路径逃脱。

周煌虽不甘心，但也无可奈何。七彩瘴林凶名在外，他自己也不敢轻易深入搜捕。本以为赵艳华必死无疑，那奇火和洞府秘密将永埋沼泽，却没想到，赵艳华不仅活着回来了，还带回了救治赵琰的关键之物！

“好！很好！”周煌捏碎了手中的寒铁，粉末从指缝簌簌落下，“赵艳华，你真是命硬！不仅屡次坏我好事，还得了奇火，救了赵琰……看来，是我小看你了。”

他眼中杀机更盛，但同时也多了一丝凝重和忌惮。赵艳华能从七彩瘴林活着出来，实力和手段恐怕远超他之前的预估。而且，赵琰苏醒，这对师兄弟联手，又多了个变数。

“师兄，要不要……”身旁的李姓弟子做了个抹脖子的手势。

周煌缓缓摇头：“宗门之内，不能再像之前那样明目张胆了。风长老似乎对那小子有些留意，赵琰苏醒也引来了些关注。而且，宗门小比在即，此时闹出人命，太过显眼。”

他沉吟片刻，冷笑道：“不过，明的不行，可以来暗的。宗门小比，正是机会。去，给我查清楚赵艳华报名的项目，还有他最近接触的人，修炼的进度。我要他在小比上，一败涂地，最好……‘意外’重伤，修为尽废！到时候，一个废人，一个病秧子，还能翻起什么浪？”

“是！”李姓弟子领命而去。

周煌看向清心苑的方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“赵艳华，就让你再得意几天。小比之上，便是你的死期！”

清心苑内，赵艳华对周煌的算计并非毫无察觉。他深知对方睚眦必报的性格，绝不会因为一次失败就罢手。宗门小比，人多眼杂，规则之内亦有空子可钻，正是对方下手的好时机。

“兵来将挡，水来土掩。”赵艳华眼神平静。在绝对的实力面前，阴谋诡计不过是跳梁小丑的把戏。他现在要做的，就是尽快提升实力。

他将从迷雾沼泽带回的、未被紫心还魂草消耗完的“地脉白芝”以及其他一些辅助药材，配合程药师新开的方子，熬制成更加高效的药汤，每日为赵琰药浴、疏通经脉。赵琰的恢复速度肉眼可见，虽然距离重新修炼到炼气期还有很长的路，但肉身生机已基本恢复，神魂本源也在缓慢而坚定地弥合。

同时，赵艳华自己的修炼也进入了关键时期。经过地火深渊的奇遇、黑松林的生死搏杀、七彩瘴林的绝境挣扎，他的根基之扎实、心境之坚韧，已远超同阶。炼气六层巅峰的瓶颈早已松动，他感觉，突破到七层，只差一个契机，或者说，一次足够的灵力积累。

他将身上剩余的贡献点，大部分兑换成了适合炼气中期修士服用的“凝元丹”和“培元丹”，又购买了一些布置简易聚灵阵的材料，在清心苑自己的房间内布下阵法。

每日，除了照顾师兄和必要的休憩，他将所有时间都投入到了修炼之中。玄钥道胎功法全力运转，疯狂吸收着聚灵阵汇聚而来的天地灵气和丹药之力。心脏处的本命金焱核心，随着他修为的精进，也在缓缓成长，火焰更加凝练纯净，对灵力的淬炼效果更佳。

时间在充实的修炼中飞快流逝。转眼，距离外门小比报名截止，只剩下最后三天。

这一日，赵艳华正在房中打坐，忽然感觉丹田气海一阵剧烈鼓荡，经脉中的灵力如同脱缰野马，奔流速度陡然加快！周身毛孔自行张开，贪婪地吞噬着外界的灵气，聚灵阵的光芒都为之一暗！

要突破了！

赵艳华心中一凛，立刻屏息凝神，紧守灵台，引导着狂暴的灵力，向着那层无形的壁垒发起最后的冲击！

“轰——！”

仿佛江河决堤，又似春雷炸响！炼气六层与七层之间的屏障，在这股积蓄已久、精纯凝练的灵力洪流冲击下，轰然破碎！

更加广阔的丹田，更加坚韧宽阔的经脉，瞬间贯通！海量的天地灵气如同找到了归宿，疯狂涌入他的身体，被玄钥道胎迅速炼化，转化为精纯的淡金色灵力，充实着新生的气海！

炼气七层！水到渠成！

不仅如此，因为根基过于扎实，且本命金焱对灵力的淬炼，他突破后的灵力总量和精纯度，远超普通刚入七层的修士，直逼七层中期！神识范围也再次扩大，接近百五十丈，强度堪比炼气大圆满！

心脏处的本命金焱，也随着修为突破而壮大了一圈，金红色的火焰核