撑住了身体的重量。细沙从刀尖周围簌簌滑落，在地面形成一个小小的凹坑。

他抬起头，目光扫过前方战场。

距离他最近的是猛虎阵地的残存部队。原本三十七人的混编队伍，现在只剩下不到二十人还在战斗。九牧上尉的左臂无力地垂在身侧，右手单手举着步枪向逼近的怪物射击，每一发子弹都精准地命中怪物的眼球或关节薄弱处。他身边的天昭少尉腹部缠着浸透鲜血的绷带，半跪在地上用机枪提供压制火力，每次扣动扳机都牵扯到伤口，痛得他龇牙咧嘴，但手指从未离开扳机。

更远处，灵璃坠持有者们的情况更加糟糕。火元素组只剩下七人还在战斗，他们围成一个半圆，掌心喷出的火焰已经不如开始时那般炽热明亮，而是呈现出一种黯淡的橙红色，温度明显下降。雷元素组还有五人站立，但召唤的闪电规模缩小了一半，从粗大的电蛇变成了细长的电弧。冰元素组损失最惨重，十二人中只有三人还能施法，他们制造的冰墙厚度不足原来的三分之一，表面布满了裂纹。

而混沌造物的数量似乎没有减少。海面上，那个暗红色的漩涡仍在旋转，不断有新的怪物从中涌出。地面上，刚刚被击杀的怪物残骸正在被后方的同类吞噬、吸收，转化为新的生物质。那只巨型怪物已经爬上海岸线五十米，它庞大的身躯像移动的小山，每一步都让地面震颤。环绕它的混沌造物如同忠诚的护卫，不断向人类阵地发起冲锋。

叶未暝缓缓站起身。斩马刀从沙土中拔出，刀身上沾着的细沙在月光下闪闪发光。他深吸一口气，肺部的刺痛感更加明显，但他强迫自己忽略。体内的力量开始加速流动，沿着经络系统涌向右手，注入刀柄，流过刀身内部那些复杂的能量回路。

刀身上的淡蓝色微光逐渐增强，最终在刃口处凝聚成一道几乎看不见的锋锐气流。那不是元素攻击，而是纯粹的能量压缩，是叶未暝将自己的生命力转化为物理杀伤力的方式。

他迈出第一步。

脚步很稳，不快，但每一步都踩在坚实的地面上。斩马刀的刀尖拖在身后，在沙地上犁出一道浅浅的沟痕。他的目光锁定在前方三十米处，那里有三只甲壳怪物正在围攻两名九牧士兵。那两名士兵背靠背站着，一人用刺刀格挡怪物的骨刺攻击，另一人试图重新装填打空的步枪，但颤抖的手指几次都没能把弹匣插进卡槽。

叶未暝加快了速度。

从走到跑，只用了三步。第三步落地时，他的身体已经前倾，斩马刀从拖拽变为双手持握，举过头顶。刀身上的光芒在这一刻达到了顶峰，淡蓝色的微光几乎要凝成实质，将周围数米范围照亮。

第一只怪物察觉到了威胁，转过头来。它躯干上的眼球缝隙张开，数十颗眼球齐刷刷地看向叶未暝。但太迟了。

斩马刀落下，刀锋划过一道完美的弧线，从怪物的左肩切入，斜向下贯穿整个躯干，从右侧腰部穿出。没有遇到任何阻力，仿佛刀锋切过的不是坚硬的甲壳，而是柔软的豆腐。怪物的身体僵在原地，一秒后，沿着刀锋的轨迹缓缓滑开，分成两半倒向两侧。暗红色的胶质物质从切面涌出，在沙地上蔓延。

另外两只怪物同时发出嘶鸣，放弃了围攻那两名士兵，转身扑向叶未暝。它们的节肢扬起，末端的骨刺在月光下泛着寒光。

叶未暝没有后退。他右脚为轴，身体旋转，斩马刀随之横扫。刀锋划过空气发出低沉的呼啸，带着淡蓝色的残影扫过两只怪物的腿部。咔嚓咔嚓两声脆响，六条节肢同时断裂，怪物失去支撑轰然倒地。它们挣扎着想用剩下的节肢爬起来，但叶未暝已经上前，刀尖向下，刺入其中一只怪物的眼球缝隙。手腕一拧，刀身在怪物颅内搅动，暗红色的浆液从缝隙中喷溅而出。

另一只怪物还想反击，但叶未暝拔出刀，反手一刀斩下它的头颅。整个过程不到五秒，三只怪物全部毙命。

那两名九牧士兵呆呆地看着这一幕，忘记了装弹，忘记了危险。直到叶未暝转头看向他们，才猛地回过神来。

“还能战斗吗？”叶未暝问，声音平静得不像刚刚完成了一次杀戮。

“能……能！”其中一人结结巴巴地回答。

“那就继续战斗。不要发呆。”

叶未暝说完，转身冲向下一处需要支援的位置。他的身影在战场上快速移动，斩马刀每一次挥出都带走一只怪物的生命。不同于灵璃坠持有者的元素攻击，他的攻击是纯粹的物理杀伤，没有火焰的灼烧，没有雷电的麻痹，没有冰霜的冻结，只有干净利落的斩切。而正是这种最原始的攻击方式，对混沌造物来说反而最难适应，它们可以进化出元素抗性，却无法进化出对纯粹力量攻击的完全免疫。

一只远程怪物试图向他喷射腐蚀性黏液。叶未暝在奔跑中突然变向，黏液擦着他的肩膀飞过，落在身后的沙地上，腐蚀出一个个冒着白烟的坑洞。他没有停下，继续前冲，在怪物准备第二次喷射前，斩马刀已经斩断了它用于固定的触手。怪物失去平衡倒地，叶未暝补上一刀，刺穿了它身体中央的核心区域。

一只蝙蝠怪物从空中俯冲下来，骨刺瞄准他的后心。叶未暝甚至没有回头，只是反手将斩马刀向后一撩。刀锋精准地迎上俯冲的怪物，从下颌切入，贯穿整个头颅，从头顶穿出。怪物挂在刀尖上抽搐了几下，不再动弹。叶未暝甩掉尸体，继续前进。

他就这样在战场上杀出了一条血路。从阵