语气愈发严厉：“告诉他，言而有信才能立足，可不能说话不算话。我们不是在讨债，我们是在维护一个做儿子的底线。”

柳琦泽低头沉思片刻，忽然抬头看了看墙上的挂钟——晚上八点五十五分。他眼睛一亮：“现在正是时候。咱们晚上九点，他们那边是白天九点，他应该在上班。”

说着，他拿起手机，拨通了大哥柳明远的号码。电话响了三声后，终于被接起。

“喂，老三？”大哥的声音从听筒里传来，带着一丝疲惫，还有一丝意外。

“大哥，是我。”柳琦泽清了清嗓子，声音尽量保持平稳，“我和二哥现在在一块儿，有点事想跟你谈谈。”

电话那头沉默了一瞬，随即传来翻动纸张的声音：“你们说。”

柳琦泽深吸一口气，缓缓说道：“大哥，我们哥俩分别照顾了父亲两个月了。你说回去后就把一万元寄回来，作为我们替你照顾老父亲的费用，可你怎么还没办到呢？现在都快年底了，爸的药费、日常开销，都是我们垫着。我们不是计较钱，但我们得知道，你是不是还记着这个家，记着父亲。”

电话那头沉默了许久，久到柳琦鎏几乎以为对方已经挂断。终于，大哥的声音再次响起，语气却变得微妙：“那个钱……要等到年底了才能给你们寄过去。”

“为什么？”柳琦泽皱眉，“当初可不是这么说的。”

“我要看看你们照顾老父亲周到不周到。”大哥的声音忽然冷了几分，“把父亲照顾好了，我就给；照顾不好，就不给了。这是我的底线。”

柳琦鎏一听，顿时勃然大怒。他一把从柳琦泽手里夺过电话，声音像雷一样炸开：“大哥，你这话说得很好！我想问问你，你说的‘好’，有个什么样的标准？‘不好’，又是个什么样的标准？是你定的？还是老天爷定的？”

他越说越激动，声音在客厅里回荡：“父亲是我们的亲爹，不是你用来测试兄弟忠诚度的试验品！你人在国外，一走了之，把责任甩给我们，现在还要用钱来‘考核’我们？你配吗？”

电话那头陷入死一般的沉默。柳琦鎏不等他回应，继续说道：“首先我要说明一点，咱们三个都是一个亲爹，你我他都不会坑害父亲。父亲老了，需要赡养，三弟照顾父亲，你我不能责备他照顾得好或者不好；相同，我照顾父亲，你和三弟也没有评判我的资格。这是亲情，不是绩效考核！”

他顿了顿，声音微微发颤：“我和三弟照顾了父亲四个月了，你临走时，我们三兄弟有约定，你寄回来一万元，我和三弟替你照顾父亲。你要记住，我和三弟是在替你尽孝心，你就应该尽快履行你的承诺。恰恰相反，你却要设置条条框框来约束我们，你觉得这是你当大哥的做派吗？”

他的声音像一把刀，直直地刺向电话那头：“你如果觉得出着一万元憋屈，你可以不出。但是轮到你赡养父亲的时候，你自己去解决。九月份，你接父亲去美国赡养吧！我们不拦着。可你要记住，父亲不是物品，他有感情，有尊严，有权利被平等对待！”

电话那头，大哥的呼吸声变得粗重。许久，他缓缓开口，声音低沉而沙哑：“……我知道了。”

他又沉默了几秒，才继续说道：“是我考虑不周。我……最近在美国确实遇到些困难，工作不顺，签证问题也没解决，心里焦躁，就把情绪带到了你们身上。对不起。我尽快把钱寄回来，谢谢你们替我照顾父亲。”

柳琦鎏的语气缓和了一些，但仍带着不容置疑的坚定：“大哥，咱们都是一家人，赡养父亲是我们的责任。只要大家都能信守承诺，齐心协力，父亲的晚年一定会幸福的。可如果连最基本的诚信都没有，那这个家，也就散了。”

挂断电话后，客厅里一片寂静。柳琦泽看着柳琦鎏，久久没有说话，忽然竖起大拇指，声音有些哽咽：“二哥，你说得太对了。咱们做的一切都是为了父亲好，相信大哥会明白的。”

柳琦鎏笑了笑，眼角却泛着光：“希望他能说到做到。咱们一起，让父亲安享晚年。”

柳琦泽放下手机，靠在沙发上，脸上露出一丝释然的表情：“二哥，刚才真是谢谢你了。要是没有你，我还真不知道该怎么跟大哥说。我怕闹僵，怕伤了兄弟感情……可现在我明白了，真正的感情，不是一味退让，而是敢于说真话。”

柳琦鎏点点头，走到窗边，望着外面的夜色。月光如水，洒在小区的花园里，树影婆娑，像在低语。他轻声说：“其实我也理解大哥的心情。他在国外，孤身一人，压力大，孤独，想用钱来维系一点存在感，我能懂。可赡养父亲，不是交易，是责任，是血脉相连的义务。不能因为距离远，就把它当成可以推卸的包袱。”

柳琦泽叹了口气：“是啊。父亲年纪大了，最需要的就是我们的关心和陪伴。他不在乎住谁家，不在乎吃多少好东西，他在乎的是——我们还在不在他身边，还在不在乎他。”

两人再次陷入沉默，但这一次，沉默中多了一份坚定。

“对了，”柳琦鎏转过身，关切地问，“爸最近怎么样？情绪还稳定吗？”

柳琦泽笑了笑，眼神温柔：“还好。这几天特别开心，尤其是今天你们都来了，他话都多了不少。早上还跟我说，想等年底的时候，把咱们三家人凑在一起，拍张全家福。他说，这辈子最大的心愿，就是看着三个儿子和和睦睦，儿孙绕膝。”

柳琦鎏鼻子一酸，强忍