肛首厉声打断，但随即意识到声音太大，警惕地看了一眼外边守卫。

见守卫并未上前，她才压低声音道：

“这种话，以后不许再说！！！

记住，我们南下是奉了王命，是为倭国开拓海疆。

战败……只是意外。”

她说得斩钉截铁，既是说给弟弟听，也是说给自己听。

绳树咬着嘴唇，不再说话。

但他眼中的恐惧并未消散。

帐中陷入沉默。

不知过了多久，肛首忽然开口，声音轻得几乎听不见：

“绳树，我们现在能依靠的……只有一个人。”

“谁？”

“那个宋人郡王。”

绳树瞪大眼睛，难以置信：

“姐姐！你疯了？他是我们的敌人！

他杀了卡卡北，杀了那么多族人，还差点掐死我！”

“我知道。”肛首平静道：“正因如此，他才最可能保我们性命。”

她转过头，看着弟弟困惑的脸，耐心解释：

“你看，他擒而不杀，说明我们对他有价值。

他要通知倭国谈判，说明他想用我们换利益，总之，活着的人比死人有用。”

“可是……”

“没有可是。”

肛首打断道：“绳树，你记住。

在敌营中，恨没有用，怕也没有用。

唯一有用的，是让对方觉得你有用。”

她顿了顿，声音更轻：

“那个郡王……虽然狠辣，但我感觉得到，他不是嗜杀之人。

他杀卡卡北，是因为卡卡北威胁到了他的士兵；他威胁你，是为了逼我说实话。

这样的人，只讲利益。”

绳树似懂非懂：“那我们……该怎么办？”

“等。”肛首道：“等明天去杭州。

路上，多看，多听，少说。

到了杭州，看他如何安置我们。

如果他真将我们当筹码，就会给我们相对好的待遇；如果……”

她没有说下去。如果赵和庆改变主意，觉得他们没用，那结局不言而喻。

“姐姐，”绳树忽然问，“你……你恨他吗？”

肛首愣了一下。

恨吗？当然恨。

卡卡北跟了她近十年，虽名义上是护卫，实则有如弟如友。

看着他被一枪刺杀，那种痛彻心扉的恨，几乎要让她发狂。

但奇怪的是，除了恨，还有别的。

那个宋人郡王站在船头，一枪掷出如白虹贯日的英姿；他凌空踏步，如天神降临般落在敌船上的气势；他捏着她下巴时，眼中的锐利……

这些画面，竟在她脑中挥之不去。

“恨。”肛首最终说，但声音里有些复杂的东西。

“但恨不能救命。绳树，你要记住，在生死面前，一切情绪都是奢侈。我们现在要做的，是活下去。”

她望向帐外漆黑的夜空，远处营火点点，如星辰落地。

“活下去，”她重复道，“才有机会谈其他。”

绳树沉默了。

良久，他将头靠在姐姐肩上，轻声道：“姐姐，我听你的。”

肛首心中一软。

这个弟弟，从小锦衣玉食，何曾受过这种苦？

但此时此刻，他能说出这句话，已是成长。

“睡吧。”她柔声道，“明天还要赶路。养足精神，才能应对变故。”

绳树听话地闭上眼，但紧绷的身体显示他并未真正放松。

肛首却毫无睡意。

她脑中反复回放着白天的战斗。

赵和庆那神鬼莫测的武功，那举重若轻的应对，那掌控全局的气度……这样的人，在宋国必定是位高权重。

若能得他庇护，或许……

一个大胆的念头悄然浮现。

不，现在还太早。

纲手压下这个想法。

先观察，先试探。

活下来，才是第一步。

“宋国郡王……”

纲手在心中默念，“我们的命，如今系于你一念之间。

但愿……你是个值得赌一把的人。”

海风吹过，带来远处的潮声。

铁笼冰冷，铁链沉重。

但纲手的眼中，却燃起了一丝微弱的、求生的火光。

辰时，天光初露。

岚山大营已从沉睡中苏醒。

炊烟袅袅升起，士兵们开始晨练。

只是今日的氛围，与往常有些不同。

赵和庆即将返杭，许多将领早早来到中军大帐外等候。

赵和庆从帐中走出，众将齐刷刷抱拳行礼。

“参见殿下！”

“免礼。”赵和庆目光扫过众人，

“本王今日返杭，岚山大营就交给诸位了。

望诸位精诚合作，守好明州海疆，莫负朝廷重托，莫负百姓期望。”

“谨遵殿下令！”声音整齐划一。

赵和庆点头，对一旁的暗卫道：“去带那倭人姐弟。”

“是！”

不多时，四名暗卫押着肛首与绳树来到营前。姐弟二人依旧被铁链捆绑。

二人面色平静，尤其是纲手，眼神中少了昨日的戾气，多了几分沉静。

“走吧。”赵和庆当先迈步。

一行人穿营而过。

沿途士兵皆侧目而视，郡王擒获倭国王族姐弟的消息，已在营中传开。

有人投来仇恨的目光，有人则面露好奇之色。

肛首目不斜视，昂首而行。

绳树则有些紧张，低头看着地面，偶尔偷眼打量周围。

出了营门，不过一刻钟便至码头。

晨光中，港汊水面如镜，倒映着两侧青山。

而停泊在码头正中的那艘巨舰，则如一头蛰伏的洪荒巨兽，令人望之生畏。

“这……”绳树瞪大眼睛，脱口而出倭语，“这是什么船？！”

纲手也倒吸一口凉气。

她虽见多识广，但也从未见过如此庞大的船只。

眼前这艘船，长度至少有四十丈，宽度超过十丈，船身高耸如楼，分作三层。