林晚在他告知请假回家后，发来过几条消息，无非是叮嘱路上小心、好好陪家人、注意休息之类。言辞一如既往地体贴。他甚至能想象出她说这些话时，脸上那种温暖明亮的笑容。

可此刻，这体贴却让他感到一丝莫名的不安。她对自己的行程，似乎关注得过于“及时”和“自然”了。这种不安很模糊，像水底潜藏的暗影，抓不住形状，却让人心悸。

就在他心烦意乱，准备关机强迫自己入睡时，手机忽然震动了一下，一条新的微信跳了出来，来自林晚：

“王诚，睡了吗？有个突发情况……我刚好因为家里一点事，也到春城了。明天有空吗？听说春城西山上的华亭寺很有名，这个季节山茶花应该开了，要不要一起去走走？就当散散心，也……给我当个导游？”

王诚盯着这条消息，手指瞬间冰凉。

春城？她怎么会在春城？“家里一点事”？这么巧？

所有的“偶然”、“自然”、“恰到好处”，在这一刻串联起来，形成一种令人毛骨悚然的“必然”。艾瑞克精准提供的资源，林晚“恰好”出现的时机和话题，他们对自己心态微妙变化的敏锐把握，还有此刻这跨越千里、“恰好”同处一城的邀约……

他不是傻子。只是之前被学术上的兴奋、被那种被顶尖圈子接纳的虚荣、被“证明自己”的渴望，以及内心深处对“轻松路径”的隐秘向往蒙蔽了眼睛，或者说，他下意识地不愿意去深想。他贪恋那条看似铺满鲜花、直达云端的捷径，哪怕心底隐约觉得脚下的砖石颜色过于鲜亮、排列过于规整。

祖母那句“忘本”，像一盆冰水，浇醒了他部分的混沌。而林晚这条不合时宜、甚至显得有些“急切”的邀约，则像在昏暗中突然擦亮的一根火柴，短暂地照亮了那条“捷径”两旁可能存在的、精心修剪过的篱笆，甚至篱笆后模糊的引导标志。

一股寒意，顺着脊椎慢慢爬升。

他没有立刻回复。那种被无形丝线牵引、操控的感觉，从未如此清晰而令人抗拒。他不再是那个只需要沉浸在公式和数据世界里的天真少年，他被迫开始审视自己身处的这张“网”，以及撒网的人。

他将手机屏幕按灭，房间里重新陷入昏暗。但内心深处，一场远比实验室计算更复杂、更艰难的运算，已经悄然开始。不是数学公式，不是物理模型，而是关于人心、恩义、诱惑与真实自我的复杂求解。

窗外的夜色，浓稠如墨。