宝瓶疑惑地看了她一眼，“大夫人说您知道的呀，眼下除了用捣衣杵，没旁的法子。夫人您放心，奴婢办差一向得力，从来没给大夫人失望过。”宝瓶说着，从袖兜里拿出半截的野山参，“一会少夫人您咬着她，放心，会没事的，疼的话，忍一忍就过了。”

　　周玉苏机伶伶地打个寒颤，不由然忆起，这丫鬟能凭一臂之力，活活掐死梁婆，当时她帮这丫鬟处理手上的抓痕时，鲜血淋淋，这丫头愣是一声不哼。

　　她难以想象，这样的人，拿起棒子往她肚子上一击，是不是要一尸两命？

　　宝瓶看出周玉苏眼底是闪烁不定的犹疑，忍不住劝道：“大夫人说了，趁着今日府里发生大事，大老爷、三老爷还有大公子都在老夫人房里，谁也顾不得我们，就干脆把事情解决了，以防夜长梦多。少夫人，依奴婢看，伸头是一刀，缩头也是一刀，不如干脆利落些，还少受些折腾，过了今晚，您以后就放心慢慢疗养身子，不用这样担惊受怕了。”

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　　“大公子什么时候回来了？”周玉苏哑着声问，她为了改玉雕眼睛的事，等了他一天。

　　“听说黄昏时就回了，和老夫人、大老爷、三老爷一直候在六小姐的寝房外，等六小姐的消息。后来，六小姐被皇上带回宫养病，大公子就随老夫人回房了，奴婢听说，连绿莺和百合都被赶了出来，可见今儿之事，是大事。”

　　周玉苏心下明子，这改玉雕人眼睛的事，看来又得延后几天。

　　眼下这局势，钟氏确实说得对，是处理腹中胎儿的好时机。

　　宝瓶说着，拿铁剐，开始用烧酒擦洗，自言自语道：“这看上去刮口好象不是很薄。”说着，往自已手臂刮了一下，疑惑地又自语一句，“跟搔痒似的，能行么？”

　　周玉苏看着那支闪着金属寒光的剐宫器，想到一会，这根冰冷的棒子就要从她身下探进，刮碎里面的肉，再一点一点地舀出，腹下又是一阵尖锐的疼痛。

　　怯怯地移开视线，看到桌上有四根麻绳，心下不解，“要这绳子何用？”

　　宝瓶讪讪道：“夫人您别误会，不是绑您的，只是怕刮宫时，您一时撑不住。所以，稳婆交待了，最好用这绳子把手脚分别固定，这样，处理起来比较顺利。”

　　“不是稳婆，是大夫人的意思，是吧……”她的声音轻得近乎温柔，“她是不是交待了，今天无论如何，一定要把我肚子里的肉刮出来，怕夜长梦多？”

　　宝瓶咽了一下口水，微不可见地点点头。

　　周玉苏嗤地一声笑了出来，方才所有积蓄的勇气在一瞬间掏空，这不是落胎，这根本就是一条死路，她今天躺在上面，任由这个一身蛮劲的丫鬟折腾，死了都是笑话。

　　钟氏呢，倒是解脱了。

　　她俯下身，把地板上的衣服捡起，对着镜子，一件一件地裹上。

　　周玉苏的眼里泛起一丝火红的涟漪，渐渐地，生出一汪泓水，沿着两颊，一滴，两滴地落下。

　　转身，对着宝瓶，冷冷地开口，“带上东西，随我来。”

　　走出寝房，深秋之夜，银霜覆满天。

　　晚风吹来，周玉苏这才觉得夜凉似水，她打了一个寒噤，却再惊出一身的冷汗，紧接着，腹下又是一波接一波的疼痛，她闭了闭眼，看着天空璨灿的焰火，如此美丽，唇角露出一色凄惶，轻问：姐姐，如果你在天上，你会看到我么？

　　走在空旷的廊道上，两排的宫灯在夜风中晃动着，周玉苏一手撑着扶手，慢慢挪动着沉重的双脚，脸色苍白不似常人，目光呆滞而涣散，竟呈现着失魂落魄之态，她掏出锦帕，只觉得胸口一股浊气老是压着肺吐不出，心口又开始狂跳，汗珠一点点从鬓边润出。

　　但，她还是一步一步地走向钟氏的行苑，绕过小鱼池，走进主楼，对丫鬟的施礼视若无睹，只冷冷扔下一句，“不必侍候，听说母亲摔了，我是来看看她。”语声未落，人已沿扶梯而上，到二楼时，听见钟氏的寝房里传出钟氏抽气的声音。

　　孙大夫道：“大夫人您别担心，脱臼不算大事，先敷一晚药，明天老夫再来给夫人换药，三五天，就能动了。”

　　周玉苏站在楼梯口，嘴角全是阴恻恻地笑，身后，是提着箱子，气喘息息的宝瓶，她又是勾唇一笑，转身，一脚悬空，而后，绽开最灿烂的笑，缓缓倾身，跌下——

　　西凌繁华已近二十年，帝王銮驾经过荣华街时，街道两边商铺林立，红灯高照，夜市繁华。

　　再加上今晚烟花盛放，漫天璀璨焰火，照亮西凌皇城半片星空，引得路上行人纷纷驻足，跷首观赏。

　　帝王的銮驾内设精致华丽，外设庄重古朴，行于闹市，并没有引起多少行人观注，倒是因欣赏烟花引起行人缓行，致马车几乎以龟速在前行。

　　銮驾内，把一切喧哗阻隔在外，镶在轿壁上的鹤嘴吐着一缕青烟，四周散着淡淡清香，谢良媛仰面躺在软榻上，身上盖着一条薄衿，微侧着脸，睡得正香甜。

　　兰天赐盘腿坐在一边小案边，执笔批阅着暗卫方才送达的奏折。

　　也不知道过了多久，兰天