苦视而不见的，”张道玄眼中寒光一闪，声音冷了下来：

“就算佛祖不降罪，朝廷的刀——”

“也会降罪。”

他拱拱手，官袍袖摆划过一道利落的弧线：

“公务繁忙，本官就不远送了。大师慢走。”

道绰深深看了张道玄一眼。

那眼神里有无奈，有释然，或许还有一丝说不清的……敬意？

老僧没再说话，只是默默转身。

锡杖点地，发出“笃、笃”的轻响。

两个弟子连忙跟上，慈明还想说什么，被道绰一个眼神止住了。

三人走出崇玄署大门时，正午的阳光刺得人睁不开眼。

三

站在永泰坊的青石街道上，道绰眯着眼，抬头望了望湛蓝的天空。

冬日晴空，万里无云，干净得像被水洗过。

“师父……”

慈明终于忍不住，压低声音道：

“我们真的就这么……认了？”

道绰没回头，只是望着天空，仿佛在寻找什么答案。

“我们可以联合北方其他大寺，一起向朝廷上书！”

慈明语气急切。

“洛阳大庄严寺、并州开义寺、幽州悯忠寺……这些寺庙哪个不是僧众数百？我们可以联名，可以向信徒宣扬，朝廷这是要灭佛！”

“然后呢？”

道绰终于开口，声音平静得可怕。

慈明一愣。

道绰慢慢转过头，看着自己这个负责寺务多年的弟子：

“然后让信徒们去冲击官府？让朝廷派兵来镇压？让净明寺变成第二个……太原城？”

慈明浑身一颤。

太原城。

上月发生的事，他亲眼见过。

因为抗拒新政，几家忠于李唐旧部的寺庙联合当地豪强，聚众千余人围堵太原府衙。

结果呢？左骁卫大将军丘和亲自带兵，当场格杀三十七人，抓捕二百余。

太原城内三座百年古刹被查封，庙产充公，僧众全部强制还俗。

血流成河。

哭声震天。

那些平日里德高望重的老僧，被官兵像拖死狗一样拖出山门的场景，慈明这辈子都忘不了。

“时代变了。”

道绰喃喃道，像是在对弟子说，又像是在对自己说。

他拄着锡杖，慢慢往前走。

冬日的阳光把他的影子拉得很长，很长。

“这个朝廷，这个杨……魏王……”

老僧的声音飘散在风里：

“他们敬神，敬佛，礼待高僧大德，但他们不信神佛。”

“不信神佛能救国，不信经义能活人。”

“他们信的，是自己手里的刀，是田里的粮，是工坊里的铁，是学堂里的书……还有——”

道绰停下脚步，回头看了一眼崇玄署那威严的匾额，苦笑：

“百姓的民心。”

慈明沉默地跟在后面。

是啊，民心。

这个道理，其实再简单不过。

能让百姓吃饱饭的朝廷，就是最大的“佛法”。

什么般若智慧，什么往生极乐，在饿得前胸贴后背的百姓眼里，都比不上一碗实实在在的糙米饭。

那些高深的经义，那些繁琐的仪轨，那些晨钟暮鼓的庄严——在生存面前，都轻如鸿毛。

“回去吧。”

道绰继续往前走，锡杖敲击青石板的声音，在空旷的街道上回荡。

一声，又一声。

“告诉寺里所有僧众：自愿还俗的，到监院那里登记，朝廷有安置。”

“想继续修行的，三十人随老衲留守净明寺，其余人……分往五台山、嵩山各下院。”

他顿了顿，声音忽然变得很轻，很轻：

“再告诉弟子们一句话：佛在心中，不在庙里。”

“若能还俗之后，以医术救人，以技艺谋生，以善心待人……”

老僧抬起头，望着远处洛阳城巍峨的城墙，缓缓道：

“那才是真正的修行。”

“这个国家，现在缺人啊。”

道绰最后说了一句，像是在叹息，又像是在感慨:

“缺能干活的人，缺能做事的人，缺能让这个天下变得更好的人。”

两个弟子跟在他身后，似懂非懂。

但他们知道，从今天起，净明寺那延续了百年的晨钟暮鼓，不会再有两百多人齐诵的盛景了。

那些藏经阁里积了灰的经卷，那些大雄宝殿里袅袅不绝的香烟，那些禅房里日复一日的打坐参禅……

一个时代，正在悄然落幕。

而另一个时代——那个讲究实干，讲究效率，讲究把每一分力气都用在刀刃上的时代——正在洛阳城的每一个角落，轰轰烈烈地开始。

四

发生在永泰坊崇玄署的这场对话，像一颗投入平静湖面的石子。

只是这次，漾开的涟漪比想象的更快，更远。

当天下午，消息就传遍了洛阳官场。

到了晚上，各大寺庙的住持、监院们已经聚在城南大庄严寺的禅房里，灯火通明地商议到深夜。

第二天，消息传出洛阳。

邸报，商报……

驿站快马奔向四方，商队驼铃带着传言走向丝路，连那些穿梭于州县之间的货郎，都在茶余饭后津津乐道：

“听说了吗？朝廷要对寺庙动真格了！”

反应是剧烈的。

有些寺庙选择了顺从——比如净明寺。

道绰回寺后第三日，第一批自愿还俗的二十七名僧人就下了山。

太原府衙派了吏员在寺门外设点登记，每人发三石粟米的兑票，凭票可在官仓领取。

有些寺庙选择了对抗。

并州某寺联合当地豪强，鼓动上千信徒围堵州衙。

结果被当地驻军当场驱散，住持下狱，寺庙查封。

消息传回洛阳，政事堂连道三声“好”，下令将此案通报全国，以儆效尤。

更多的寺庙在观望。

他们看到