刘志已经彻底被仇恨和重新掌权的欲望蒙蔽了心智。

他将扳倒叶展颜视为唯一要务，甚至不惜与虎谋皮。

曹无庸还想再劝，刘志却已经不耐烦地挥挥手。

“此事不必再议！”

“传我命令，关于扶桑人的调查，立刻停止！”

“所有相关卷宗，封存！”

“至于那个军械走私案……也暂缓！”

“现在一动不如一静，咱们就等着看好戏！”

“督公……”

曹无庸还想挣扎。

“够了！”

刘志脸色一沉，表情阴沉似水。

“曹无庸，你是我最倚重的人，可不要让我失望。”

“这件事，就按我说的办！”

命令已下，曹无庸知道再劝无用，只得低头应是。

但他心中，却是一片冰凉。

他隐隐感觉到，刘志这个决定，可能会将西厂拖入万劫不复的深渊。

然而，曹无庸不知道的是，他和刘志在密室中的这番对话，隔墙有耳。

一直对调查进度极为关注、且隐隐察觉刘志态度有变的华雨田。

通过安插在别院的心腹，大致了解了刘志的决定。

他心中大急，知道若放任刘志如此胡来，不仅调查前功尽弃，西厂更可能卷入通敌叛国的漩涡。

他决定做最后一次努力。

次日，他找到刘志，不顾对方难看的脸色，力陈继续彻查军械走私案的重要性，并隐晦提醒，与扶桑人牵扯过深的风险。

早已利令智昏的刘志哪里听得进去？

反而认为华雨田是东厂旧人，心向叶展颜，是在阻挠他扳倒仇敌的大计！

勃然大怒之下，刘志当即下令，以“办事不力、心怀异志”为名，剥夺了华雨田职务。

刘志将他贬到了一个无关紧要的清水衙门，挂了个闲职，等于彻底边缘化。

而接替华雨田，成为西厂新任掌刑千户的，正是“深明督公心意”的曹无庸。

西厂内部，一场短暂的权力更迭悄然完成。

调查方向，也就此彻底转变。

华雨田被打发去了冷衙门，心中忧愤，却无力回天。

而曹无庸坐在了更加要害的位置上，手握更多资源，却要执行一条他内心深处并不认同的命令！

他们停止了调查……开始静观其变……在坐等待叶展颜的“败亡”。

京城的风，吹向东南，带着阴谋与背叛的寒意。

另一边，徐州境内。

休整三日后，叶展颜麾下五万大军的士气已从初战失利的阴影中稍稍恢复，粮草器械得到补充。

更重要的是，参谋营在荀乾佑、诸葛宁的带领下，结合孙映雪提供的线索，加紧分析了水师遇伏的种种细节。

并开始秘密筛查军中可能存在的泄密渠道，同时对东南沿海的匪情、水文、势力分布进行了更深入的研究。

修整日过后，大军再次开拔，旌旗南指，目标直指下一站——扬州。

然而，大军刚离开徐州城不到五十里，尚未踏入扬州地界。

后方一骑绝尘，携带着八百里加急标志的传令兵，如风驰电掣般追上了中军，直冲帅旗所在。

“报——！八百里加急！兵部钧令到——！”

急促的喊声和马蹄声打破了行军队伍的肃穆。

中军缓缓停下，叶展颜勒住战马，眉头微蹙。

兵部钧令？

这个时候？

冯远征都被他关进大牢了，兵部咋还有不长眼的人？

传令兵滚鞍下马，单膝跪地，双手高举一封盖有兵部大印的公文。

只见他气喘吁吁，满脸风尘喊道。

“启禀武安君！兵部紧急钧令：着武安君所部平乱大军，即刻于当前位置停止前进，就地扎营修整，以待朝廷钦差驾临问话！”

就地扎营？

停止前进？

等待钦差问话？

此言一出，不仅叶展颜，他身边的赵黑虎、廉英、荀乾佑、诸葛宁等人，全都脸色一变。

大军出征在外，最忌讳的就是被后方掣肘。

尤其是这种莫名其妙的“停止前进”命令！

东南匪情如火，战机稍纵即逝，在此耽搁，不仅耗费钱粮，更会贻误战机！

叶展颜眼中寒光骤起，缓缓策马上前，居高临下地盯着那传令兵。

他声音冰冷得仿佛能将空气冻结。

“钦差？问话？”

“问什么话？来的钦差是谁？”

“还有……兵部尚书何时换了人？”

“那新任兵部尚书是何人？！”

他每一个问题都像是一把冰锥，刺得那传令兵浑身发冷，额头冷汗涔涔而下。

传令兵只是一个低级驿卒，哪里见过这般阵仗。

更承受不住叶展颜身上那股久居上位、杀伐决断的恐怖气势。

于是，当即吓得浑身哆嗦，结结巴巴地回答。

“回……回武安君……来的钦差是……是大理寺卿，郑元培郑大人……”

“至于兵部尚书……小人……小人听说，是由……由誉亲王殿下暂时兼任尚书之职……”

“这钧令，就是誉亲王殿下用印下达的……”

大理寺卿郑元培？

誉亲王兼任兵部尚书？

这两个名字，如同两道惊雷，在叶展颜脑海中炸响！

郑元培，出了名的老古板，清流中的清流，向来对东厂、对他叶展颜这种“幸进之臣”嗤之以鼻。

这老登多次在朝堂上弹劾他“专权跋扈”、“滥用酷刑”。

此人来做钦差，“问话”是假，找茬挑刺、借题发挥才是真！

而誉亲王！

先帝的堂叔，当今皇上的叔祖父，在宗室中威望甚高。

这老东西与李志云是同一辈人，向来以“贤王”自居。

实则老谋深算，与秦王、晋王等过往甚密，对太后和他叶展颜掌权早已心怀